Cuando el sparring de Muhammad Ali le ganó el campeonato del mundo
Se llama Larry Holmes y protagonizó uno de los momentos que mejor representan la humildad y dignidad en la historia del deporte.
2 de octubre de 1980.- Caesar’s Palace de Las Vegas. John Travolta y Gary Grant entre el público.
Muhammad Ali tiene 38 años y es campeón del mundo del Consejo. En su 65ª pelea boxeará contra Larry Holmes que defiende el título de la Asociación.
Holmes es siete años más joven y fue sparring de Ali de 1970 a 1974.
Holmes ganó la pelea. Ali no pudo levantarse de su taburete en el undécimo asalto y dijo a los de su rincón que pararan el combate. Holmes le castigó lo justo.
Ali llevaba casi 2 años sin pelear. Sólo entrenó dos semanas y los síntomas de Parkinson eran ya muy visibles como se puede ver en este vídeo.
Fue uno de los momentos más tristes en la historia del deporte y también uno de los que mejor representan la humildad y la dignidad deportiva cuando Holmes — ya en el vestuario — lloró tras vencer a su ídolo igual que Rocky Marciano hizo tras ganar a Joe Louis.
Ahora que hablan tanto de la enemistad entre Cristiano y Messi viene bien ver este vídeo para apreciar la gloria del deporte.
¿Qué historia hay detrás de esas lágrimas?
Ali había ayudado económica y profesionalmente a Holmes y a su familia durante años.
Holmes admitió que Ali era invencible si hubiera estado en su mejor momento:
“ I have nothing bad to say about the man. In his prime, Ali was unbeatable. Ali took good care of me and my family.”
Larry Holmes, uno de los 10 mejores boxeadores de la historia
La mayoría de las listas sitúan a Holmes entre los 10 mejores de la historia.
Hizo 20 defensas de títulos mundiales. Sólo Joe Louis con 25 defensas ha conseguido más que él.
Su último combate fue en 2002 con 52 años y su último intento para ganar un título mundial lo hizo con 46.
29 años de carrera profesional con un récord de 69 victorias, 44 por KO, y sólo 6 derrotas. En sus 75 combates sólo perdió por KO una vez y fue contra Mike Tyson en 1988:
Este vídeo cuenta un poco la historia de ese combate. ¿Por qué aceptó pelear Ali con su amigo? Nunca lo sabremos.
En octubre de 2014 han estrenado el documental “I AM ALI”. Lo he visto. Emociona:
Solía grabar cintas de audio hablando con familiares y amigos. Estaba obsesionado con la historia y dejar un testimonio sonoro a su gente después de su muerte.
