ПОЧЕМУ ПЛАСТИК ТАК ОПАСЕН?

О пресловутой пластиковой бутылке, которая разлагается 100 лет (на самом деле до 700) мы слышали много раз. Человечество действительно оставляет за собой много мусора — 2 миллиарда тонн ежегодно (подробнее о мусорной проблеме мы писали в этом посте). Пластиковый мусор не просто долго разлагается, а превращается в микропластик, который не является биоразлагаемым и навсегда остается в окружающей среде. Однако проблема пластика не только в мусоре — для его создания уходит до 1/10 всей энергии, производимой в мире, а объем его производства вырос в 20 раз за последние 60 лет.

Наибольшую проблему пластик представляет для океанов — он составляет 90% от всего плавающего в нём мусора. Фактически любой морской обитатель, независимо от своего размера и поведения, может стать жертвой пластиковых отходов. Так, альбатросы и другие птицы принимают пластик за пищу, черепахи и дельфины запутываются в отходах, киты принимают пластиковые пакеты за кальмаров, а планктон поедает микрочастицы пластика, что вызывает дальнейшие проблемы с пищеварением у более крупных животных.

Пластик в океане практически формирует новую географию нашей планеты. К примеру, существуют 5 дрейфующих мусорных островов (или мусорных пятна), площадь которых соизмерима размеру крупнейших стран и даже континентов. К примеру, площадь мусорного острова в Тихом океане может достигать 15 млн км — это две площади Австралии.

ЗАЧЕМ МЫ ИСПОЛЬЗУЕМ ПЛАСТИК?

“Если я не ошибаюсь, это изобретение в будущем сыграет важную роль” — написал в 1907 Лео Бакеланд, изобретатель бакелита — первой недорогой пластмассы. Через несколько лет фотография Бакеланда с его изобретением попала на обложку Times вместе с фразой “Не горит. Не тает”. Действительно, главное достоинство пластмассы заключается в том, что она очень долговечна, а её производство проще и дешевле других материалов.

В активный обиход одноразовый пластик попал во многом благодаря Coca Cola и Pepsi — в 1978 году они представили первые одноразовые пластиковые бутылки как альтернативу стеклянным. Поначалу это казалось практичным и удобным решением, но к 2010 году потребление бутилированной воды достигло 230 млрд л в год . Это значит, что каждую секунду выбрасывается 877 (!) пластиковых бутылок. Помимо всего прочего, 95% сил и энергии при производстве бутилированной воды тратятся именно на её упаковку и доставку.

Довольно трудно поставить ценник на те последствия, который пластик оказывает на нашу планету. Ведь пластиковая бутылка воды стоит всего лишь 30 рублей, а пакет в магазине чаще всего бесплатный. По оценкам ЮНЕП (Программы ООН по окружающей среде), последствия пластикового загрязнения морей обходятся мировой экономике в 13 млрд долларов ежегодно.

КАК СОКРАТИТЬ ПОТРЕБЛЕНИЕ ПЛАСТИКА?

Первое правило обращения с пластиком — это отказ от его использования без крайней необходимости. Если какие-то товары из пластика действительно пока что очень сложно заменить альтернативой, то поход в продуктовый магазин можно совершать, прихватив тряпичную сумку-шоппер или фруктовку (экомешок для фруктов). То же самое касается и одноразовых стаканчиков для кофе. Несмотря на бумажную основу, они всё равно покрыты тонким слоем пластика и не подлежат переработке. Поэтому многоразовая кружка с собой поможет сократить отходы, а также сберечь деревья и воду для их производства — только в России на свалку ежегодно отправляется около 6 миллиардов стаканчиков. К тому же, во многих кафе поощряют эту инициативу и предлагают скидку на напитки в свою многоразовую кружку.

Если использование бутылок всё-таки не удалось избежать, то их можно легко сортировать дома и сдать на переработку в специальные пункты приема (подробнее о том, зачем и как сортировать отходы, написано здесь). Однако, в отличие от стекла и металла, при переработке пластик теряет свои качества и не может быть использован уже после 2–3 переработок. Поэтому, чтобы в 2050 не плавать в морях, в которых больше пластика, чем рыбы, нам стоит немного пересмотреть свои привычки.

Активисты, учёные и художники из разных стран придумывают новые возможности использования пластикового мусора. Одна из наиболее необычных — пластиковые бутылки как строительный материал для целой деревни. Подробнее об этом проекте можно узнать в коротком видео.

Originally published at https://tgraph.io on May 12, 2020.