Another history of the French revolution (French/English)
Louis XVI est guillotiné le 21 janvier 1793. Cependant, les révolutionnaires sont divisés. Le 31 mai, le conflit entre Girondins et Montagnards tourne à l’insurrection et entraîne l’exclusion puis l’arrestation des députés girondins. En Province, de nombreuses villes se soulèvent contre ce qui est jugé comme une atteinte à la représentation nationale. Parmi elles, Rennes, Caen, Nîmes, Marseille, Toulon et Lyon. Lyon, encerclée dès le mois d’août, puis bombardée, tombe le 9 octobre 1793. Toulon est finalement prise le 19 décembre, grâce au jeune capitaine d’artillerie Bonaparte.
Après le débarquement des Anglais et Espagnols à Toulon, le contre-amiral royaliste Trogoff et le contre-amiral républicain de Chabon, assemblés avec les représentants des sections girondines locales, décident de défendre Toulon grâce aux renforts anglais, en vue d’établir une monarchie constitutionnelle dans l’esprit de la constitution du 3 septembre 1791, moyennant la satisfaction des revendications libérales et fédéralistes des républicains et la garantie de l’indépendance française après le retour à la paix. Le général des troupes de la Convention, Carteaux, après avoir fait limoger le capitaine Bonaparte à l’instigation de son chef d’artillerie, se trouve à son tour remplacé par l’hésitant Doppet, qui finit par lever le siège et battre en retraite le 23 septembre. Les insurgés envoient alors un détachement libérer Marseille, et se portent au secours de Lyon, qui est délivrée du blocus le 9 octobre. Des Girondins parmi lesquels Clavière et Tondu (dit Lebrun) fuirent Paris avec Louis XVII dont ils avaient orchestré l’évasion. Le dauphin passa les mois qui suivirent à Lyon sous la protection du comte de Précy.
Une assemblée se tînt à Lyon en décembre 1793, avec des députations de tous les départements où les Montagnards avaient été arrêtés en vertu de l’article 2 de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen (résistance à l’oppression). Y siégeaient donc principalement : à gauche, des Girondins, des membres du Cercle social ; à droite, des Feuillants ayant échappé aux sans-culottes, quelques monarchiens revenus d’émigration. Les discussions aboutirent à l’acceptation de la Constitution de 1791, ajustée par quelques amendements ; à la proclamation de Louis XVII comme Roi des Français et à la constitution d’un Conseil de Régence où furent nommés Creuzé-Latouche, Condorcet et Dumouriez ; à la paix avec l’Angleterre et l’Autriche ; à l’annulation de la loi du loi du 10 juin 1793 sur le partage des communaux, et à la restitution d’une partie des biens nationaux à l’Église. La constitution fut adoptée le 3 mars 1794.
Les sans-culottes tinrent encore Paris pendant une année, mais la pression des fédéralistes et des alliés étrangers fît plier la Montagne. Plusieurs centaines de députés et magistrats furent jugés et exécutés, alors que la répression faisait des milliers de victimes. Les années qui suivirent furent consacrées à l’écrasement des agitateurs « enragés » et « anarchistes ». Louis XVII, suivant le vœu formulé par son père dans son testament, fît proclamer le pardon général pour la mort du roi. Les principaux instigateurs du régicide trouvèrent cependant la mort lors des combats ou des procès politiques.
En 1797, par 618 voix pour sur 745 sièges, l’Assemblée autorise le retour des émigrés à condition qu’ils reconnaissent la souveraineté de la Nation, jurent fidélité au nouveau régime et se plient à toutes les dispositions prises depuis l’adoption de la nouvelle constitution.
Louis XVII monte sur le trône en 1798. Âgé de 13 ans, il règne de façon assez libérale, respectant les limites de ses attributions constitutionnelles. Il fait de l’apaisement de la France le cœur de son règne, arborant toujours une cocarde tricolore, se déplaçant dans tout le Royaume pour visiter les départements. Il maintient la cour à Lyon, encourage le développement de toute sa région, notamment des manufactures textiles. Influencé par le marquis de Condorcet, il se porte garant de la liberté de conscience, et va jusqu’à plaider en 1804 pour la révocation de l’inéligibilité qui frappait certains des anciens Montagnards.
Il épouse Augusta de Prusse, sœur de Frédéric-Guillaume III de Prusse, en 1802, mariage qui provoque à l’Assemblée la querelle dite « de la diplomatie conjugale ». Cette crise est due aux implications diplomatiques d’un mariage entre souverains, entre partisans républicains d’un détachement complet de ces considérations (« le roi n’est que le premier des magistrats du Royaume, et par là les alliances qu’il contracte ne peuvent lier toute la Nation » déclare Isnard), et une coalition de nobles et d’opportunistes qui voient là une alliance bienvenue avec la Prusse, et un outil diplomatique intéressant. La résolution de l’épisode en faveur de ces derniers mène à un certain regain d’autorité du roi — sans changer les pouvoirs attribués par la constitution, au moins son avis est-il écouté par l’Assemblée.
Le conflit austro-prussien de 1803 met à l’épreuve le consensus auquel avait abouti l’Assemblée. La France finit par se ranger du côté Prussien, en vertu des traités diplomatiques, du mariage du roi, et suite à une campagne de Condorcet en faveur de la monarchie éclairée de feu Frédéric II. La France, l’Angleterre et la Prusse se trouvent donc liguées contre l’empire d’Autriche qui tombe en 1805.
En 1806, Antoine-Louis Albitte (député de la Seine-Inférieure) est le premier député à exprimer dans la chambre ses opinions anti-monarchiques, suscitant un tollé. Dans les années qui suivent, quelques députés se revendiquent « de la Montagne » mais restent minoritaires.
En 1809, une révision de la constitution autorisa la création d’un patrimoine royal (aux dimensions fixées dans le texte), au titre que le roi serait ainsi plus indépendant des brigues politiques et plus attaché à la défense de la constitution qui lui assure un tel avantage. Condorcet meurt la même année, Louis XVII le fait entrer au Panthéon.
De grandes parts des forêts de France étant propriété de la Nation, l’exploitation du bois est menée à un rythme soutenu mais durable, permettant à la France de concurrencer la marine anglaise pendant les premières décennies du XIXe siècle.
Louis XVII meurt en 1825 de la tuberculose.
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Louis XVI was guillotined on 21 January 1793. However, the revolutionaries were divided. On 31 May, the conflict between Girondins and Montagnards turned into insurrection and led to the exclusion and arrest of the Girondist deputies. In the Province, many cities rise up against what is considered as an attack on the national representation. Among them, Rennes, Caen, Nimes, Marseille, Toulon and Lyon. Lyon, encircled in August, then bombed, falls on October 9, 1793. Toulon is finally taken on December 19, thanks to the young artillery captain Bonaparte.
After the landing of the English and Spaniards at Toulon, the Royal Rear-Admiral Trogoff and the Rear-Admiral of Chabon, assembled with the representatives of the local Girondine sections, decided to defend Toulon thanks to the British reinforcements with the view to establish a Constitutional monarchy in the spirit of the constitution of 3 September 1791, subject to the satisfaction of the liberal and federalist demands of the republicans and the guarantee of French independence after the return to peace. The general of the troops of the Convention, Cardaux, after having caused Captain Bonaparte to be dismissed at the instigation of his chief of artillery, was also replaced by the hesitant Doppet, who finally raised the siege and retreated on 23 September. The insurgents then sent a detachment to liberate Marseille, and went to the assistance of Lyons, who was delivered from the blockade on the 9th of October. Girondins, among whom Claviere and Tondu (called Lebrun) who had orchestrated the King’s escape, fled Paris with Louis XVII. The Dauphin spent the following months in Lyons under the protection of the Comte de Précy.
An assembly was held in Lyons in December 1793, with deputations from all the departments where the Montagnards had been arrested under Article 2 of the Declaration of the Rights of Man and the Citizen (Resistance to Oppression). They sat: on the left, the Girondins, the members of the Social Circle, and on the right, the Feuillants, who had escaped from the sans-culottes, a few monarchists who had returned from emigration. The discussions resulted in the acceptance of the Constitution of 1791 adjusted by some amendments: the proclamation of Louis XVII as King of the French,the constitution of a Council of Regency, in which were named Creuzé-Latouche, Condorcet, and Dumouriez, the peace with England and Austria, the annulment of the law of 10 June 1793 on the division of communal property and the restitution of part of the national property to the Church. The constitution was adopted on 3 March 1794.
The sans-culottes still held Paris for a year, but the pressure of the federalists and foreign allies made the mountain bend. Several hundred deputies and magistrates were tried and executed, while the repression caused thousands of victims. The years that followed were devoted to the crushing of “enraged” and “anarchist” agitators. Louis XVII, according to the wish formulated by his father in his will, proclaimed the general pardon for the death of the king. The main instigators of the regicide, however, died in battle or in political trials.
In 1797, by 618 votes for 745 seats, the Assembly authorized the return of emigrants on condition that they recognized the sovereignty of the Nation, swore fidelity to the new regime, and complied with all the measures taken since the adoption of the New constitution.
Louis XVII ascended the throne in 1798. Aged 13, he reigns rather liberally, respecting the limits of his constitutional attributions. He made the appeasement of France the heart of his reign, still sporting a tricolor cockade, moving throughout the Kingdom to visit the departments. It maintains the court in Lyon, encourages the development of all its region, especially textile factories. Influenced by the Marquis de Condorcet, he was the guarantor of freedom of conscience, and went so far as to plead in 1804 for the revocation of the ineligibility of some of the former Montagnards.
He married Augusta of Prussia, sister of Frederick William III of Prussia in 1802, a marriage which provoked in the Assembly the quarrel known as “conjugal diplomacy.” This crisis is due to the diplomatic implications of a marriage between sovereigns and republican partisans of a complete detachment of these considerations (“the king is only the first of the magistrates of the kingdom, and thus the alliances he contracts cannot link the whole nation, “says Isnard), and a coalition of noblemen and opportunists who see in it a welcome alliance with Prussia, and an interesting diplomatic tool. The resolution of the episode in favor of the latter leads to a certain revival of authority of the king — without changing the powers attributed by the constitution, at least his opinion is listened to by the Assembly.
The Austro-Prussian conflict of 1803 put to the test the consensus reached by the Assembly. France ended by adopting the Prussian side, by virtue of diplomatic treaties, the marriage of the king, and following a campaign of Condorcet in favor of the enlightened monarchy of the late Frederick II. France, England, and Prussia were thus leagued against the empire of Austria, which fell in 1805. In 1806, Antoine-Louis Albitte (deputy of the Seine-Inferieure) was the first deputy to express in the chamber his Anti-monarchical opinions, arousing an outcry. In the years that followed, some deputies claim “de la Montagne” but remain a minority. In 1809, a revision of the constitution authorized the creation of a royal patrimony (to the dimensions fixed in the text), with the title that the king would thus be more independent of the political brigades and more attached to the defense of the constitution which ensures a such advantage. Condorcet died the same year, Louis XVII made him enter the Pantheon. Large portions of the forests of France being the property of the Nation, timber exploitation is carried out at a sustained but sustainable pace, allowing France to compete with the English navy during the first decades of the nineteenth century. Louis XVII died in 1825 of tuberculosis.
Louis de Bonnault.
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