外派不是脫離舒適圈的試金石
現代風氣鼓勵大家脫離舒適圈，主張脫離舒適圈才能成長，加上近幾年國內外派風氣盛行，許多人抱著雄心壯志想去國外打出一片天下，不過外派工作不是光靠勇氣和抱負就可以做下去，所以鎩羽而歸者眾，只是報導都只談成功例子而已。
外派辛苦的不是工作層面，在國內或國外工作遇到的職場問題其實都差不多，至於語言層面，準備好要外派的人經歷過層層面試，語言只是第一關，所以也不太會有語言問題，外派最辛苦的是文化和心理。
風俗民情相異
每個國家的風俗民情不同，種族人民的個性也不同。剛開始來到馬來西亞時，想說「同文同種」的馬華應該是最好相處，雖然因為語言相通沒有什麼溝通問題，但相處久了覺得他們的保護色彩濃厚。而且最初接觸到的都是工作的同事，在他們眼裡我們是外派一陣子就會離開的「外國人」，此外台灣人多是幹部，更讓他們感受不同。馬華在國家政策上受到排擠，面對「外國人」主管，遇到工作衝突時難免會覺得受到另一種壓迫。這種情形只能用時間和耐心來證明真情，我們自己租房買車、融入當地生活，證明我們不是「過客」而已。
公司規定
外派最苦的還是心理。在台灣時，你不喜歡某個同事，可以敬而遠之、減少不必要的接觸，至少下班之後你不會再看到他，但在國外，大部分台灣公司都有宿舍和餐廳，所以下班之後、吃飯時間你還會看到那位同事，更慘的是連周末都要看到。因為公司都有備車、甚至有備司機，方便台幹假日外出放鬆，但必須簽了派車單，而且「希望」要坐滿一定人數，為了方便常常都是大家一起選一個地點（在馬來西亞通常是購物中心）一起出發放風，時間到了再集合回去。你可能想去其他地方？先揪乘客。
家庭考量
此外，有家庭的人考量更多，並不是每間公司都願意讓你攜伴同行。如果分隔兩地，另一伴是否可以？我兩胎剖腹產都是自己進手術房，點滴打得很快讓我全身冷到發抖，躺上手術台後我都可以聽見因顫抖而引起的金屬撞擊聲音，過程因半身麻醉我意識清醒地想著現在是在割哪一層、醫生是在壓我肚子嗎？孩子抱出手術室後，看到的第一眼都是我的母親，生完老二那次我先生更是忙著幫我搬入月子中心後就回去上班。就算我可以釋懷，他也難免覺得遺憾。
兩個孩子滿六個月之前我都在台灣，先生在孩子2、3月時回馬國工作，之後都是兩邊的媽媽幫我一起照顧，身體上的疲憊還可以接受，但心理上的空虛真的無法彌補，長子還曾經在假日時看到別人爸爸帶小孩出去玩，問我：「爸爸呢？」我無法取代父親的角色，只能一直告訴孩子我們很快就會相聚。許多家庭分隔兩地真的是不得已，但就所見的例子來看，我建議一家人還是要在一起。
外派現實問題
除了生活、職場的壓力，還有外派市場的現實問題。現在打開人力銀行的網站，每間海外公司（或辦公室）都在徵外派人才，大多以「儲備幹部」的名義。但是真需要那麼多儲幹嗎？真有那麼多位置嗎？第一個答案是肯定的，公司以儲幹的名義招攬人才，通常會在台灣總部培養訓練一段時間才外放，如果培訓成果不佳、或是暫時沒有位置，你就會以儲幹的名義留在總公司，等待適合的時機。原本期待的外派高薪、國外生活全部無限期延期，變成只是領著跟其他人一樣薪水的「儲備幹部」而已。對公司而言並不吃虧，因為總公司也是需要人力，而你也只是領著差不多的台幣，但對想外派的人來說，這無止盡的等待簡直是酷刑。第二的問題的答案要依國家而定，像是泰國、馬來西亞這些生活條件比較好的地方，通常位置都卡滿了。其他國家的流動率比較高，比較常有空缺，但流動率高也就表示…。
當地化
台灣在外設廠的公司多以傳統產業為主，總公司也會希望降低成本，因此加強本地化、訓練當地人員取代台幹是股風氣，對待當地員工和台幹的態度也會不同，例如台幹加班是應該的，因為你的薪水比較高，當地員工則一切按照法律來，該給多少絕對不短少。有的人以為東南亞的假期多，跟著新南向政策走就沒錯，但其實當地放假、台灣沒放的時候台幹還是得隨時待命，經常是電話響個不停，頂多對方加一句：「不好意思打擾你的假期…」。而外派的薪資也不像一開始那麼美麗，我有朋友的老公派去當陸幹，後來決定回來的原因就是因為薪資問題，他在台灣加班有加班費，但是外派沒有，所以算一算差不多，何必拋家棄子、離鄉背井？我一位人資朋友表示，外派市場頂多再一兩年的好光景，所以他也舉家外派去。
其他等等
其他包括返台假的計算，有的公司不把飛行時間列入計算，我有個朋友派去印度每次都要在新加坡轉機，不像我們一天就搞定，所以他們的飛行時間不算在返台假內。還有返台是否要回總部回去述職等零零碎碎的問題累積起來，很有可能最後都是讓人心灰意冷的原因。五年時間內，我看到一位單身女性離開回台灣結婚、兩個男幹部自願/非自願回去、兩位男性與當地馬華結婚、一位女性與當地馬華在一起。這些例子不是證明愛情有多重要，而是因為隻身在外工作沒有親人朋友，與當地人的友情很容易就昇華成愛情。公司通常都很樂見其成，因為你就牢牢綁在這裡。
每當有新人報到時，我都會不免俗地問一句：「為什麼想出來工作？」大部分的人都是回答：「想換個環境」，通常這樣回答的人最後都沒有留下來。因為外派這份工作不是讓你用來測試是否離開舒適圈的試金石，離開舒適圈的方法有很多，可以跨產業、跨部門、甚至砍掉重練。但如果只是抱持換個環境的心態，不足以應付外派面臨的職場、生活、文化等壓力。這不是一場可以準備好再出發的旅行，離開需要很大的勇氣，就像是把身體血液全部抽乾再注入全新的血液，很痛苦但脫胎換骨就全新，仔細想想你的目標，才可以讓這場人生最盛大的壯遊更加輝麗。
本文刊登於換日線：外派工作，光靠夢想不夠：「想換個環境試試看」的，通常很快就離開了
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【我是外派太太】在台灣生活了29年後，我隨著先生外派至馬來西亞，五年期間我們從兩個人變四個人。在雞飛狗跳的生活之餘，我透過文字與照片記錄當地的風土民情，內容多為文化觀察、旅遊生活。我想跟你分享我眼中的外派生活。FB: 外派太太的漂流札記IG: 外派太太的漂流札記
