25 световых лет. Технологии баз данных в российской астрономии прошли немалый путь
В мировой истории был период, когда люди могли полагаться лишь на собственную память. Сколько у кого овец в отаре, сколько зерна надо запасти на зиму? К сожалению, человеческая память не совершенна и не всегда способна воспроизвести информацию в точности по прошествии времени, а информация, которой люди должны были оперировать, становилась все более разнообразной. К потребности фиксировать хозяйственно-экономические сведения добавилась необходимость сохранять произведения искусства и научные данные. В разные периоды для этого использовались глиняные таблички, восковые дощечки, папирус, пергамент, бумага, появились книги. Хранилища данных стали занимать места больше, чем те области, в которых они использовались. И дело закончилось бы катастрофой, если бы не пришли новые технологии хранения данных, принципиально отличающиеся от всего того, что было прежде.
Новые технологии еще предстояло внедрить, но как это сделать, когда данных не просто много, а очень много? При этом данные должны быть доступны, обновляемы, легко анализируемы. В каком направлении человеческой деятельности накопилось более всего данных? Может быть — в экономике? В демографии?
Численность населения Земного шара лишь к середине второго десятилетия XXI века достигла 7-ми миллиардов человек, но в нашей Галактике сияют сотни миллиардов звёзд, для значительной части которых астрономы измерили координаты, яркость, спектральный класс, расстояние, скорость и направление движения в пространстве. Как быть с этими данными? Столько данных бумага точно не стерпит.
В середине 90-х годов в Государственном Астрономическом Институте имени Штернберга внедрением новых технологий хранения и обработки данных занимались Олег Бартунов и Фёдор Сигаев. Тогда многим еще казалось, что время терпит, что с невероятными по объёмам звездными каталогами и журналами наблюдений еще можно работать вручную, и трудились над этим научные сотрудники в свободное от основной работы время.
Сейчас стало совершенно очевидно, что инициатива была очень своевременна: трудно представить, как астрономы справились бы с бурным потоком информации от автоматизированных орбитальных обсерваторий, запущенных буквально в течение нескольких лет. Теперь вся астрономия в России компьютеризирована, никто уже не заносит полученные сведения в бумажный журнал. Они хранятся в базах данных, доступ к которым есть практически из любого научного центра — данные используются учеными всего мира, а открытия с использованием этих данных делаются международными группами исследователей. Итак, астрономия стала одной из первых областей науки, куда пришла компьютерная революция. Вернее — откуда она пришла. Ведь и Интернет, и свободное программное обеспечение — то, без чего трудно представить современный мир, — пришло из науки, но изначально создавалось учеными для себя.
И вот теперь, по прошествии значительного времени, когда значимость совершенного стала неоспорима, творческая инициатива оказалась отмеченной руководством как ГАИШ МГУ, где четверть века назад началось внедрение технологий баз данных, так и Министерством науки и высшего образования Российской Федерации.
Олег Бартунов и Федор Сигаев получили Почетные грамоты, подписанные Министром науки и высшего образования Фальковым Валерием Николаевичем. Это, безусловно, значимое событие, отражающее масштаб проделанной работы.
