Quais as motivações de um voluntário?

O interesse no estudo das motivações que levam ao engajamento voluntário deriva principalmente de uma preocupação prática: saber por que as pessoas voluntariam pode facilitar o processo de recrutamento e aumentar a retenção e engajamento de voluntários (Shye, 2009).

Uma consideração que pode gerar problemas aos líderes de organizações é acreditar que a maioria dos seus integrantes possui uma única motivação em comum, muitas vezes equivalente a da própria instituição. Porém, o que realmente acontece é que cada um de nós possui uma história única, fazendo com que diferentes pessoas possam promover as mesmas atividades por razões muito diferentes. Identifica-se portanto uma grande necessidade em compreender estas motivações específicas para cada voluntário, principalmente quando a necessidade mais comum (dinheiro) não é atendida por este tipo de atividade.

Diversos estudos (Yeung, 2004; Cavalcante et al., 2015; Otoo & Amuquandoh, 2014) buscam isolar os principais tipos de motivações encontradas por pessoas para o engajamento voluntário, porém com resultados desiguais. Entretanto, um estudo mais antigo realizado por três psicólogos (Clary et al., 1992) possui uma perspectiva bem interessante, demonstrando-se válida e utilizada até os dias atuais (Saha & Chandra, 2018; Mousa & Freeland-Graves, 2017). Por meio de uma ferramenta desenvolvida pelos próprios autores e denominada de "Inventário de Funções Voluntárias" (do inglês Volunteer Function Inventory), Clary, Snyder e Ridge determinaram que as causas primárias que produzem o engajamento são: valores, compreensão, carreira, social, auto-estima e proteção.

Valores

Para alguns, o voluntariado serve como um veículo para expressão de seus valores pessoais. Por meio do voluntariado, essas pessoas se expressam de maneira significativa e recebem satisfação ao saber que seu serviço promove alguma mudança na realidade. O voluntariado também pode fornecer uma oportunidade para servir como um defensor de um grupo ou causa que é importante para um indivíduo.

Compreensão

Para outros, o voluntariado serve uma função compreensão de uma causa, satisfazendo o desejo da própria pessoa de entender a quem se serve, a organização pela qual se é voluntário ou a si mesmo. O voluntariado satisfaz o desejo de uma pessoa de aprender mais sobre determinado tópico.

Carreira

A função de carreira é satisfeita quando as pessoas se voluntariam para aprender habilidades específicas ou para aprender sobre uma organização porque isso as ajudará a explorar oportunidades de emprego ou as ajudará a fazer networking.

Social

Outros ainda são motivados a se voluntariar para satisfazer um desejo social. A participação em movimentos voluntários é um reflexo da influência normativa dos amigos, da família ou de um grupo social que eles valorizam. Eles são voluntários porque isso satisfaz sua necessidade de se comportarem de maneiras socialmente desejadas ou de participarem de um grupo onde ainda não tem acesso.

Auto-estima

Com o propósito específico de fazer com que alguém se sinta melhor consigo mesmo, o voluntariado desempenha uma função de auto-estima na medida em que ocorre a valorização da pessoa, fazendo com que ela se sinta necessária e importante. A pessoa já se sente bem consigo mesma, mas se voluntaria com o propósito de se sentir ainda melhor ou de melhorar sua imagem socialmente.

Proteção

Uma pessoa que busque o engajamento por uma questão de auto-estima é contrastada com a pessoa que se sente solitária e o utiliza para mitigar estes sentimentos desagradáveis. O voluntariado fornece alívio e evita sentimentos negativos sobre si mesma, servindo uma função protetora. Assim, a pessoa motivada por preocupações protecionistas se oferece com o intuito de escapar de sentimentos negativos.

É importante levar em consideração que cada uma destas motivações não aparece de forma singular em cada pessoa. Em estudo realizado pelo próprio autor deste texto, foi detectato que elas normalmente surgem em pares, com os outros fatores tendo menor influência (o estudo entretanto não foi realizado com uma amostra significativa, portanto seus resultados não devem ser interpretados como absolutos).

Conclusão

Pessoas que encontram no voluntariado uma forma de satisfazer suas necessidades e metas serão mais propensas a permanecer na organização por mais tempo e executar melhores serviços. Finalmente, conhecer as razões que movem cada pessoa pode auxiliar no processo de captação de novos membros. Se conhecemos o que as pessoas querem obter da organização, pode-se desenvolver atividades que estimulem o engajamento de potenciais voluntários.