¿Vacunación obligatoria o libertad individual?: un nuevo dilema de la COVID-19

Zayd El Harrak

Carlos Hernández Rodríguez

María Fernanda Ramírez Ardila

Susana Valderas Puertas

La pandemia de la COVID-19 ha supuesto una revolución en muchos campos. Ha cambiado muchos aspectos del enfoque sanitario, social, laboral, económico y su impacto ha sido enorme en todas las áreas. Pero también, ha reavivado un antiguo dilema: la contraposición de las libertades individuales frente al llamado bien superior de salud pública. Este problema de libertad individual versus seguridad sanitaria, en absoluto es nueva, pero probablemente la situación creada por la COVID-19 ha venido a ponerla en un primer plano de actualidad. Sin duda, las soluciones a esta compleja ecuación no son fáciles ni se pueden frivolizar, sin previamente analizar las motivaciones que llevan a ponderar una de las partes sobre la otra.

John Stuart Mill, político, filósofo y economista británico del siglo XIX está considerado uno de los principales pensadores del liberalismo clásico. Uno de sus famosos principios es que “la única razón para la que el poder se puede ejercer legítimamente sobre cualquier miembro de la sociedad, en contra de su voluntad, es para prevenir el daño a otros”. Consideraba que el hecho de que la coacción fuese para el propio bien individual, no era garantía suficiente. Sin embargo, este enfoque de libertad individual versus prevención del daño colectivo, tampoco es un axioma asumido en la mayoría de las sociedades actuales democráticas. Sirvan de ejemplos el uso obligatorio del casco o del cinturón de seguridad, ambos relacionados más claramente con la libertad propia de cada uno que con la protección colectiva, y que, a pesar de ello, son plenamente asumidos como de “bien común” aún sin serlos en sentido estricto.

En el caso que nos ocupa, la situación que plantean aquellos que esgrimen como bien absoluto su libertad individual a la hora de decidir vacunarse o no hacerlo, choca frontalmente con otros principios, al menos tan respetables, como los de protección colectiva, frente a una patología de transmisión respiratoria. Es evidente que la decisión individual de no vacunarse, en base a unos argumentos que incluso pueden ser defendibles en algunos casos, conlleva riesgos de todo tipo para quienes de manera mayoritaria entienden que la vacunación es en la actualidad, una medida imprescindible para minimizar los riesgos de todos, disminuyendo la presión hospitalaria, evitando mortalidad y complicaciones médicas, y, en definitiva, contribuyendo a la llamada “vuelta a la normalidad”. Los datos muestran de manera inequívoca que, en aquellos países en los que la resistencia a vacunarse es alta, el control de la pandemia y todos los indicadores socio-sanitarios apareados al mismo, son muy deficientes. Muy recientemente algunos países como Austria han impuesto la vacunación COVID obligatoria a toda la población no vacunada a partir del 1 de febrero, ante la impotencia de poder mejorar los indicadores con un 35% de su población que se resiste a vacunarse. Y es aquí donde radica el principal dilema: todos los expertos sanitarios coinciden en que es necesario que exista una protección de grupo (también llamada inmunidad de rebaño) de al menos el 90%, para que sea viable mantener al virus bajo un control razonable. El caso de España es bastante atípico dentro del marco de la UE pues cerca del 90% de la población ya se encuentra vacunada. Pero entonces ¿cuándo es legítimo obligar a vacunar a la población? Podemos asumir que lo que está en litigio no es tanto la coacción o no de aquellos que libremente deciden no vacunarse, sino la repercusión cuantitativa que esta postura tiene para el conjunto de los ciudadanos. Dicho de otro modo, un austriaco no vacunado supone un gran riesgo para el resto de sus compatriotas (puesto que están lejos de haber alcanzado la inmunidad de grupo) mientras que, para un español no vacunado, su decisión tendría mucho menor efecto para el grupo (al tener España una buena inmunidad global). Ahora bien, ¿cómo puede la sociedad en su conjunto, gestionar una medida coercitiva hacía quienes no la comparten? Parece evidente que son muchas las razones esgrimidas por quienes se niegan a recibir la vacuna COVID. Probablemente, una de las más frecuentes sea el miedo. Es cierto que, de manera excepcional debido a la presión sanitaria y económica, los protocolos para la elaboración y validación de las vacunas se ha tenido que acelerar como nunca antes se había permitido. Obviamente, quienes aluden a la falta de conocimientos sobre los posibles efectos a largo plazo, no hacen sino recordarnos la inevitable necesidad de recurrir a técnicas o fármacos, que, si bien han pasado el filtro de seguridad inmediata, siempre plantean dudas razonables sobre qué ocurrirá transcurridos unos años. Lo que sí parece claro es que el modo y la forma con la que cada uno se enfrenta a sus propios miedos e inseguridades, es claramente individual. El miedo, muchas veces es irracional y fruto del desconocimiento, entre otros motivos. Es curioso que, precisamente sea en los países con mayor tradición democrática y con un alto nivel de desarrollo tecnológico y cultural, donde se estén produciendo mayor grado de resistencia a la vacunación. Desgraciadamente, en muchos países del mundo, este dilema no se plantea, sencillamente porque ni siquiera tienen suficientes vacunas para todos. Mientras en este lado del mundo, se genera una gran polémica acerca de la libertad individual, con disponibilidad sobrada de vacunas para todos (incluso tirando a la basura cientos de miles de viales caducados), en otros lados del planeta se lamentan de no poder vacunar a los suyos.

Referencias

La teoría utilitarista de John Stuart Mill. https://psicologiaymente.com/psicologia/teoria-utilitarista-john-stuart-mill

Austria aprueba la vacunación obligatoria contra la COVID. https://www.dw.com/es/austria-aprueba-la-vacunaci%C3%B3n-obligatoria-y-un-confinamiento-contra-la-covid/a-59874022

Expertos en Derecho Sanitario ven muy difícil que España pueda imponer la vacunación https://www.abc.es/sociedad/abci-coronavirus-expertos-derecho-sanitario-dificil-espana-imponer-vacunacion-como-austria-202111191558_noticia.html

¿Debería ser obligatoria la vacuna?https://www.lavozdegalicia.es/noticia/sociedad/2021/08/22/deberia-obligatoria-vacuna/0003_202108G22P4_COPY993.htm

Vacunación obligatoria: una medida que crece en el mundo. https://www.france24.com/es/europa/20210714-vacunacion-obligatoria-mundo-lucha-pandemia