«It’s a tea country, they said»
Una guía de cafeterías londinenses
En mis primeros años en Inglaterra la gente me preguntaba constantemente qué echaba más de menos de España. Seguramente esperaban oírme hablar sobre el chorizo, la paella, el buen tiempo, la playa… Y aunque todo eso sea genial, no los echo de menos todos los días y, en el fondo, tienen mejor solución. No, cuando me hacía la célebre pregunta yo decía que lo que realmente echaba de menos era el café. Porque el café amargo — y de poca calidad — que puebla la «pérfida Albión» sí me desesperaba a diario.
Como ya habréis adivinado por el título, atentos lectores, el tiempo y el famoso trial and error — el método de prueba y error — me dieron la solución. Con el tiempo he perfeccionado un listado de lugares en Londres que siempre tengo a mano — en forma de estrellas en el Google Maps — cuando me aventuro por los diferentes barrios de la capital británica.
Más de una vez me han preguntado por alguna recomendación así que ya era hora de dejarlas por escritas. Esta será mi respuesta a la pregunta que les hizo Kennedy a sus conciudadanos: «¿qué podéis hacer por el mundo?» No mucho, tal vez, así que por ahora este listado tendrá que valer.
Flat White
17 Berwick St, Soho
Café solo/con leche: £2.20/£2.80
Lunes a Domingo: 8:00/9:00–18:00
Una gema en una de las áreas más icónicas de Londres: la zona gay de Soho. El café está situado tras pasar un angosto túnel rodeado de tiendas de gran interés para aquellos de mentes traviesas. Inmediatamente se llega a la calle donde se encuentra el Food Market de Soho donde en uno de los lados se puede encontrar el local. La cafetería es sencilla y pequeña, bastante acogedora. En su interior cuelga un cartel que reza No wifi, chat to a stranger, un gran consejo si todavía recordamos como hacerlo.
Rapha Cycle Club
85 Brewer St, Picadilly
Café solo/con leche: £2.30/£3.00
Lunes a Domingo: 8:00/11:00–20:00
Sí, efectivamente. Hay un cafetería en la misma tienda donde se puede comprar cualquier tipo de accesorio para ciclismo. Además, diré que es uno de los mejores cafés que puedes encontrar en el centro de Londres. Perfecto para empezar un día de turismo largo por Picadilly, Chinatown, Leicester…
Aunque parezca difícil de explicar el nexo en común a primera vista, esta tienda de ciclismo es… una cafetería muy recomendable. Y no es una excepción aunque pueda parecer extraño. En muchos sitios de Inglaterra conseguirás el mejor café en tiendas de bicis. Este artículo idealiza un poco esa idea de esa unión entre ciclismo y café pero en cualquier caso… ¿por qué no?
Kaffeine
66 Great Titchfield St, Oxford Circus
Café solo/con leche: £2.00/£2.90
Lunes a Domingo: 7:30/9:00–17:00/18:00
Shopping, shopping y shopping. Cuando se encuentre cansado y no le quepan más bolsas en la mano tal vez desee un descanso, y un café. Tal vez incluso alguna reposteria. De hecho, todas estas cafeterías inglesas se toman muy a pecho lo de tener algo dulce con lo que acompañar el café. Aunque no es muy conveniente para la dieta de los que las visitamos frecuentemente, siempre es una delicia visual admirar tanto azucar. Este pequeño café está apartado en una de las calles colindantes, no para todos los ojos, con lo que no tendrá que soportar el ruido y zumbido de la abarrotadas Regent y Oxford street.
Sourced Market
St Pancras International, Kings Cross
Café solo/con leche: £1.50/£2.50
Lunes a Domingo: 6:30/8:00–20:00/21:00
El café en la absoluta mayoría de las estaciones tiene una calidad inversamente proporcional a su precio, y este último siempre es caro. Hay que evitar cafeterías en las estaciones con una excepción, la que confirma la regla. Este café está exactamente en St Pancras, y tiene la decencia de servir un gran café y repostería lo que me ha sido muy útil en un buen número de viajes.
New Row Coffee
24 New Row, Covent Garden
Café solo/con leche: £2.00/£2.60
Lunes a Domingo: 7:30/8:30–19:00
A la zona más pija también le va el buen café. En una de las calles que va a la archiconocida, y cara, plaza de Covent garden se podrá encontrar un café delicioso en esta pequeña cafetería que no tiene ni sitio para sentarse. Un café ideal para aquellos que quieren pasear las calles mas bellas en la compañía de buen café al más puro estilo anglosajón.
Artisan coffee
372 King St, Hammersmith
Café solo/con leche: £2.00/£2.40
Lunes a Domingo: 7:30/8:30–18:00
Este área se caracteriza por una gran variedad de restaurantes y, como no podía ser de otra manera, un buen número de cafés. La cafetería que nos ocupa en particular es algo más grande que la media londinense. Lo que lo hace ideal para quedar y disfrutar del café en compañía.
Monmouth coffee
2 Park St, The Borough, London Bridge
Café solo/con leche: £1.70/£2.70
Lunes a sábado: 7:30–18:00
No sé si referirme al mismo como un café o iglesia. El número de penitentes haciendo su peregrinación para recibir una sana dosis en grano o vaso supera cualquier expectativa. Esperese una buena cola, pero la paciencia da sus frutos. Un gran café que disfrutar mientras se pasea por el mercado de Borough. Olvídense de sentarse, lleno es decir poco.
Kahaila coffee
135 Brick Ln, Bricklane
Café solo/con leche: £1.80/£2.60
Lunes a Domingo: 8:30/9:30–17:00/19:00
El buen café en Inglaterra es sinónimo de alternativo o independiente. Si hay una zona en Londres que encaje con esa definición es Shoreditch. El mercado de Bricklane no sólo está lleno de baratijas y alcohol. También tiene sus cafés, como Kahaila, donde uno se puede bajar del alboroto inherente a la zona.
Barber & Parlour
64–66 Redchurch St, Shoreditch
Café solo/con leche: £2.50/£3.00
Lunes a Domingo: 9:00/10:00–23:00
Como estoy de buen humor os regalo un tres en uno. No solo os indico dónde tomar un buen café, sino un lugar donde conseguir un corte de pelo y ver una película. Una oferta tentadora, ¿no?
Además, el Electric Cinema es también un cine alternativo, nada de aburridos y ordinarios multisalas, sino un sala cómoda y con un encanto propio de los sesenta. Si os decidís por este cine la película será la misma pero no la experiencia.
Tower 47
47 Chalk Farm Rd, Camden
Café solo: £2.00
Lunes a Domingo: 7:30/9:00–17:00/17:30
El famoso mercado de Camden adolece de cafeterías dentro del mismo. Tiene un buen número de puestos repletos de comida de dudosa calidad con muy buena pinta. Si acaban hartos del ingente número de turistas del mercado, les costará bien poco acercarse a probar esta cafetería que fue anteriormente una tienda de música, y que ofrece interesantes actuaciones los fines de semana.
Para aquellos que se sientan aventureros, este establecimiento ofrece otras variedades aparte de los cafés de máquina y filtro. Tienen a disposición del cliente café de sifón en distintos formatos. Si no sabes qué es sigue el enlace.
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Hugo Aguirre Herrainz trabaja para Sony PlayStation y reside en Londres. Implicado activamente en política, con gusto por escribir, y un gran interés en temas de actualidad y polémicos.
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