貝多芬生於波昂，22歲遷居至維也納。除了少年時期去過荷蘭、青壯年時期偶爾巡迴德奧地區演奏，很少到遠方旅遊。另一方面，他卻在有限的地域範圍內頻繁搬家 — — 不滿57年的人生，住過的房子難以計數。據史學家們統計：少者亦有20餘處，多者超過80處！
誕生之屋 — — 故鄉波昂
貝多芬生於波昂城內當年的波昂巷（Bonngasse）515號，即今天的波昂巷20號，合併18和24至26號改建，於1889年成立了紀念館、博物館和文化機構 — — 貝多芬之家（Beethoven-Haus）。
波昂貝多芬之家典藏、展覽了不少貝多芬文物，包括貝多芬在維也納的早期重要贊助人卡爾．馮．李希諾夫斯基親王（Prince Lichnowsky）當年提供其私人弦樂四重奏團使用的樂器 — — 演奏的樂曲中包括貝多芬的早期弦樂四重奏。
貝多芬的父親約翰原本與其父老路德維希同住於萊茵巷，在婚後獨立，夫婦搬入波昂巷515號。當時，貝多芬家在公寓的一樓，有兩個較小和較大的房間，設有廚房和酒窖雜物間。1770年，小路德維希．貝多芬可能就在其中一個小房間裏呱呱墜地。
誕生之地固然極具紀念意義，不過，若欲遙想樂聖生命早期的一些著名場景，例如：小貝多芬遭到父親嚴厲管教而哭泣的惹人疼惜模樣，那其實都發生在下一個住處。
貝多芬五歲左右，一家人就搬到萊茵巷，我們耳熟能詳的貝多芬童年情事大都發生在此。不過，這處住所和貝多芬家在波昂的最後住屋，建築物都已不復存在。
萊茵巷的公寓較寛敞，但比起身為樂長的祖父當年曾在同一條街的住處 — — 擁有六房的漂亮公寓，收藏不少水晶和銀器 — — 遠遠不及。父親渴望繼承祖父身後留下的職位而不可得，大半生都是不得志的宮廷歌手，於是將希望全放在兒子身上，貝多芬的童年苦難自此開始。
萊茵巷的這棟屋子被稱為「費雪之家」，屋主和貝多芬的父親是朋友，有一雙兒女，其中的兒子戈特弗里德．費雪（Gottfried Fischer）留下一份回憶錄手稿，其中記述了不少鄰居貝多芬家的事情。他的姐姐塞西莉亞（Cäcilia Fischer）和其他一些鄰人也講述過兒時或青少年貝多芬的故事。
據鄰居們回憶：曾見到小男孩「站在鋼琴前哭泣」，當時他身高不高，必須爬上腳凳才能碰到琴鍵。只要小貝多芬遲疑，父親便施加體罰，或將他關進地窖裡。獲准休息時，他能做的只是拉小提琴，或是在腦中複習樂理。約翰還常半夜裡醉醺醺地把正好眠的小路德維希叫醒來繼續練習。在貝多芬正式登臺演奏前，父親就常邀請城中的音樂愛好者們到家中聽兒子演奏，有時還收費。
不過，部份史學家質疑貝多芬的父親之劣行遭過度渲染：家家有本難唸的經，體罰不恰當的觀念至20世紀才廣為世人所接受 — — 貝多芬本人日後也體罰侄兒卡爾和一些學生。貝多芬家中長期雇有女佣協助家務，經濟狀況是隨著父親酗酒情況損傷職業能力才逐漸惡化，並非自始如此。而且，貝多芬長大後不曾非議父親，反而曾在一份巴赫清唱劇的樂譜上寫下對父親的敬意。
當然，貝多芬對父親遠不如對母親愛戀。然而，母親在他之前生下兩個夭折的哥哥，之後又曾三、四次生下弟妹，再堅強的人也有脆弱的一面。在弟弟卡司帕出生後，她受產後憂鬱所苦，曾對鄰家女孩塞西莉亞．費雪說：「如果你願聽我一言好勸：不要結婚」！不知是否這番過來人的話具備強大說服力，這位比貝多芬年長8歲的鄰居姐姐後來終身未婚……要在丈夫酗酒的情況下操持家務，慈母也難免照顧不周。鄰居曾批評小貝多芬衣服邋遢，不愛乾淨，他回答：「等我成為名人的時候，就不會有人計較了！」真可謂「七歲看老」！
在生活中，不會只有被世人過度渲染刻板印象，也有其他各色場景。例如：塞西莉亞．費雪回憶鄰家小弟如何宅在房裏耍廢，思想卻不受限於斗室而神遊:「路德維希．范．貝多芬早上在他的臥房，面朝院子，躺在窗前，將腦袋支在兩隻手裡，嚴肅地凝望著一塊地方……，他說：『我在那兒美美地做夢，死勁兒想，根本不能讓人打擾』。」貝多芬還常到費雪家的頂層閣樓，借用望遠鏡，遠眺20公里外，視線越過萊茵河。
塞西莉亞．費雪還描述了貝多芬夫人生日時的鄰里間歡娛溫馨的屋中派對：
從教堂樓廂取來了譜架，放在左右兩個朝街的房間裡，而且在房間裡做了一個罩篷。接著祖父、宮廷樂長先生路德維希．范•貝多芬肖像畫的地方，用漂亮的裝飾品、漂亮的花朵和月桂樹，以及帶葉的樹枝精巧地妝點好。
沒到晚上，范•貝多芬夫人及時被請去睡覺，直到10點鐘，大家悄無聲息地走過來，一切準備妥當。此時開始調音，現在范•貝多芬夫人被喚醒，必定得穿好衣服，這才被喚名指引到罩篷裡一張裝飾好的漂亮安樂椅上坐好。這時，美妙的音樂奏起來了，響遍街坊四鄰，所有準備要睡覺的人這會兒又被弄清醒，其樂陶陶。音樂終了之後，再來是接受款待，又吃又喝後，大家腦袋都有點兒不對勁兒，有興致跳舞。為了在房子裡不造成一點兒響動，就脫掉鞋子，只穿著襪子起舞。
貝多芬極為尊敬他的樂長祖父，日後，他寫信給在故鄉的好友，請求把這幅祖父肖像畫「儘快用郵車寄送」到維也納。貝多芬去逝前幾年，造訪的人仍注意到這幅畫像在其住所裡擺於在明顯位置，並提到中晚年的貝多芬對老路德維希仍懷抱孺慕之情。
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