Os Níveis do Purgatório pela Visão de Santa Liduína de Schiedam

Esta foi uma visão relativa ao interior do Purgatório, a de Santa Liduína de Schiedam, que morreu em abril de 1433 e cuja história, escrita por um sacerdote contemporâneo, tem a mais perfeita autenticidade.
Essa virgem admirável, um verdadeiro prodígio da paciência cristã, foi uma presa de todas as dores das doenças mais cruéis pelo período de trinta e oito anos. Seus sofrimentos deixavam o sono impossível para ela, que passou longas noites em oração, e então, freqüentemente em êxtase, ela foi conduzida por seu anjo da guarda às misteriosas regiões do Purgatório. Ali viu moradas, prisões, cavernas profundas, uma mais triste do que a outra; ela também viu almas que ela conhecia, e a ela foi mostrada suas várias penas.
Talvez se perguntem: “Qual foi a natureza dessas viagens extáticas?” E é difícil de explicar; mas podemos concluir de certas outras circunstâncias que havia mais realidade neles do que poderíamos levar a acreditar. A santa deficiente fez jornadas e peregrinações semelhantes sobre a terra, pelos lugares sagrados na Palestina, pelas igrejas de Roma e por mosteiros nas imediações. Ela tinha um conhecimento exato dos lugares que havia atravessado assim.
Um religioso do mosteiro de Santa Isabel, conversando um dia com ela e falando das celas, da sala capitular, do refeitório e da sua comunidade, ela lhe deu uma descrição exata e detalhada de sua casa como se tivesse passado a vida lá. Os religiosos expressaram sua surpresa: “Saiba, padre”, disse ela, “que passei por seu mosteiro; Eu visitei as celas, eu tenho visto os anjos da guarda de todos aqueles que as ocupam.”
Uma das jornadas que nossa santa fez ao Purgatório ocorreu da seguinte forma:

Um triste pecador, envolto nas corrupções do mundo, foi finalmente convertido. Graças às orações e às exortações urgentes de Liduína, ele fez uma sincera confissão de todos os seus pecados e recebeu a absolvição, mas teve pouco tempo para praticar a penitência, pois pouco depois morreu por conta da peste negra.
A santa ofereceu muitas orações e sofrimentos por sua alma e, algum tempo depois, tendo sido levado por seu anjo da guarda ao Purgatório, ela desejava saber se ele ainda estava lá e em qual condição.

“Ele está lá”, disse seu anjo, “e sofre muito. Você estaria disposta a suportar alguma dor para diminuir a dele? “
“Certamente”, ela respondeu: “Estou pronta para sofrer qualquer coisa para ajudá-lo.” Instantaneamente, seu anjo a conduziu a um lugar de terrível tortura. “Isso é, então, Inferno, meu irmão?”, Perguntou a santa donzela, assustada em horror.
“Não, irmã”, respondeu o anjo, “mas esta parte do Purgatório está ao lado do Inferno.”

Olhando ao redor e para todos os lados, ela viu o que lembrava uma imensa prisão, cercada de paredes de gigantesca altura; a escuridão, juntamente com a pedras monstruosas, encheu-a de horror. Aproximando-se deste sinistro recinto, ela ouviu um confuso barulho de lamento — vozes, gritos de fúria, correntes, instrumentos de tortura, golpes violentos que os torturadores davam sobre os seus vítimas. Este ruído era tal que todo o tumulto do mundo, em tempestade ou batalha, não poderia ter comparação com isso.

“O que, então, é aquele lugar horrível?”, Perguntou Santa Liduína ao seu bom anjo.
“Você quer que eu mostre para você?”
“Não, eu imploro” disse ela, recuando com terror; “O ruído que ouço é tão espantoso que não posso aguentar mais; Como, então, eu poderia suportar a visão desses horrores?”
Continuando sua rota misteriosa, viu um anjo sentado tristemente na calçada de um poço.
“Quem é esse anjo?”, Ela perguntou ao guia dela.
“Este”, ele respondeu, “é o anjo guardião do pecador em cujo destino você está interessada. Sua alma está neste poço, onde existe um Purgatório especial.”

Com essas palavras, Liduína lançou um olhar indagador para o anjo dela; ela desejava ver aquela alma que lhe era preciosa, e se esforçava para libertá-la daquele assustador poço. Seu anjo, que a compreendeu, tirou a tampa do poço e surgiu uma nuvem de chamas, juntamente com os gritos mais atormentados.
“Você reconhece essa voz?”, Disse o anjo a ela.
“Infelizmente sim!” respondeu a serva de Deus.
“Você deseja ver aquela alma?”, continuou ele.
Ao responder afirmativamente, ele o chamou pelo nome; e imediatamente nossa virgem viu aparecer na boca do poço um espírito todo em chamas, parecido com metal incandescente, que lhe dizia em uma voz dificilmente audível: “Ó Liduína, serva de Deus, que me dará contemplar a face do altíssimo?”
A visão dessa alma, uma vítima do mais terrível tormento de fogo, deu à nossa santa um choque tão grande de que a cinta que ela usava ao redor de seu corpo fosse arrebentada em duas; e, não mais capaz de suportar a visão, ela acordou de repente de seu êxtase. As pessoas presentes, percebendo seu medo, perguntaram a ela o motivo de sua perturbação.

“Ai de mim!”, Ela respondeu: “Quão terríveis são as prisões do Purgatório! Era para ajudar as almas que eu consentia a descer até lá. Sem esse motivo, mesmo que omundo inteiro fosse dado a mim, eu não iria sofrer o terror que esse horrível espetáculo me inspirou”.

Alguns dias depois, o mesmo anjo que ela tinha visto tão abatido apareceu com ela com um semblante alegre; afirmou-lhe que a alma de seu protegido “tinha deixado o poço e passou para o Purgatório comum. Este alívio parcial não bastava para a caridade de Liduína; ela continuou a orar pelo pobre homem e a oferecer-lhe os méritos de seus sofrimentos, até que ela visse as portas do céu abertas para ele.