ACERTOS DE CONTAS AMARGOS

O Surgimento da Tropa Invernal

A Tropa Invernal é o novo conglomerado militar Khadorano

TROPA INVERNAL

INTRODUÇÃO

Assolada por antigas queixas e uma memória dominada pela visão de glórias passadas, as fortunas da Pátria-Mãe se ergueram e caíram de acordo com os caprichos dos arquitetos de suas guerras por gerações. É a verdadeira maldição de Khador que cada soberano a ascender ao trono de inverno lança um olhar faminto sobre seus vizinhos, pesando a força do inimigo contra os frutos da conquista. E assim, Khador, vez após vez, rompeu a paz e conduziu os Reinos de Ferro a ciclos intermináveis de guerra e morte, às vezes alcançando vitórias exaltadas e às vezes sofrendo derrotas calamitosas.

Quando Ayn Vanar XI, a Rainha dos Khárdicos, e Pervichyi Rodinova, a Primeira Filha da Pátria-Mãe, declararam guerra a Llael em 604 DR, estavam apenas continuando uma tradição estabelecida por seus antecessores. O conflito mergulhou as grandes potências de Immoren ocidental em uma série de crises existenciais que só terminaram com a destruição sobrenatural causada pela Guerra Infernal. No entanto, por um tempo, as guerras de Ayn encheram os corações do povo de Khador com o orgulho da vitória conquistada com dificuldade e os cofres do império com tesouros sugados das ricas terras de Llael, mas seus sucessos geraram seu próprio descontentamento.

Ao final da Guerra Infernal, Khador se viu um país dilacerado, quase à beira da fome. Llael havia se erguido e sacudido o jugo da tirania Khadorana, recuperando grande parte de seu território perdido no processo. O império estava diminuído, levado ao limite pelas exigências da guerra. As finanças e indústrias vitais de Khador estavam em frangalhos. Melhor preparado para a conquista do que para a governança e jamais testado em tempos de paz, o império começou a vacilar sob o próprio peso desigual. Nove longos anos de guerra deixaram os cidadãos do império exaustos e uma geração perdida para o combate. Enquanto histórias dos heróis da Pátria-Mãe eram contadas por todo o império, a maioria desses heróis agora jazia morta, caída ao lado dos incontáveis soldados comuns que serviram ao seu lado.

A morte de dois homens em particular abalaria as fundações do império enquanto lutava pelos anos pós-guerra e as chamadas Tribulações que se seguiram. O primeiro foi o Grande Príncipe Vladimir Tzepesci, o Príncipe Sombrio Umbrey, que pereceu durante a Guerra Infernal em 612 DR. O segundo foi o Supremo Komandante Gurvaldt Irusk, que faleceu sozinho de febre durante a precária paz que se seguiu.

Até o nascimento póstumo de seu filho com Ayn Vanar em 613 DR, Vladimir era o último da linhagem Tzepesci. Os Tzepescis eram uma linhagem antiga de senhores dos cavalos que há muito rivalizavam com a dinastia Vanar pelo controle de Khador. A conquista de Llael tornou a posição de Vlad ainda mais poderosa, já que a guerra possibilitou a unificação dos antigos territórios Umbreanos, há muito divididos entre as reivindicações de Khador e Llael. Ao assegurar a lealdade do povo Umbrey em ambos os lados desse divisor, Vlad pôde manter sua reivindicação sobre essas terras mesmo após grande parte de Llael ter sido libertada.

No entanto, uma antiga profecia há muito assombrava Vlad e sua linhagem. Ela dizia: “Quando o último dos Tzepescis tombar, um destino sombrio recairá sobre Khador.” Por um tempo, pareceu que a morte de Vlad havia cumprido essa profecia. Mas o nascimento do Grande Príncipe Vladimir unificou e fortaleceu tanto as linhagens Vanar quanto Tzepesci em uma única dinastia com controle direto sobre os aparatos do governo imperial e Volzk dos Umbrey, a maior província do império. Agora capaz de comandar as lealdades dos grandes domínios militares Umbreanos em nome de seu filho, a Imperatriz Ayn Vanar adicionou a força dos vassalos poderosos de Vlad à sua própria. Ayn, já a monarca Khadorana mais poderosa na história, tornou-se a única e incontestável senhora de toda a Pátria-Mãe.

Os Grandes Príncipes restantes, os nobres e detentores de terras mais poderosos do império, já haviam sido enfraquecidos por sua associação com a Grande Princesa Regna Gravnoy, uma infernalista conhecida que serviu à Ordem Nonokriona durante a Guerra Infernal. Agora que ela estava sob um véu de desconfiança, eles vislumbravam o potencial para a consolidação do poder absoluto na pessoa de Ayn Vanar. Isso, somado às dificuldades pós-guerra de Khador, precipitou as Tribulações, uma era de agitação civil em todo o império, quando os Grandes Príncipes começaram a se rebelar contra a imperatriz.

Buscando garantir seu próprio poder regional sobre o estado imperial, os Grandes Príncipes retiveram impostos e buscaram assegurar a lealdade dos oficiais locais da Guarda Invernal. Eles tentaram provar que poderiam cuidar melhor do bem-estar de seus territórios do que o estado imperial. À medida que a situação se tornava mais tensa, as lealdades do povo comum de Khador começaram a se dividir entre a imperatriz e os Grandes Príncipes. Mesmo enquanto o impasse político se intensificava, a improvável paz geralmente se manteve, pelo menos até a morte de Gurvaldt Irusk em 617 DR.

Irusk fora o maior general da Pátria-Mãe e o herói do povo. Ele não apenas desenvolveu a doutrina moderna de guerra de Khador, mas também planejou pessoal e minuciosamente a invasão de Llael, atuando como seu comandante de campo mais graduado. Embora tenha sofrido derrotas, seu gênio singular foi reconhecido até mesmo pelos inimigos de Khador, e ele é lembrado como o maior estrategista militar na história dos Reinos de Ferro. Reverenciado por todos, sua morte minou ainda mais a estabilidade do império e os laços de camaradagem compartilhados pelos soldados de Khador. Sem o seu exemplo brilhante, a ordem militar da Pátria-Mãe desmoronou à medida que lealdades regionais dividiam os exércitos permanentes de Khador. O poder militar da Pátria-Mãe se fragmentou, com as forças estacionadas em Korsk, Volningrado e Umbrey permanecendo leais ao império e a Ayn Vanar, enquanto as forças da Guarda Invernal estacionadas nas demais volozkyas de Khador declaravam lealdade a seus senhores regionais. Khador estava à beira de uma guerra civil.

Tendo previsto o iminente cisma militar anos antes, o Alto Komando Khadorano em Korsk agiu para estabelecer um novo exército imperial em 614 DR: a Tropa Invernal. Visto como sucessora da Guarda Invernal, mal treinada e equipada, que precisava ser sustentada em batalha pelas forças mais elitizadas de Khador, pretendia-se que a Tropa Invernal fosse um exército permanente auto-suficiente. Além disso, tinha como objetivo estar livre das lealdades regionais e laços com uma volozkya de origem que assolavam os regimentos da Guarda Invernal na perspectiva imperial.

A Tropa Invernal proporcionou a Ayn Vanar a arma perfeita para golpear seus inimigos. Com os Grandes Príncipes encorajados pela morte de Irusk, a imperatriz agiu para destruí-los no início do ano seguinte. Ela lançou seu novo exército apoiado pela próxima geração de gigantes-de-guerra de Khador, o Grande Urso e o Lobo Voraz, e pelos indivíduos da Tropa de Fazedores de Viúvas que permaneceram leais ao império. Essas forças imperiais foram ainda fortalecidas por agentes da Ordem de Iluminação, que buscavam deter e interrogar certos membros sêniores das casas dos Grandes Príncipes desde que a traição de Regna Gravnoy ficou conhecida. Os Iluminados acreditavam que o privilégio imperial protegia muitos infernalistas da detecção e que chegara a hora de eliminá-los de uma vez por todas.

O objetivo dessas forças era prender ou matar os Grandes Príncipes, os membros de suas famílias estendidas e seus vassalos e apoiadores mais devotos. Os Grandes Príncipes tinham pouca chance contra o poder organizado do império, e os inimigos de Ayn Vanar foram logo derrotados. Aqueles que sobreviveram foram aprisionados ou entregues aos Iluminados para responder por seus crimes desumanos. A consolidação de poder da imperatriz, no entanto, não estava completa. Ela então voltou-se para a Irmandade dos Lordes Cinzentos, que se opusera à sua purga e abrigara alguns membros das casas dos Grandes Príncipes. Já desconfiada da Irmandade por suas próprias ligações infernais e intromissões passadas nos assuntos imperiais, Ayn lançou suas forças contra eles, esmagando-os tão rapida e eficazmente quanto fizera com os Grandes Príncipes.

Com as Tribulações definitivamente para trás, Ayn Vanar buscou em seguida curar sua nação ferida. Os cofres foram abertos, e a autoridade imperial se estendeu sobre as terras de Khador, trazendo alívio muito necessário às regiões que ainda estavam devastadas pela fome e destruição causadas pela guerra. O império voltou-se para dentro de si pela primeira vez, erradicando a corrupção criminal e trazendo a classe rica dos kayazy à obediência. Indústrias inteiras foram rapidamente modernizadas enquanto a Pátria-Mãe buscava se equiparar aos seus rivais que haviam feito progresso demais durante os anos de paz pós-guerra.

Então vieram os Orgoth.

O breve respiro de Khador dos rigores da guerra e da agitação civil foi despedaçado pela chegada dos invasores, que irromperam pelas costas ocidentais do império. Em rápida sucessão, forças Orgoth invadiram as Terras Altas de Vescheng, devastaram a fortaleza da Patrulha Gélida, tomaram Skrovenberg e Ohk e destruíram a frota em Porto Vladovar antes de tomar a cidade. A totalidade das volozkyas de Kos, Razokov e Borstoi caiu para os Orgoth antes que a Tropa Invernal pudesse montar uma defesa dedicada. Naquela altura, a horda invasora já havia tomado grande parte dos Volzk de Khardoska, arrancando linhas ferroviárias e marchando em direção a Kardov, outrora um reduto dos Orgoth durante a Primeira Invasão. Os saqueadores foram finalmente detidos por um tempo pela ira do fogo de artilharia Khadorana na cidade industrial.

Quebrada e sangrando, mas invicta e implacável, Khador reuniu suas forças e fortaleceu seu povo para mais uma grande guerra. No entanto, esta não era de sua própria criação. A natureza terrível do cataclismo forçou Ayn Vanar a engolir seu orgulho imperial e convocar seus rivais e ex-inimigos para se unirem em defesa de Khador contra o antigo inimigo, para que seus próprios reinos não sucumbissem em breve ao flagelo do invasor…

A SOMBRA DO DESCONTENTAMENTO

Ao fim da Guerra Infernal, Khador era um império em declínio. Após nove anos de amarga guerra, as promessas de conquista permaneciam em grande parte não cumpridas. Embora Umbrey tivesse sido reunificada e as fronteiras de Khador tivessem se expandido muito além dos mapas de 604 DR, grande parte das reivindicações territoriais que alimentaram as ambições imperiais e a glória de Ayn Vanar haviam sido perdidas. Com a restauração da corte Llaelesa para Merywyn e uma rainha Da la Martyn no trono, os astutos kayazy foram forçados a abandonar os ricos mercados, recursos e indústrias de Llael. Com os gastos de guerra rapidamente chegando ao fim e a economia de Khador ainda não retornando à prosperidade dos tempos de paz, as perdas sofridas pelos kayazy apenas se aprofundaram. Com suas dívidas se acumulando, muitos enfrentavam a ruína total. E à medida que o patrocínio kayazy vacilava na esteira de suas perdas, o desemprego disparava.

Uma vitória vazia contra os infernais cobrou um preço terrível à Pátria-Mãe em vidas sacrificadas e heróis perdidos. Dos soldados que sobreviveram à guerra, dezenas de milhares foram dispensados sem perspectiva de trabalho como uma medida de corte de custos para proteger o tesouro Khadorano da penúria, acrescentando-se ao mal-estar que afligia a nação. Um inverno amargo e a fome que se seguiu minaram ainda mais a estabilidade do império, à medida que a falta de lei, nascida da desesperança, se espalhava pelas terras do norte.

Havia aqueles que falavam da antiga profecia e do destino de Khador.

Então, na primavera tardia de 613 DR, a Imperatriz Ayn Vanar deu à luz Vladimir, o Grande Príncipe do Volzk de Umbrey, filho do Príncipe Sombrio, herdeiro das dinastias Vanar e Tzepesci, e herdeiro do trono imperial. Embora fogos de artifício iluminassem os céus sobre Korsk e as Colinas Kovosk, o descontentamento começou a ceder lugar ao medo por toda a volozkya de Khador. A consolidação do poder imperial nas mãos do jovem Vladimir e de sua ambiciosa mãe equivalia a uma ameaça que nenhum Grande Príncipe podia ignorar.

Os nobres de mais alto escalão no império, os Grandes Príncipes, há muito desfrutam de um governo semi-autônomo sobre suas volozkyas como senhores e mestres de seus domínios. Pela tradição antiga, toda a lei dentro de uma determinada volzk é derivada dos poderes do Grande Príncipe, que por sua vez só está sujeito à sua fidelidade ao monarca. Os Grandes Príncipes têm sido defensores zelosos desses poderes ancestrais, e qualquer desafio a eles os uniu em uma causa comum. Tal foi o caso após o estabelecimento do Império Khadorano por Ayn Vanar em 606 DR, quando ela promulgou um édito imperial declarando os Grandes Príncipes sujeitos às Leis do Império, sejam impostas por ela mesma ou pelo governo central. Apenas as demandas da guerra os impediram de se revoltar contra ela naquela época, mas os Grandes Príncipes nunca perdoaram Ayn Vanar por esse ultraje aos seus poderes ancestrais, e jamais esqueceram.

No entanto, a raiz de seu descontentamento começou anos antes, em 602 R, quando o Grande Vizir Blaustavya, o aliado mais poderoso de Ayn Vanar dentro do governo Khadorano, descobriu uma conspiração para manipular o comércio na capital. O líder se revelou ser o Grande Príncipe Yrkovna, que foi preso junto com seus cúmplices. Os membros da família Yrkovna eram apoiadores de longa data dos Vanar e haviam governado a Volozk Khardorstred em parceria com os monarcas de Khador por séculos. Ayn Vanar demonstrou seu poder como rainha com uma série de execuções públicas, incluindo a do próprio Yrkovna. Ela então se apropriou da riqueza de sua família, os despojou de todos os títulos nobres e tomou suas terras para si. Quando Ayn usou uma parte dos fundos recuperados do patrimônio Yrkovna para reparar as injustiças cometidas pela família, foi aclamada como heroína entre o povo comum de Khador. Mas os Grandes Príncipes observaram suas maquinações com apreensão.

Suas suspeitas quanto à sua ambição se aprofundaram após a prisão e execução do Grande Príncipe Boris Trevanik, Senhor do Volozk de Dorognia, por crime de alta traição em 605 DR. Um devoto Menita, o Grande Príncipe Trevanik esteve diretamente envolvido no contrabando de núcleos de gigantes-de-guerra Khadoranos para o Protetorado de Menoth. Embora houvesse pouco apoio a Trevanik entre os Grandes Príncipes, a rapidez de sua queda serviu como um poderoso aviso contra atrair a ira inconstante de Ayn. Eles ficaram enfurecidos quando ela nomeou o Komandante Svette, Conde Marcial de Volningrado, para governar Dorognia por um tempo em vez do filho de Trevanik, Levanid. Embora Levanid eventualmente tenha ascendido ao governo de Dorognia, a usurpação de seus direitos naturais não pôde ser ignorada.

No auge da Guerra Infernal, essa desconfiança apenas se aprofundou quando a Grande Princesa Regna Gravnoy foi exposta como infernalista. Os Grandes Príncipes mais pragmáticos entendiam que sua traição traria escrutínio aumentado e indesejado de seus próprios assuntos, enquanto os mais alarmistas entre eles acreditavam que as acusações não passavam de mais uma trama imperial. Desde então, a Grande Princesa permaneceu fugitiva, perseguida tanto pelas forças imperiais quanto pelos agentes da Ordem de Iluminação.

No momento do nascimento do Grande Príncipe Vladimir um ano depois, os Grandes Príncipes já estavam à beira da rebelião. O frágil estado imperial pouco havia feito para aliviar o sofrimento em toda a extensão das terras de Khador. As dumas que governavam as volozkyas em seus nomes instituíram programas de trabalho locais e cozinhas comunitárias para estimular suas economias e alimentar os pobres famintos. Tais esforços, no entanto, eram caros, e os nobres desafiadores gastavam as moedas destinadas a pagar seus impostos imperiais para apoiá-los.

O dinheiro continuava a fluir para os cofres do estado apenas das volozkyas sob controle imperial direto: Borstoi, Dorognia, Khadorstred e Umbrey. Mesmo a Volozk de Skirovnya, governada pelo próprio primo de Ayn, o Grande Príncipe Nephlakh Vanar, retinha impostos de Korsk. Com rumores antigos de cobiçar o trono imperial, o Príncipe de Ferro logo se levantou como um líder entre os nobres rebeldes.

Com impostos em grande parte não pagos, o império enfraquecia ainda mais. Os gastos com defesa foram reduzidos à medida que as forças imperiais se retiravam para proteger apenas cidades-chave e territórios nas volozkyas leais do sul, deixando os Grandes Príncipes para cuidar de suas próprias defesas no norte. Já profundamente ligados ao exército imperial, vários dos Grandes Príncipes e seus vassalos ocupavam altos cargos e comandavam a lealdade de dezenas de milhares de soldados comuns durante a guerra. O poder foi lentamente descentralizado do estado imperial para as dumas regionais, fortalecendo a mão dos Grandes Príncipes enquanto asseguravam a lealdade de seus súditos. As grandes cidades de Khador começaram a entrar em declínio à medida que as autoridades regionais estavam melhor posicionadas para prover seu povo do que o governo central.

Os Grandes Príncipes afirmaram seus direitos ancestrais de maneiras que não o faziam há gerações. Além de reter impostos, eles também promulgaram leis que usurparam os mecanismos do governo do estado imperial. Operando como feudos autônomos, essas volozkya rebeldes usaram sua nova riqueza para contratar trabalhadores locais e melhorar suas defesas regionais. Os Grandes Príncipes assumiram o controle das guarnições locais da Guarda Invernal e pagaram os salários dos soldados, a quem tratavam como vassalos. E eles se prepararam para um confronto direto com o império que todos sabiam estar próximo.

AS TRIBULAÇÕES

As Tribulações podem realmente ser consideradas como tendo começado após o nascimento do Grande Príncipe Vladimir. Com a unificação das dinastias Vanar e Tzepesci, os Grandes Príncipes compreenderam plenamente que seu tempo estava chegando ao fim. Embora o império estivesse fraco no momento, seu poder continuaria a diminuir à medida que o trono imperial se fortalecesse. Com o nascimento de Vladimir, sua oposição ao estado imperial apenas se reforçou.

Nos meses seguintes, o governo central primeiramente buscou encerrar a disputa com os Grandes Príncipes sobre os impostos de maneira amigável. A burocracia imperial, reconhecendo o papel que as dumas locais haviam assumido ao fornecer diretamente benefícios à sua população local, ofereceu reduzir os impostos e adiar o pagamento por um tempo. A esperança era que, se os Grandes Príncipes concordassem em se curvar e reafirmar seus juramentos de lealdade, a catástrofe poderia ser evitada. Embora a maioria dos príncipes rebeldes concordasse em princípio, à medida que os meses passavam, nenhum deles pagava sequer uma parte do que deviam.

No início de 614 DR, agentes do império apoiados pelas forças da Guarda Invernal e dos Fazedores de Viúvas foram enviados para prender magistrados e arrecadadores de impostos que serviam às dumas rebeldes. Embora essas operações fossem às vezes bem-sucedidas, muitas vezes resultavam em tensos impasses armados entre as forças imperiais e os vassalos dos Grandes Príncipes. Mesmo que as forças imperiais geralmente recuassem em vez de derramar sangue e arriscar um conflito mais amplo, a violência começou a aumentar. Por toda Khador, os arrecadadores de impostos eram acompanhados por escoltas armadas.

As Tribulações quase chegaram ao ápice quando as forças imperiais prenderam o Grande Príncipe Aleksandr Voyari, senhor da Volozk de Tverkatka, em Haus Prinkov, a sede da família do príncipe. O príncipe foi escoltado até Cherov-On-Dron sob guarda, a caminho de ser transportado para Korsk para julgamento. A demonstração de força contra o príncipe popular, mas militarmente fraco, em suas terras inóspitas e traiçoeiras, era um aviso aos outros nobres rebeldes de que a paciência imperial com sua revolta havia chegado ao fim. Em vez disso, provocou uma onda de apoio, enquanto os príncipes rebeldes do norte despacharam seus próprios séquitos para se juntarem aos vassalos do Grande Príncipe Voyari exigindo sua libertação. Apenas os do Príncipe Nephlakh Vanar chegaram a tempo de se juntar às forças de Voyari e cercar a cidade.

Com suas lealdades conflitantes, as kompanhias da Guarda Invernal, em menor número e mal pagas, que defendiam a cidade, se renderam sem um único tiro, e o Grande Príncipe Aleksandr Voyari foi libertado de seu confinamento. Dos que se renderam, centenas se juntariam aos séquitos pessoais dos Grandes Príncipes Vanar e Voyari. Antecipando derramamento de sangue e fortalecendo suas posições em vez disso, os príncipes rebeldes haviam aprendido uma lição vital. Logo aumentaram os salários pagos a seus próprios soldados em um momento em que o império enfraquecia. As deserções da Guarda Invernal aumentaram, e o império foi assolado por relatos de fortalezas na fronteira se rendendo às forças dos Grandes Príncipes, à medida que suas guarnições mudavam de lealdade.

Com o reconhecimento de que a Guarda do Inverno e muitos dos ramos especializados dos serviços militares de Khador estavam profundamente comprometidos por lealdades regionais, o Alto Komando do governo central agiu para purificar as fileiras. Oficiais em todo o território imperial foram questionados e investigados pela Seção 3, o Komando de Inteligência de Khador. Apenas aqueles cujas lealdades pudessem ser absolutamente asseguradas foram mantidos, com centenas de outros sendo presos ou sumariamente dispensados. Os oficiais mantidos foram comissionados para liderar um novo exército imperial, a Guarda Invernal, enquanto os regimentos existentes do império eram lentamente desmantelados. Enquanto o Alto Komando dedicava seus recursos a esse novo ramo de serviço, ele dependia cada vez mais das kompanhias de Fazedores de Viúvas para garantir a segurança das fronteiras do império.

O conflito entrou em uma nova fase em 615 DR, quando o Supremo Komandante Irusk, tendo se aposentado do serviço ativo após a Guerra Infernal, e o Premier Mhikol Horscze redigiram uma carta conjunta endereçada tanto à imperatriz quanto aos Grandes Príncipes. Nela, os dois comandantes militares mais experientes de Khador intigavam ambos os lados a encontrar um terreno comum e se unirem para encerrar as hostilidades antes que rasgassem a nação ao meio. Embora nenhum lado capitulasse, ambos pareciam apoiar o apelo pela paz enquanto aguardavam o momento certo.

Os Grandes Príncipes se tornaram cada vez mais organizados enquanto tramavam sua rebelião. Novas linhas ferroviárias se estendiam de Porsk e Skirov para melhor integrar os mercados do norte. As mesmas linhas que movimentavam bens pelas volozkyas do norte e leste também podiam transportar soldados e gigantes-de-guerra em tempos de guerra aberta. O Príncipe de Ferro Nephlakh Vanar se tornou cada vez mais rico e influente à medida que os fundos enviados pelos outros Grandes Príncipes enchiam os cofres de Porsk para estender essas linhas. Lentamente, e então rapidamente, o Príncipe de Ferro se tornou o rosto da rebelião.

Enquanto isso, o império precisava de mais tempo para treinar e equipar seu novo exército. Além da fundação da Tropa Invernal, o Alto Komando também estava desenvolvendo e produzindo a próxima geração de gigantes-de-guerra de Khador. O currículo da Academia Druzhina foi rapidamente atualizado para apoiar as doutrinas militares em evolução de Khador, enquanto todos os esforços eram feitos para completar o treinamento dos jovens conjuradores de guerra que serviriam ao lado da Tropa Invernal.

Aos poucos, a paz começou a se desfazer à medida que escaramuças eclodiam entre as forças imperiais e as dos Grandes Príncipes ao longo de 616 DR. Enquanto os vassalos dos Grandes Príncipes geralmente suportavam o peso das perdas nesses conflitos, a pressão sobre os exércitos permanentes do império só aumentava. Uma ilegalidade generalizada se espalhou por Khador, pois cada comunidade era forçada a escolher um lado no conflito.

O tempo pareceu parar com a morte de Gurvaldt Irusk em 617 DR. Ambos os lados fizeram uma pausa nas hostilidades para lamentá-lo, cientes demais de que, com sua morte, As Tribulações entrariam em sua fase final. Embora tenha sido amplamente divulgado que ele morreu pacificamente em seu sono, seus amigos sabiam que sua ruína foi causada por bebida forte, profundo arrependimento e um coração partido pelo triste estado de seu amado país.

Com Irusk morto, os últimos laços que mantinham unida a milícia Khadorana se desfizeram. Os Grandes Príncipes movimentaram-se para consolidar suas forças, nomeando Nephlakh Vanar como seu marechal. No final do outono, os príncipes rebeldes se reuniram em Porsk para selar sua aliança e planejar sua campanha para a primavera. Com pouca tentativa de ocultar os termos de sua confederação, os detalhes da reunião foram relatados em Korsk por agentes da Seção 3 no dia seguinte.

Com plena consciência dos planos de seus inimigos, Ayn Vanar agiu para atacar primeiro. Em questão de semanas, a recém-comissionada Tropa Invernal assumiu a defesa do império. As divisões dos Fazedores de Viúvas foram enviadas para sondar as defesas do norte e preparar planos de ataque contra os domínios dos Grandes Príncipes. Os suprimentos de carvão foram cuidadosamente racionados e estocados para permitir o rápido deslocamento dos novos gigantes-de-guerra do império em apoio às operações contra as volozkya rebeldes. Agentes da Seção 3 infiltraram-se nas grandes casas do norte, obtendo informações vitais e comprometendo as lealdades dos vassalos-chave mais próximos das famílias nobres. Esses agentes trabalharam em estreita consulta com os Iluminados, que tinham interesse em expor quaisquer laços infernais remanescentes protegidos pelo privilégio nobre.

Ao primeiro sinal do degelo da primavera em 618 DR, a imperatriz lançou suas forças.

Os ataques vieram sem aviso, lançados mesmo antes dos Grandes Príncipes terem tempo de reunir suas próprias forças para sua campanha de primavera. Companhias conjuntas de conjuradores de guerra, Fazedores de Viúvas e soldados da Tropa Invernal, apoiados por um grande contingente de gigantes-de-guerra, atacaram os domínios dos Grandes Príncipes em questão de dias. Mesmo os Grandes Príncipes que haviam permanecido nominalmente leais ao império foram alvo, assim como suas famílias.

Os Grandes Príncipes Heron Catiliov, Achar Greyvan, Ryczek Torinskyev, Kretiman Volgh e Aleksandr Voyari foram relatados como mortos em combate com as forças imperiais. Diz-se que Volgh em especial lutou ferozmente, e suas forças quase superaram os soldados da Tropa Invernal enviados para tomar sua propriedade. No entanto, Igor Noveskyev, diz-se, foi assassinado em seu sono por um de seus próprios filhos mesmo antes que as forças da Tropa Invernal chegassem à sua porta.

Kulver Drohzsk, Sergei Marvor, Levanid Trevanik e Nephlakh Vanar foram todos presos. Diz-se que especificamente o Grande Príncipe Vanar lutou até perder a consciência e foi devolvido a Korsk à beira da morte. Ele se recuperou a tempo de seu julgamento e execução pública.

Quando as forças dos Fazedores de Viúvas chegaram ao Salão Bolovric em Uldenfrost para prender o Grande Príncipe Hasz Bolovric, encontraram a fortaleza e a hospedaria abandonadas. O Grande Príncipe, junto com seu séquito, havia fugido para o extremo norte, onde permanecem em liberdade. Quaisquer agentes imperiais que tentaram localizá-los nunca retornaram.

O Grande Príncipe e Senhor Koldun Forovi Descra escaparam à captura em seu longínquo Volozk de Feodoska. Ele, junto com toda a sua casa, acredita-se que escaparam por um navio da Baía de Helvongen para Zu. Acredita-se que ele foi alertado do ataque imperial iminente por sua rede de espiões dentro do governo central.

A Grande Princesa Regina Gravnoy permanece foragida.

Além do jovem Vladimir Tzepesci, o único Grande Príncipe a evitar a emissão de um mandado de prisão foi Aeniv Rolonovik, Obavnik do Pacto dos Lordes Cinzentos e senhor do Volozk de Khardoska. Não apenas o Grande Príncipe Rolonovik certamente teria sido alertado sobre qualquer movimento contra ele pelas forças imperiais, mas também tal tentativa certamente teria falhado nas ruas congestionadas de Khardov, onde o poderoso arcanista é soberano e senhor. Apesar de não agir contra ele, Rolonovik enfureceu a imperatriz ao conceder santuário ao Grande Príncipe Jhrom Holcheski. Além disso, ele ordenou que toda a Irmandade dos Lordes Cinzentos protegesse e defendesse as famílias dos Grandes Príncipes onde quer que estivessem por toda Khador.

Suas ações imediatamente mergulharam o império em outra crise, mesmo quando as forças imperiais controlavam a ameaça da guerra civil no norte. Enquanto as forças rebeldes dos Grandes Príncipes entregavam suas armas, começaram os julgamentos de seus oficiais mais graduados. Muitos foram enviados para a forca enquanto as famigeradas prisões de Khador se enchiam de ex-soldados.

Os Grandes Príncipes Rolonovik e Holcheski se dirigiram em segredo para a Strikoya, a imensa fortaleza dos Lordes Cinzentos em Korsk, para se encontrar com o Alto Obavnik Vasily Dmitirlosk. Juntos, começaram a traçar sua resistência à purga imperial dos Grandes Príncipes. No dia seguinte, Dmitirlosk convocou todos os obavniks e senhores kolduns do Pacto para a Strikoya, onde redigiram uma carta à imperatriz em conjunto, protestando contra o tratamento dos Grandes Príncipes, especialmente Aeniv Rolonovik, e exigindo a libertação dos ainda presos. Além disso, a liderança sênior do Pacto exigiu que a imperatriz reconhecesse os direitos dos Grandes Príncipes e seus herdeiros como mestres de seus volozkya e revogasse o édito de 606 DR, libertando-os das leis do governo central e tornando-os vassalos apenas do trono imperial.

A Imperatriz Ayn Vanar, extremamente consciente da influência abrangente da Irmandade dos Lordes Cinzentos dentro do estado imperial e considerando o papel significativo da organização em assuntos de segurança nacional, tinha preocupações legítimas. Essas preocupações, aliadas a relatos não verificados, mas disseminados, de infernalismo dentro das fileiras da Irmandade, influenciaram a resposta da imperatriz. Ela exigiu que a Irmandade dos Lordes Cinzentos cessasse sua política de santuário e entregasse imediatamente aqueles procurados aos agentes do império.

Quando Vasily Dmitirlosk ignorou suas exigências, Ayn Vanar convocou membros seniores da Ordem de Iluminação para Korsk para se reunirem com a Seção 3. Três dias depois, ela revogou a carta antiga dos Lordes Cinzentos e declarou sua filiação ilegal, sentenciando os arcanistas à morte ou prisão. Apenas aqueles que estivessem além de qualquer suspeita ou se alinhassem imediata e completamente com as forças militares do império seriam poupados.

Ayn Vanar solicitou pessoalmente um encontro com os membros seniores da Irmandade dos Lordes Cinzentos no Palácio Stasikov. Aqueles que compareceram, incluindo Vasily Dmitirlosk e Aeniv Rolonovik, foram detidos e confinados em celas protegidas onde seus poderes arcanos foram neutralizados. Simultaneamente, a Seção 3, em colaboração com as forças da Tropa Invernal, Illuminados e desertores da Irmandade, invadiu o Strikoya e outros redutos importantes. O Grande Príncipe Jhrom Holcheski, junto com os membros sobreviventes de sua família, foi arrastado de Strikoya acorrentado e aprisionado.

Embora um grande número de Lordes Cinzentos tenha escapado da captura e fugido com o que puderam carregar, uma parte considerável de seus membros foi presa ou morta nos ataques iniciais. Membros da Chancelaria Prikaz foram tratados de forma particularmente severa, enquanto os serviços de segurança restantes de Khador buscavam neutralizar seus rivais. Após julgamentos breves por tribunais militares conduzidos pelo Alto Komando, as cabeças de Vasily Dmitirlosk e dos Grandes Príncipes Jhrom Holcheski e Aeniv Rolonovik juntaram-se à de Nephlakh Vanar para alimentar os corvos que circulavam os muros de Korsk.

A captura dos Lordes Cinzentos restantes nos cantos mais distantes do império levou meses e exigiu a ajuda de desertores informados. Muitos fugiram para o exterior ou buscaram a proteção das gangues criminosas bratya, enquanto alguns dizem ter se juntado ao Grande Príncipe Descra em Zu.

Dos capturados, a maioria foi deixada apodrecendo em celas de prisão, enquanto outros enfrentaram julgamento e execução por seus inúmeros crimes. Qualquer Lordes Cinzento procurado para interrogatório pela Ordem de Iluminação foi entregue com rapidez, e aqueles que estão fugindo ainda são caçados. O Strikoya e todos os seus laboratórios e segredos foram entregues à Seção 3 e ao Alto Komando. Entre os presos, apenas os Lordes Cinzentos da Chancelaria de Estudos Ocultos Analíticos, especializados na produção de córtex e que concordaram em servir ao Alto Komando, foram libertados. Eles retornaram ao Strikoya sob os olhares atentos de seus novos comandantes e voltaram ao trabalho vital de fornecer córtices para o império.”

UMA BREVE PAUSA

Com o fim das Tribulações e os impostos fluindo novamente para os cofres de Korsk, o império experimentou um breve período de paz entre 618 DR e a chegada dos invasores Orgoth em 622. A estagnação causada por anos de conflito civil proporcionou grandes oportunidades para a reconstrução e a reforma. Mesmo quando Khador se movia para modernizar suas indústrias vacilantes, também buscava combater a corrupção desenfreada que custava caro ao império em termos de eficiência, engenhosidade e moedas.

Grandes esforços foram empreendidos para limpar a corrupção do governo central e minar o jogo duplo dos kayazy. Indústrias inteiras foram nacionalizadas à medida que o império buscava colocar seus interesses e segurança acima da ganância pessoal de seus industriais. Em seguida, o império voltou sua atenção para os esquemas de proteção das bratyas, que sufocavam empresas em cidades por todo o império.

Construindo sobre as bases estabelecidas pelos Grandes Príncipes, o império reconheceu oficialmente os dumas dos volozkya e os incorporou à burocracia oficial do estado. O dinheiro começou a fluir do governo central, primeiro para garantir pão e subsídios para os pobres e depois para financiar projetos de obras públicas e trazer de volta ao trabalho o povo de Khador. Com a remoção dos Grandes Príncipes e a união das dumas ao governo central, as leis puderam ser padronizadas pela primeira vez na história de Khador, garantindo a facilidade no comércio e reforçando os direitos dos cidadãos em todo o império. A lei imperial tornou-se a lei khadorana. Por toda parte, o povo comum começou a ver o governo central trabalhando por eles, para o bem da nação.

O principal obstáculo para a nova prosperidade de Khador era que os mercados dos Reinos de Ferro permaneciam fechados para o país. As feridas de quase uma década de guerra ainda estavam frescas, e as nações de Immoren ocidental não tinham desejo de ajudar a Mãe Pátria em sua reconstrução e na suposta modernização de seu poder militar. Em vez disso, Khador teve que depender da força e da vontade de seu povo para superar seu momento mais sombrio.

O império contraiu empréstimos pesados para custear suas políticas domésticas e o aumento nos gastos militares. Militarmente, havia dois grandes e interligados obstáculos a serem superados. Primeiro, com a dissolução da Irmandade dos Lordes Cinzentos, o suporte arcano primário do exército de Khador foi perdido. Embora ainda pudesse contar com seus conjuradores de guerra e os remanescentes da Chancelaria de Estudos Ocultos Analíticos para a produção de córtices, os arcanistas militares comuns estavam em escassez. O segundo era que, embora Khador tenha continuado seu desenvolvimento da próxima geração de gigantes-de-guerra mesmo durante As Tribulações, essas máquinas só podiam ser produzidas em pequenas quantidades. Sem confiar sequer na Assembleia de Mekânicos de Khador durante As Tribulações, os novos gigantes-de-guerra foram produzidos pela Transportes & Ferrovias Blaustavya sob contrato secreto com o governo central.

Somas vultosas foram gastas não apenas para colocar os gigantes-de-guerra Grande Urso e Lobo Voraz em produção em larga escala, mas também todos os novos sistemas de armas da Tropa Invernal. Ao mesmo tempo, um grupo especial dentro do Alto Komando começou a trabalhar com Lordes Cinzentos presos no desenvolvimento de novas tecnologias arcanas que pudessem simular os efeitos de fórmulas arcanas no campo de batalha. Essas tecnologias renderam resultados práticos, e os arcanistas da Tropa Invernal foram formados.

A FUNDAÇÃO DA TROPA INVERNAL

A Tropa Invernal foi fundada em 614 DR, no auge das Tribulações, quando as lealdades oscilantes dentro das fileiras da Guarda Invernal se tornaram insustentáveis. Inicialmente, a Tropa Invernal estava destinada a servir como a última linha de defesa em Korsk, mas logo foi expandida para se tornar o novo exército imperial. Tornou-se uma verdadeira força nacional, livre dos laços regionais que haviam prejudicado as antigas estruturas militares de Khador. As primeiras kompanhias da Tropa Invernal foram formadas por recrutas verdes que ingressavam no serviço nacional dos volozkya mais leais do império.

Após o fim dos conflitos civis que ameaçavam a estabilidade do império, a Tropa Invernal passou por três grandes períodos de expansão: primeiro, após a derrota dos Grandes Príncipes, quando a imperatriz perdoou a grande maioria dos soldados da Guarda Invernal que haviam lutado por sua causa. Tendo deposto as armas e feito novos juramentos de lealdade ao império, muitos oficiais e soldados comuns buscaram ingressar no novo exército imperial. Embora muitos tenham sido impedidos de servir devido a crimes contra o estado, milhares de veteranos das muitas guerras de Khador foram autorizados a ingressar na Tropa Invernal, trazendo consigo uma experiência conquistada com dificuldade para o exército imperial.

A segunda expansão veio logo depois, quando jovens famintos dos volozkya do norte foram para as grandes cidades do sul em busca de trabalho para tirar suas famílias da pobreza no fim das Tribulações, antes que a prosperidade de Khador retornasse. No entanto, o trabalho ainda era escasso, e muitos não tiveram outra opção senão se juntar ao exército. Vendo uma oportunidade, o Alto Komando enviou recrutadores para o norte para aumentar ainda mais suas fileiras.

A terceira onda veio assim que a Pátria-Mãe havia firmemente deixado para trás as Tribulações, e Khador estava mais uma vez repleto de orgulho nacionalista. Honra e patriotismo haviam retornado ao serviço nacional; voluntários surgiam aos milhares. Foi nesse momento que a Tropa Invernal cumpriu sua promessa de se tornar um exército de cidadãos verdadeiramente moderno, composto por pessoas comuns.

Embora espere-se que todos os jovens khadoranos entrem no serviço militar nacional obrigatório aos dezoito anos, muitos milhares tradicionalmente evitaram se alistar ou simplesmente deixaram de comparecer ao treinamento. A reputação da Guarda Invernal era tão ruim que o antigo reino teve que enviar agentes e soldados armados para rastrear os recusadores por toda a Mãe Pátria. Desde o fim das Tribulações, a Tropa Invernal tem apreciado níveis extremamente altos de novos alistamentos que seriam impensáveis mesmo uma década antes. Mesmo antes da chegada dos Orgoth, os jovens khadoranos buscavam com grande entusiasmo ingressar na Tropa Invernal.

A Tropa Invernal havia sido o sonho dos jovens oficiais que assumiram o planejamento militar de Khador dentro do Alto Komando após as aposentadorias do Supremo Komandante Irusk, do Premier Mhikol Horscze, e do resto dos velhos líderes que haviam planejado as guerras de Khador na última década. Eles viram o potencial de um exército imperial profissional e auto-suficiente que não mais dependeria de unidades especializadas de elite para compensar suas deficiências. A Tropa Invernal seria uma verdadeira força combinada, reforçada pelos avançados gigantes-de-guerra e sistemas de armas.

Essa independência também se estendeu aos recursos arcanos da Tropa Invernal. Mesmo antes da purgação dos Lordes Cinzentos, cuidado foi tomado para limitar sua influência no novo exército. A Tropa Invernal foi fundada sem consulta à Irmandade, e nenhum Lordes Cinzentos serviu inicialmente em suas fileiras. Mesmo agora, os únicos ex-Lordes Cinzentos permitidos a se juntarem à Tropa Invernal foram aqueles que se aliaram aos militares durante a dissolução da organização, quando seus membros foram perseguidos por todo o império.

Os Lordes Cinzentos foram também retirados de seu papel no treinamento dos conjuradores de guerra de Khador. Os novos recrutas de conjuradores de guerra do império foram direcionados exclusivamente para a Academia Druzhina, onde foram treinados e aprendizes de conjuradores de guerra veteranos com lealdade comprovada para servir especificamente ao lado da Tropa Invernal. Apenas esses recrutas de conjuradores e seus instrutores seniores tiveram acesso aos gigantes-de-guerra da próxima geração de Khador, que estavam sendo desenvolvidos em segredo. Enquanto os Lordes Cinzentos se incomodavam com esses desenvolvimentos, mesmo quando sua Chancelaria de Estudos Ocultos Analíticos continuava a fornecer córtices para máquinas às quais não tinham acesso, eles tiveram muito pouca saída caso desejassem proteger sua própria influência dentro do império.

Olhando para trás, parece que sua política de jogar dos dois lados durante as Tribulações lhes fez poucos favores. Os Lordes Cinzentos que mais tarde ajudaram a desenvolver as novas tecnologias arcanas utilizadas pelos arcanistas da Tropa Invernal no campo de batalha sofreram a indignidade de fornecer substitutos precários para suas próprias capacidades, apenas com a promessa de um confinamento mais curto para motivá-los. A maioria ainda permanece em celas vigiadas nas entranhas de Korsk.

Os novos recrutas de conjuradores de guerra que completam seu treinamento na Druzhina estão entre os soldados mais capazes, leais e patrióticos da Pátria-Mãe. Eles, assim como a grande maioria da Tropa Invernal, são em grande parte inexperientes. Enquanto muitos dos soldados veteranos que se alistaram na Tropa Invernal ainda servem entre suas fileiras, muitos agora atuam como instrutores ou dentro dos postos mais altos dos planejadores militares do império. Aqueles com experiência militar desde os dias das Tribulações são escassos. A ferocidade dos combates contra os Orgoth, no entanto, está se mostrando uma verdadeira prova de fogo para o exército inexperiente.

Embora alguns conjuradores de guerra veteranos ainda permaneçam em serviço ativo, são minoria. Muitos foram mortos durante as guerras ou forçados a se aposentar devido à saúde precária ou a ferimentos incapacitantes. A equipe sênior da Druzhina está repleta de conjuradores de guerra habilidosos ansiosos por uma última batalha, se fossem capazes. Outros deixaram o serviço militar desiludidos durante as Tribulações e agora buscam fortuna como mercenários ou em outros lugares além de Khador. Embora o trabalho mercenário esteja em declínio nos Reinos de Ferro, as colônias de Zu sempre estão em busca de soldados privados para preencher suas fileiras.

A maioria dos conjuradores de guerra e soldados que agora servem na Tropa Invernal cresceu durante os tempos das Tribulações. Tendo testemunhado as dificuldades causadas pela guerra e suas consequências, eles são muito menos presos ao ethos de conquista e às doutrinas estabelecidas por Gurvaldt Irusk. Em vez disso, são profundamente motivados pelo desejo de defender a Pátria-Mãe e seu povo do mal e de devolver ao império a breve promessa de estabilidade e prosperidade para todos.

COMO TERMINARAM AS UNIDADES ESPECIAIS DE KHADOR

Com a fundação da Tropa Invernal, as muitas e orgulhosas unidades militares especializadas de Khador foram desmanteladas. A Tropa Invernal foi concebida para ser um exército permanente auto-suficiente que não precisaria depender do suporte de tropas especializadas, como a antiga Guarda Invernal. A Tropa Invernal incluiria tanto a próxima geração de Blindados quanto os lanceiros especializados em caçar gigantes-de-guerra, que evoluíram a partir dos antigos Presas de Ferro com novas tecnologias. Apesar da lealdade demonstrada ao império pelos Fazedores de Viúvas durante as Tribulações, o corpo de atiradores se tornou o rosto da tirania imperial em toda a volozkya do norte e foi desativado em 619 DR, assim como os últimos remanescentes da Guarda Invernal em todo o império.

As Armas de Suporte da Infantaria da Guarda Invernal

Nos últimos anos, várias reformas foram introduzidas durante a reconsolidação das forças Khadoranas na Tropa Invernal. Entre as reformas mais significativas estava a inclusão de armas de apoio de esquadrão nas unidades de infantaria Tropa Invernal. Estas armas de apoio provaram ser um multiplicador de força, aumentando significativamente a eficácia da nova infantaria leve Khadorana. Isso inclui granadas, metralhadoras leves antipessoal e foguetes anti-gigantes que penetram em armaduras.

Geralmente leves demais para causar danos à maioria dos gigantes-de-guerra, as metralhadoras são normalmente usadas para suprimir movimentos de tropas inimigas no campo de batalha. Usados em conjunto, esses canhões podem fornecer um poderoso dissuasor, dificultando enormemente a manobrabilidade da infantaria leve da oposição.

Portadores de granadas carregam granadas altamente explosivas que podem ser distribuídas por seus esquadrões, expandindo o fogo combinado de rifle típico da infantaria leve com um soco assustador e imprevisível. Um único portador de granadas geralmente possui explosivos suficientes para abastecer todo o seu esquadrão durante a batalha.

A flexível infantaria da Tropa Invernal tem até mesmo uma resposta para quando se deparar com gigantes-de-guerra inimigos e armaduras pesadas: os fogueteiros carregam poderosos lançadores de foguetes de curto alcance que impulsionam cargas capazes de penetrar até mesmo nas armaduras mais pesadas. Lançados em pares, são capazes de incapacitar os sistemas de gigantes e infligir danos incomparáveis durante a batalha.

O Estado da Guerra

Mesmo enquanto os uivantes invasores Orgoth chegam do mar para saquear e reivindicar as terras de Khador, a Pátria ainda se levanta de sua década de problemas, mais forte e mais unificada do que nunca. O sangue derramado pelas forças de Ayn centralizou completamente a vontade política da nação sob a autoridade absoluta da imperatriz. Pela primeira vez em uma geração, os Khadoranos olharam para as maravilhas de seu império em ascensão com orgulho nacionalista, mesmo diante de uma nova e terrível guerra.

A perda do domínio arcano da Irmandade dos Lordes Cinzentos, mesmo nestes tempos difíceis, foi amplamente compensada pela proeza militar da nova Tropa Invernal apoiada por sistemas de armas avançados desenvolvidos pela Assembleia de Mekânicos Khadoranos. O novo exército civil de Khador é profissional, moderno e motivado, mas ainda não foi testado. Seu sucesso ou fracasso dependerá da liderança e heroísmo de seus oficiais e conjuradores de guerra e da força do povo Khadorano.

ORGANIZAÇÃO DA TROPA INVERNAL

A Tropa Invernal é a moderna força combinada de Khador, principalmente composta por unidades militares leves e flexíveis apoiadas internamente por artilharia e infantaria mais pesada, como tropas de choque e Blindados mecanizados da próxima geração. A nova doutrina da Tropa Invernal em busca de auto-suficiência é inovadora na história da organização militar khadorana, focando em esquadrões pequenos, bem armados e adaptáveis, capazes de enfrentar qualquer ameaça, seja de infantaria em massa ou armaduras pesadas.

Uma equipe de infantaria leve geralmente é composta por quatro soldados liderados por um kabo. Dois dos soldados são armados com armas de apoio. As equipes de infantaria leve podem incluir, adicionalmente, um porta-bandeira. Tropas de choque, Blindados e equipes de apoio geralmente são compostas por dois soldados liderados por um kabo.

As equipes de infantaria leve padrão da Tropa Invernal são formadas por soldados armados com rifles e armas de apoio pesadas. Sua flexibilidade vem tanto da variedade de armas disponíveis quanto do treinamento amplo de cada soldado. Se um soldado armado com uma arma de apoio pesada cair, certamente um dos seus companheiros assumirá seu lugar.

Um pelotão é composto por duas equipes de infantaria leve ou três equipes menores especializadas. Cada pelotão é liderado por um sargento.

Uma força é composta por três pelotões liderados por um tenente. Os pelotões em um destacamento geralmente incluem infantaria leve, atiradores de elite, tropas de choque ou elementos Blindados e de apoio. Uma força com força total é constituída de aproximadamente 30 soldados. As forças da Tropa Invernal são destinadas a operar de forma um tanto autônoma no campo. Tipicamente, cada conjurador de guerra é diretamente apoiado por uma força dedicada.

Uma kompanhia é composta por cinco a oito forças lideradas por um kapitão. Uma kompanhia com força total consiste em 150–240 soldados mais a equipe de komando.

Um batalhão (infantaria) ou esquadrão (cavalaria) é composto por oito kompanhias lideradas por um kovnik. Um batalhão ou esquadrão com força total consiste em 1.000–1.920 soldados mais a equipe de komando.

Uma legião é composta por entre cinco a oito batalhões liderados por um tenente komandante. Um legião com força total consiste em 5.000–15.000 soldados mais a equipe de komando.

Um komando é composto por três legiões lideradas por um komandante. Um komando com força total consiste em 20.000–45.000 soldados mais a equipe de komando.

Uma divisão é composta por três komandos liderados por um komandante. Uma divisão com força total consiste em 60.000–135.000 soldados mais a equipe de komando.

A Tropa Invernal atualmente tem uma força de combate de aproximadamente 190.000 soldados divididos entre quatro tropas. Ela é comandada atualmente pelo Supremo Komandante Konstan Zhukovy.

DESTINO EM CONSTANTE MUDANÇA

Em apenas duas décadas, Khador passou de um reino belicoso determinado à conquista para um poder imperial ameaçador, prestes a dominar todo Immoren ocidental, até se tornar uma potência quebrada, superestendida e dilacerada pela discórdia civil. Ainda que nem mesmo As Tribulações tenham conseguido enfraquecer a ambição ilimitada de Ayn Vanar, a chegada dos Orgoth parece ter feito exatamente isso. Agora, os potenciais conquistadores enfrentam uma ameaça existencial. Seus exércitos não estão mais dedicados à expansão, mas à proteção de tudo o que lhes é caro. Embora seus orgulhosos exércitos resistam bravamente a um povo grande e aterrorizante, a salvação da Pátria-Mãe pode agora depender da disposição de seus antigos inimigos em vir em sua defesa.