OS NOVOS CONJURADORES CYGNARANOS

A Próxima Geração de Conjuradores de Guerra de Cygnar

Captain Raef Huxley

Nem mesmo os conjuradores de guerra de Cygnar foram intocados pelos avanços tecnológicos e reformas militares do país. As perdas sofridas durante a Exação exigiram um esforço nacional para localizar e treinar novos recrutas com o talento de conjurador de guerra. Enquanto muitos veteranos das guerras permaneceram no serviço ativo, outros se juntaram à Academia Estratégica como instrutores para treinar a próxima geração de Conjuradores de Guerra.

Esta nova geração de conjuradores entrou em serviço junto com a formação da Legião Tempestuosa. Muitos viram seus primeiros comandos dentro da Legião, e isso se tornou tudo o que conheceram. Além de estarem armados com os frutos galvânicos da Renascença Cygnarana, esses conjuradores de guerra foram os primeiros a controlar os novos gigantes-de-guerra Cygnaranos movidos a eletricidade, o Stryker e o Galgo.

Os conjuradores da Legião Tempestuosa são todos equipados com armas baseadas nos mesmos princípios galvânicos das armas portadas pelos soldados que lideram, embora mais poderosas e sintonizadas com seus talentos únicos. Da mesma forma, os conjuradores de guerra da Legião Tempestuosa usam armaduras totalmente isoladas alimentadas por câmaras tempestuosas em vez de turbinas arcanas tradicionais. Essa nova blindagem é muito mais eficiente, silenciosa e limpa do que as antigas turbinas a carvão e permite o uso em espaços fechados sem a ameaça de asfixia ou extinção de água. Esses novos avanços também permitem destacamentos de combate mais flexíveis e em movimento mais rápido com trens de bagagem reduzidos sem a necessidade de vagões de carvão.

Conjuradores de Guerra no Campo de Batalha

Conjuradores de Guerra normalmente possuem o posto de capitão ou superior e podem comandar forças substanciais na batalha. Normalmente, os capitães são os oficiais Cygnaranos de mais alto escalão para liderar na linha de frente, mas os conjuradores são recursos militares únicos que devem lutar no calor do combate. Conjuradores de Guerra de alto escalão geralmente dependem de seus subordinados para comandar suas forças maiores e executar seus planos enquanto lideram diretamente forças menores em combate.

CAPITÃ ATHENA DI BARO

Uma estrela em ascensão na Legião Tempestuosa, a capitã Athena di Baro costuma ser a jovem conjuradora de guerra contra a qual os outros são comparados. Ela é admirada por aqueles sob seu comando e muito respeitada por aqueles a quem se reporta. Ela equilibra um estilo de liderança otimista e encorajador com uma confiança feroz no campo de batalha e a vontade decisiva de executar estratégias de batalha complexas.

Athena é extraordinariamente habilidosa no comando de gigantes-de-guerra, e esse aspecto do Dom vem de forma natural e fácil para ela. Suas táticas no campo de batalha podem ser melhor descritas como devastadoramente defensivas. Ela consegue transformar seus gigantes em uma parede ambulante de aço inatacável com uma série de habilidades que os tornam mais resistentes em combate. Isso, por sua vez, permite que ela obtenha a posição tática perfeita antes de desencadear uma ofensiva fulminante.

Os Primeiros Anos

Athena di Baro é descendente de Órdicos (Tordoranos). Seu pai, Nicolo di Baro, era um rico magnata do aço que aproveitou seu sucesso nessa indústria para investir na produção de gigantes-de-guerra. Ele se tornou um dos maiores investidores da Indústrias Âncora Negra, fornecendo aço e capital para suas fundições. A escalada das tensões entre Khador e Ord deixou Nicolo inquieto, especialmente porque ele tinha dois filhos pequenos, um deles que seria elegível para o serviço militar em poucos anos. O infame Massacre do Portão do Javali, onde o guerreiro Khadorano conhecido como O Açougueiro de Khardov massacrou centenas de aldeões Órdicos inocentes, decidiu por Nicolo, e ele se mudou com sua família para Cygnar em 587 DR.

Nicolo di Baro descobriu que seus laços com as Indústrias Âncora Negra foram bem-vindos no esforço para criar mais gigantes-de-guerra para as muitas guerras de Vinter. No entanto, depois que o rei Vinter foi deposto e seu irmão mais equilibrado, Leto, assumiu o trono, os laços de Nicolo com Vinter foram vistos como suspeitos pelo novo regime. Seu contrato com os militares Cygnaranos foi cancelado, forçando-o a vender seus produtos onde quer que pudesse, principalmente para empresas mercenárias cujos negócios não confiáveis ​​causaram a queda de seus lucros.

Em meio a essa crise financeira, a esposa de Nicolo, Liana di Baro, deu à luz seu terceiro filho em 595 DR, uma menina que deram o nome de Athena. Nicolo tinha pouco interesse em sua filha. Seu filho mais velho, Rovan, recebeu a maior parte de sua atenção, pois seria ele quem assumiria os negócios da família. Esperava-se que o segundo filho de Nicolo, Osla, simplesmente apoiasse o mais velho na administração dos negócios, e Athena poderia ser útil em algum momento para forjar uma aliança com outra casa rica por meio do casamento.

Athena foi criada principalmente por servos. Quando ela tinha idade suficiente, Osla começou a levá-la com ele quando visitava as “forjas de gigantes” da família. Athena adorava esses momentos com o irmão, mas ansiava mais pela atenção do pai. Embora tivesse pouco contato com Nicolo, Athena o havia construído em sua mente como um grande homem, alguém cujo amor e aprovação tinham de ser conquistados. É provável que o fascínio de Athena por mekânica e gigantes-de-guerra tenha nascido do desejo de ser notado por Nicolo di Baro. Se ela pudesse de alguma forma provar que tinha um lugar nos negócios dele, então poderia encontrar um lugar em seu coração.

A falta de supervisão dos pais permitiu a Athena um pouco de liberdade, e ela começou a escapar da propriedade da família para visitar as fundições sozinha. Ela costumava voltar para casa coberta de graxa, queimaduras e hematomas, tudo o que ela escondia cuidadosamente dos criados e da inspeção ocasional de sua mãe. Nos cinco anos seguintes, Athena aprendeu tudo o que pôde sobre a mekânica e o funcionamento interno dos gigantes-de-trabalho. Ela era uma visitante tão frequente das baias de conserto de “gigantes” que os mekânicos de gigantes começaram a chamá-la de “pequena aprendiz”.

Aos dezesseis anos, Athena estava fazendo mais do que apenas aprender com os mekânicos de gigantes: ela os ajudava ativamente. Uma noite, enquanto terminava os reparos em um gigante de guerra Garra depois que todos os outros haviam partido, seu fascínio pela mekânica floresceu em algo muito mais poderoso e importante. Ela ligou o Garra para verificar seu trabalho em seus sistemas hidráulicos e, quando seu córtex ficou online, sua consciência se dividiu em duas. A princípio, isso a aterrorizou, mas então ela percebeu o que estava acontecendo: a mente do Garra estava dividindo espaço dentro da dela. Atordoada de empolgação, Athena ordenou que o gigante-de-guerra se movesse com nada além de um empurrão mental — e ele obedeceu. Ela passou o resto da noite conduzindo o gigante pela fundição, entregando-se ao seu dom recém-descoberto e sabendo que finalmente tinha algo de valor, algo que chamaria a atenção de seu pai. Ela mal podia esperar para compartilhá-lo.

Ela conseguiu manter seu dom em segredo por uma semana inteira. Isso queimou dentro dela, e quando ela soube que Nicolo e Rovan estariam à disposição para uma remessa de peças de gigantes-de-guerra para uma das fundições da família, ela decidiu que esta era sua melhor oportunidade de revelar seus poderes. Ela entrou furtivamente na fundição e esperou a chegada de seu pai e irmão. Quando Nicolo e Rovan chegaram para inspecionar e supervisionar a remessa, Athena emergiu de uma das baias de gigantes, com o gigante-de-guerra Garra em seu encalço.

A princípio, Nicolo ficou zangado com a interrupção, mas então percebeu o que estava vendo. Não havia nenhum mekânico gritando ordens ao Garra. Estava seguindo Athena, seguindo seus comandos. Rindo, Nicolo puxou Athena para seus braços e, pela primeira vez em sua vida, ela teve exatamente o que queria. Mas não era para durar.

Nicolo di Baro ficou radiante com o dom da filha, mas não pelos motivos que ela acreditava. As dificuldades para seus negócios sob o reinado de Julius não ficaram melhores do que sob Leto. Nicolo era visto como mais mercenário do que Cygnarano e, em tempos difíceis, até recorria a negócios que poderiam atrair a atenção errada para si. Porém, agora ele tinha a maneira perfeita de mudar isso. Ele ofereceu sua filha para a Academia Estratégica para treinamento, consolidando sua reputação como um defensor leal da coroa em uma época em que Cygnar precisava desesperadamente de conjuradores de guerra.

Athena soube de seu destino apenas três dias antes de ser enviada para a Academia. Seu pai não a considerava o suficiente para vir ele mesmo contar a ela; ele estava ocupado demais finalizando seus novos contratos com os militares Cygnaranos.

Em 614 DR, aos dezesseis anos, Athena di Baro ingressou na Academia Estratégica. O que normalmente seria um momento alegre para um novo cadete parecia para ela uma sentença de prisão. Ela ganhou a atenção de seu pai por um momento fugaz, tempo suficiente para ele transformar a única coisa que a fazia se sentir especial em uma fonte de amargura e ressentimento.

Academia Estratégica

Athena di Baro não via sua nomeação para a Academia Estratégica como a honra mais considerada. Para ela, era mais uma manifestação da percepção que sua família tinha dela — uma coisa pela qual eles poderiam obter vantagem social e financeira. Seu irmão Osla contou a ela o que seu pai havia feito, e ela entrou na academia com apenas um objetivo: fracassar. Se fosse expulsa da academia, os negócios de seu pai desmoronariam. A vingança tornou-se seu único motivador e deu a ela uma aparência de controle sobre sua vida.

Ela não teve escolha a não ser participar do treinamento básico que todos os conjuradores recebiam, mas o fez com o mínimo de esforço. Apesar disso, os talentos de Athena eram evidentes. Ela mostrou uma aptidão marcial com lança e armas de fogo que desmentia sua falta de experiência e, ocasionalmente, ela esquecia sua vingança contra o pai e fazia um esforço real. Quando ela o fez, ela se destacou e sentiu algo além de raiva ou amargura — ela sentiu um vislumbre da alegria e esperança que experimentaria quando descobrira seu dom pela primeira vez. Mas isso durou pouco, e a raiva que ela carregava sempre se reafirmara.

Athena quase certamente teria alcançado seu objetivo de ser expulsa da Academia Estratégica se não fosse pelo Major Anson Wolfe. Cansado de seu tempo no campo, o major aceitou uma orientação de curto prazo na academia após os eventos ruinosos da Batalha de Henge Hold, a Cidade Monolítica. A jovem di Baro chamou sua atenção e ele viu aqueles poucos vislumbres de sua verdadeira habilidade. Ele também puxou seu arquivo e imediatamente entendeu por que esta jovem conjuradora de guerra estava tão determinada a evitar quem e o que ela realmente era. Nicolo di Baro, seu pai, era um nome que Wolfe conhecia. Os negócios sem escrúpulos do magnata industrial eram conhecidos na rede de inteligência de Cygnar, e os relatos de di Baro usando sua filha para alavancar contratos militares só aumentaram sua infâmia. Um olhar para Athena, no entanto, e Wolfe sabia que ela não era nada parecida com o pai. Dito isso, ele ainda precisava ajudá-la a sair da sombra de Nicolo di Baro.

Para mostrar a Athena a oportunidade diante dela, Wolfe precisava dar a ela duas coisas: ele precisava transformar seu caminho no Exército Cygnarano em uma escolha viável e atraente para ela, e precisava dar a ela algum senso de encerramento com sua família. Ele chamou Athena em seu escritório, onde ela esperava receber seus documentos de dispensa e, em vez disso, ofereceu-lhe uma tarefa especial, uma que concederia a ela o status de graduada temporária. Confusa, mas intrigada, Athena aceitou e logo se viu seguindo o Major Wolfe pelas ruas de Caspia armada com lança e pistola e liderando um verdadeiro gigante-de-guerra. Seu destino era um navio chamado Adaga, suspeito de contrabandear peças de gigantes-de-guerra para Khador. Athena e Wolfe deveriam inspecionar o navio e prender os contrabandistas.

O perigo óbvio e a confiança que o Major Wolfe depositou nela foram estimulantes para Athena, assim como controlar um gigante-de-guerra de nível militar. Seu córtex zumbia em seu cérebro como uma faísca galvânica, enchendo-a de energia bruta. Quando chegaram ao navio, um grupo de homens e mulheres armados e alguns gigantes-de-trabalho estavam carregando o navio. Wolfe ordenou que Athena ficasse para trás e ficasse de olho nos supostos contrabandistas enquanto ele falava com eles. A princípio, a tripulação do Adaga estava calma e cooperativa até que Wolfe pediu para revistar o navio. Então o comportamento deles mudou, e Athena, pela primeira vez, sentiu uma tensão quase imperceptível no ar que significava violência iminente. Um dos contrabandistas sacou uma pistola e atirou. O tiro ricocheteou inofensivamente no campo de força de Wolfe, e ele derrubou o homem com um único golpe de sua espada.

Athena foi lançada no caos do combate, mas não entrou em pânico e, de fato, com as balas zunindo ao seu redor, ela sentiu uma sensação de clareza que nunca havia experimentado. Seu gigante se tornou uma extensão de sua vontade, e o Galgo começou a lançar tiros de canhão nos gigantes-de-trabalho dos contrabandistas, destruindo-os, enquanto o Major Wolfe e seu próprio Stryker avançavam corpo-a-corpo. Logo a batalha acabou, os contrabandistas mortos ou nas mãos da guarda da cidade.

O major Wolfe puxou Athena de lado e mostrou a ela parte do contrabando que os contrabandistas estavam enviando para Khador. Todo o material trazia a marca de uma das fundições de sua família. Wolfe disse a ela que o Serviço de Reconhecimento Cygnarano o havia avisado sobre a quadrilha de contrabando e ainda não havia obtido a prova necessária para condená-lo, mas, ao que tudo indica, o pai de Athena estava fornecendo armas e equipamentos ao inimigo. Ele a disse que se permanecesse na Academia e completasse seu treinamento, esta certamente não seria a última vez que ela teria a chance de frustrar seu pai, isso se não o levasse à justiça. Naquele momento, a simples vingança tornou-se seu propósito orientador.

Athena di Baro se formou na Academia Estratégica um ano depois como uma das jovens conjuradoras de guerra mais promissoras em muitos anos. O major Wolfe a moldou em uma guerreira temível e uma líder eficaz no campo de batalha, e ela passou a confiar no conjurador mais velho como mentor e amigo.

Jornada de Graduada

A Tenente Athena di Baro começou sua jornada de graduada em 616 DR sob a orientação da Major Beth Maddox. Como o Major Wolfe, Maddox foi uma das poucas conjuradoras de guerra experientes a sobreviver à Guerra Infernal, mas esse conflito, e a guerra com Khador antes dele, a afetaram. A perda de tantos de seus companheiros de armas, incluindo o Lorde General Coleman Stryker, um amigo pessoal, deixou-a com pouco a oferecer a um jovem conjurador.

Ficou claro desde o início para Athena que sua mentora não seria o que ela esperava. Maddox havia isolado suas emoções até que tudo o que restou foi um soldado unido por pouco mais que um senso de dever e o hábito de colocar um pé na frente do outro.

Maddox ocasionalmente tentou oferecer orientação a Athena, mas muito disso nasceu do desejo de poupar a jovem conjuradora das mesmas feridas que Maddox havia sofrido. Ela adotou um estilo de liderança que, embora eficaz, dependia de um conjurador distanciando-se totalmente daqueles que comandava. Athena ouviu Maddox, como era seu dever, mas rejeitou totalmente muitos dos conselhos da major exceto sobre estratégia e manipulação da mekânica. Athena havia sobrevivido à dor e encontrado seu próprio caminho, e ela não se deixaria levar pelo desespero e pela apatia.

Embora não houvesse conflitos de grande escala na época, Athena viu muitos combates durante sua jornada de graduada. Ela repeliu ataques de piratas das Ilhas Scharde perto de Portão Alto, derrubou uma revolta de homens-crocodilo no Pântano Fenn e até participou de uma pequena escaramuça com as forças Menitas perto de Caspia, a única vez em sua viagem de graduada em que enfrentou gigantes-de-guerra inimigos. Durante cada um desses conflitos, Athena provou ser mais do que páreo para seus adversários, executando planos de batalha com a precisão de um veterano.

Suas vitórias aumentaram sua confiança em suas habilidades e a tornaram popular entre os soldados rasos. Ela era confiante sem ser arrogante, decidida e claramente habilidosa. Em contraste com a major Maddox, que se tornava cada vez mais sombria, não é de admirar que os soldados designados para o batalhão da major preferissem ir para a batalha com a jovem e impetuosa tenente.

No final de sua jornada de graduada, Maddox forneceu um relatório favorável, se não brilhante, de sua graduada, e Athena foi promovida a capitã com todas as honras de conjuradora de guerra. Ela ficou aliviada por estar livre de Maddox e animada para se juntar à Legião Tempestuosa, onde serviria ao lado de seu amigo e mentor Major Anson Wolfe.

O Futuro

Depois de sua jornada de graduada, Athena se juntou ao Major Wolfe como uma das principais figuras da nova Legião Tempestuosa. Enquanto ele é visto como o veterano guia do novo exército de Cygnar, Athena é vista como seu futuro brilhante e carregado de raios.

A notícia da chegada dos Orgoth a Khador alarmou muitos dos oficiais superiores das forças armadas de Cygnar, mas não Athena. Ela espera diariamente pelo comando para enfrentar os invasores, ansiosa para testar a si mesma e a seus gigantes-de-guerra contra os horrores do outro lado do mar.

Entre os primeiros conjuradores de guerra a entrar na nova Legião Tempestuosa de Cygnar, a capitã Athena di Baro é uma especialista em armas combinadas e táticas defensivas. Aqueles que seguem atrás de sua parede móvel de gigantes de guerra para a batalha sabem que a capitã Baro fará tudo o que estiver ao seu alcance para garantir que eles vivam para lutar outro dia.

MAJOR ANSON WOLFE

O Major Anson Wolfe é um soldado e conjurador de guerra veterano que possui mais experiência direta no campo de batalha do que a vasta maioria de seus contemporâneos. Essa experiência, no entanto, tem um custo terrível, e Wolfe suportou perdas e traições imensuráveis. Feridas, tanto físicas quanto emocionais, o moldaram em um homem que não confia facilmente. Ainda assim, ele é honrado e direto e é justamente visto como um elemento vital na máquina de guerra Cygnarana. Como comandante da Legião Tempestuosa, Wolfe apresenta uma mistura de habilidades de combate tradicionais e arduamente conquistadas com novas e poderosas tecnologias — uma combinação potente.

Na batalha, o Major Wolfe é um rolo compressor da destruição. Ele não é um conjurador de guerra que lidera atrás de um escudo de gigantes-de-guerra. Em vez disso, ele salta para a batalha armado com uma espada galvânica maciça e um martelo voltaico cintilante, cortando forças e esmagando inimigos com uma despreocupação quase imprudente. Cada inimigo que cai sob seu ataque apenas o incentiva a lutar com mais força, fortalece sua determinação e aguça seu apetite pela violência. Isso não quer dizer que o Major Wolfe seja um bruto irracional — longe disso, na verdade. Ele é um líder de campo de batalha habilidoso que empresta sua bravura inabalável àqueles que comanda, transformando cada perda em mais lenha para o fogo furioso da vitória.

Inícios Humildes

Anson Wolfe nasceu em Fharin no ano de 586 DR, filho de Henrik e Lyssa Wolfe. Henrik trabalhava na propriedade de Runewood, servindo à nobre família renomada como ferreiro. E, como pretendia que seu único filho seguisse seus passos, incutiu no jovem Anson uma sólida ética de trabalho, um senso de dever e uma forte crença na fé Morrowana. Também deixou claro para seu filho que se deve estar satisfeito com sua posição e não buscar ascender acima dela — nada além de loucura e dor pode advir de tal ambição. Henrik Wolfe tinha uma baixa opinião da nobreza, a quem via como pessoas sem propósito além de acumular riqueza e poder e que, no final das contas, eram corrompidas pela busca por essas distrações.

Embora se destacasse no trabalho de ferreiro, Anson ressentia a ideia de que aquilo era tudo que ele poderia esperar ser. Ansiava por algo melhor, algo personificado por outro jovem na propriedade de Runewood — o filho do duque, o jovem Alain Runewood. Alain já estava montando a cavalo desde que começou a andar, e o nobre passava muitas horas nos estábulos. Isso o colocou em contato com Anson, que tinha idade semelhante, e os dois rapazes se gostaram imediatamente. Anson era atraído pela confiança inabalável de Alain em quem ele era: o jovem nobre conhecia seu lugar no mundo, enxergava claramente seu caminho e tirava força disso. Por sua vez, Alain via o filho robusto do ferreiro como matéria-prima bruta, mas promissora, alguém com mais potencial do que sua posição lhe permitia. Talvez ingenuamente, Alain pensava que poderia transformar Anson em algo.

O nobre encontrava desculpas para incluir Anson em praticamente todas as atividades que Alain empreendia, muitas vezes dizendo ao pai que precisava do robusto garoto como carregador ou até mesmo como proteção ao entrar em Fharin. Claro, ele nunca sujeitava seu amigo a tais atividades humildes, e os dias que Anson passava com Alain estavam entre os melhores de sua jovem vida. Os dois rapidamente se tornaram amigos e confidentes. Este último aspecto tornou-se de importância suprema em uma viagem a Fharin, onde a vida de Anson mudou para sempre.

Fharin é um movimentado centro comercial no leste de Cygnar, e a grande ferrovia do norte atravessa a cidade movimentada, trazendo mercadorias de Caspia e seguindo até Mercado Bain e além. Quando Alain ia à cidade, muitas vezes seguido por Anson, ele gostava de visitar os pátios ferroviários e observar os gigantes-de-trabalho descarregando mercadorias de toda Cygnar. Anson, também, ficava intrigado pelas grandes máquinas, seu interesse apenas aumentado pelas histórias de segunda mão de Alain sobre gigantes-de-guerra e batalhas gloriosas contadas por seu pai.

No entanto, sempre que Anson estava perto de um gigante-de-trabalho, sentia um zumbido na parte de trás do crânio, como uma coceira que não conseguia alcançar. Se ele se concentrava nisso, o zumbido se espalhava, e ele experimentava uma estranha sensação dissociativa, como se sua mente e consciência não fossem inteiramente suas. Quando Anson contou isso a Alain, seu nobre amigo riu.

“Talvez você seja um conjurador de guerra”, ele disse, inicialmente brincando, mas depois ficando mais sério. “Quer descobrir?”

Assustado, mas também completamente fascinado com a ideia de ser algo mais do que o filho pobre de um ferreiro, Anson concordou. Na próxima vez em que estavam no pátio ferroviário, Alain disse a Anson para se concentrar em um dos gigantes-de-trabalho e tentar dar uma ordem a ele. Anson fez isso, direcionando sua atenção para um gigante enorme carregando uma caixa de rifles. Anson deixou aquela sensação dividida em sua mente crescer, envolver seus pensamentos, e então, pensou em fazer a caixa cair. Com um estrondo tremendo, o gigante-de-trabalho despejou sua carga, e o pátio ferroviário se transformou em caos enquanto os trabalhadores corriam para assumir o controle do que pensavam ser um gigante-de-trabalho fora de controle.

De volta à propriedade de Runewood, Anson ficou temeroso pelo que tinha acontecido e implorou a Alain que não contasse a ninguém. Alain prometeu que não o faria, mas disse a Anson que, se ele quisesse explorar seu dom até o máximo de seu potencial, ele o ajudaria.

À medida que os rapazes atingiram o final da adolescência, a amizade entre eles tornou-se demasiadamente evidente. O Duque Runewood ficou furioso ao perceber que o amigo mais próximo de seu filho era um trabalhador de origem humilde, e ameaçou o pai de Anson com expulsão se Anson continuasse a confraternizar com aqueles acima de sua posição social. Henrik implorou a Anson que evitasse Alain e não fosse tentado por uma vida que ele nunca poderia verdadeiramente ter. Temendo pelo emprego de seu pai, Anson concordou, mas Alain Runewood não foi tão facilmente aplacado.

Alain estava programado para passar o verão sendo entretido por outros nobres em Fharin, principalmente aqueles que tinham filhas que poderiam fazer uma boa combinação para o futuro duque. Alain elaborou um plano no qual Anson o acompanharia nessas pequenas festas, disfarçado como um primo distante de uma família nobre menor em Caspia. Apesar de preocupado com a possibilidade de serem descobertos, Anson não podia recusar a oportunidade de viver como um nobre, mesmo que por pouco tempo.

Durante a maior parte do verão, os dois jovens se divertiram imensamente, comendo, bebendo e satisfazendo seus apetites como apenas jovens nobres endinheirados podem fazer. Tudo se intensificou para Anson quando ele conheceu Lady Elena Edgemoor, a filha mais velha de uma nobre casa de renome. Anson ficou encantado com a bela Elena, e para sua surpresa e deleite, ela correspondia aos seus sentimentos. Por um mês, passaram cada momento possível juntos, e logo Anson estava perdidamente apaixonado.

Alain percebeu o que estava acontecendo e advertiu Anson de que ele e Elena não poderiam verdadeiramente ficar juntos. Embora Anson não quisesse ouvir, ele sabia que não podia continuar mentindo para a mulher com quem desejava passar o resto de sua vida. Assim, ele contou a Elena a verdade — que não era de nobre linhagem e que era apenas filho de um ferreiro. Ingenuamente, esperava que ela o aceitasse, mas Elena ficou horrorizada e enfurecida por ter sido enganada por um impostor de origem humilde. Ela contou ao pai, que ficou tão enfurecido que ordenou a prisão de Anson.

Anson escapou da acusação com a ajuda de Alain, que o fez ser levado secretamente para uma propriedade no condado de Runewood quando as coisas ficaram feias em Fharin. Foi lá que Anson aprendeu o quanto sua enganação havia causado: o Duque Runewood expulsou seu pai e sua mãe da propriedade, encerrando seu emprego após trinta leais anos de serviço. As palavras de seu pai sobre não aspirar a mais do que sua posição permitia ecoavam em sua mente, devastando-o. Com poucas opções, ele deixou Fharin com a intenção de se juntar ao exército de Cygnar. Como soldado, estaria longe do vespeiro que havia deixado para trás, e poderia enviar dinheiro a seus pais, agora desamparados.

Alain implorou a Anson que não partisse, prometendo que poderia resolver as coisas em Fharin, mas Anson não seria dissuadido. Ele se despediu de seu amigo e partiu para o sul em direção a Caspia.

Amigos em Lugares Elevados

O exército de Cygnar, sempre em busca de jovens capazes, fez poucas perguntas sobre o histórico de Anson quando ele se alistou em Caspia. Ele foi enviado para treinamento básico e, uma vez concluído, ingressou no Corpo de Trincheira. Suas primeiras missões foram na fronteira leste de Cygnar, onde teve combates limitados com as forças do Protetorado de Menoth. Aqui, ele provou ser um soldado capaz e corajoso, sendo identificado como um candidato ao treinamento dos commandos.

Ele foi enviado de volta a Caspia para esse treinamento, parte do qual incluía o uso tático de gigantes-de-guerra. Foi a primeira vez que Anson esteve tão próximo de uma das grandes máquinas de guerra, e ele foi atraído por elas… e elas por ele. Claro, como um simples trincheiro, não lhe era permitido passar muito tempo real com os gigantes-de-guerra além de breves exercícios de treinamento.

Uma noite, enquanto afogava suas mágoas em um bar local frequentado por soldados, uma voz alta se destacou entre o barulho dos soldados bêbados e gritou: “Anson. Anson Wolfe!” Anson virou-se para encarar um jovem alto e elegante em uniforme de oficial Cygnarano. Alain Runewood correu para apertar a mão de Anson, e ambos ficaram radiantes ao se reencontrarem. Eles rapidamente retomaram os padrões antigos e familiares, e a amizade deles continuou de onde havia parado.

Alain estava treinando na Academia Estratégica para se tornar um oficial, e, como antes, a fraternização de Anson com alguém tão acima de sua posição era vista com desaprovação, especialmente quando Alain começou a usar sua influência para livrar Anson de suas tarefas mais mundanas, a fim de beber com ele no bar dos oficiais. Muitos dos oficiais em treinamento desprezavam esse comportamento, nenhum mais do que o Conde Toran Edgemoor, o irmão da antiga paixão de Anson, Elena.

Uma noite, Anson se viu sozinho depois de receber a ordem de limpar o arsenal. Ele não se importava com o trabalho braçal, principalmente porque os dois gigantes-de-guerra de sua companhia, um par de Carreteiros (Chargers), eram mantidos no arsenal, e ele achava a presença de seus córtices inexplicavelmente reconfortante.

Infelizmente, Toran Edgemoor e três de seus amigos estavam esperando por uma oportunidade assim. Toran estava determinado a fazer Anson pagar por escandalizar sua irmã e por acreditar que poderia se associar livremente com aqueles acima de sua posição. Os quatro homens avançaram com cacetes sobre Anson no arsenal, e eles poderiam tê-lo espancado até a morte se sua mente desesperada e em pânico não tivesse se conectado a um dos gigantes-de-guerra. Um dos Carreteiros foi ativado, suas chaminés começaram a funcionar, e desta vez Anson se sentiu completamente no controle da máquina. Ele golpeou com o martelo do gigante-de-guerra, afastando dois de seus agressores. Toran Edgemoor e seu cúmplice ileso fugiram do arsenal, e Anson desabou devido aos ferimentos.

Ele acordou em uma cela na prisão e soube que seria julgado em corte marcial. Amaldiçoou-se por ser novamente envolvido nas vidas caóticas da nobreza, onde pessoas como Toran Edgemoor estavam acusando-o de agressão. Mas Toran havia calculado mal. O nobre viu-se obrigado a explicar como Anson deixou dois de seus cúmplices quase mortos. A resposta atraiu intensa atenção e chegou à Academia Estratégica. Anson Wolfe tinha o Dom — isso não podia ser negado — e Cygnar não podia ignorar esse potencial. Alain Runewood, ao ouvir o que aconteceu, fortaleceu ainda mais a defesa de Anson ao oferecer-se como patrocinador.

O futuro duque Runewood teve seu desejo atendido: Anson Wolfe foi libertado da prisão e autorizado a ingressar na Academia Estratégica como um conjurador de guerra em treinamento.

Conjurador de Guerra de Confiança

Com o patrocínio de Alain Runewood, Anson Wolfe obteve um lugar nos Cavaleiros Tempestuosos, uma organização normalmente reservada à nobreza. Mas sua origem não impediu Anson de se destacar. Ele era um conjurador de guerra e possuía uma habilidade natural para as armas, tornada mais poderosa pela imensa força do físico de ferreiro. Formou-se na Academia Estratégica como tenente e foi designado para a Muralha Leste para sua jornada como graduado. Lá, distinguiu-se como um feroz guerreiro em escaramuças na fronteira com o Protetorado de Menoth. Era habilidoso em liderar gigantes-de-guerra para a batalha, mas logo ganhou reputação como um conjurador de guerra que liderava do front e apreciava o brutal embate do combate armado. Na verdade, essa ferocidade era um mecanismo de enfrentamento. Até então, sua vida tinha sido tumultuada, repleta de traições e contratempos, e ele raramente se sentia no controle do próprio destino. Tudo isso desaparecia no combate, na névoa vermelha do combate corpo-a-corpo e no trovejar do ataque dos canhões dos gigantes-de-guerra.

Com o tempo, Anson foi promovido a capitão, continuando a se destacar na defesa de Muralha Leste e da fronteira oriental de Cygnar. No entanto, seu antigo amigo Alain Runewood, agora duque e general, não havia esquecido Anson, e quando a guerra eclodiu, o Capitão Anson Wolfe foi transferido para o General Runewood para lutar ao lado de seu amigo de infância.

Por quase uma década, o Capitão Wolfe serviu como conjurador de guerra que era o braço-direito do General Runewood, acumulando vitórias em dezenas de conflitos em Llael e Khador. Essa estreita conexão com o duque certamente tinha seus privilégios, mas apesar das inegáveis realizações em campo de batalha, Wolfe foi consistentemente preterido em suas promoções. Runewood tinha muitos rivais nos escalões superiores do exército de Cygnar, e mais de um deles via o avanço de um promissor conjurador de guerra como Wolfe, tão leal ao duque, como um possível obstáculo para seus favoritos pessoais.

Quando Vinter Raelthorne retornou e a guerra civil eclodiu entre os apoiadores do rei deposto e aqueles leais ao seu irmão, o rei Leto, o Capitão Wolfe estava na vanguarda das linhas leais ao lado do General Runewood. Foi nesse conflito que as sementes de uma grande traição foram plantadas. Durante a Batalha de Fharin, o conflito decisivo na guerra civil, o Duque Runewood se voluntariou para liderar um arriscado ataque noturno à cidade. Embora o ataque tenha sido bem-sucedido, o duque ficou gravemente ferido, e quando Anson o carregou de volta ao acampamento Cygnarano, esperava dizer seu último adeus ao seu amigo de longa data. No entanto, Alain milagrosamente sobreviveu aos ferimentos.

Muitos agradeceram a Morrow pela recuperação surpreendente de Runewood, mas Anson estava lá — ele tinha visto os tiros que perfuraram pulmões, intestinos e coração. Alain não deveria ter sobrevivido, e Anson, sempre um devoto de Morrow, não sentiu o toque de seu deus.

Anson estava certo em duvidar da recuperação milagrosa de seu amigo, pois Runewood sobrevivera não pela graça da luz, mas ao se entregar às trevas. O duque fizera um pacto com os infernais para poupar sua vida e guiar o destino de seu país. Tais acordos têm um preço terrível, e quando os infernais cobraram sua dívida, Runewood foi forçado a trair sua honra, seu país e até mesmo sua humanidade.

Anson estava em Muralha Leste quando Runewood enviou o segundo exército à bastião oriental, enfraquecendo a defesa de Caspia contra o ataque inicial dos infernais. Quando Anson soube da traição de Runewood, não conseguia acreditar, não conseguia compreender como o bom homem que conhecia por toda a vida se tornara peão de tal mal. Pouco depois de sua traição, Runewood abandonou seu posto em Caspia e retornou a Fharin, sua sede ducal, que se tornara um refúgio para cultistas infernais. Foi lá que Anson rastreou Runewood, adentrando Fharin no meio da noite e se infiltrando na propriedade Runewood. Encontrou Alain nos estábulos onde se conheceram pela primeira vez, e enquanto Anson desembainhava sua espada, lágrimas escorrendo por seu rosto, exigiu saber por que Alain abandonara tudo que o tornava Cygnarano, tudo que o tornava humano. Seu velho amigo não conseguiu responder, então Wolfe avançou para o golpe fatal, mas os infernais não haviam terminado com Alain Runewood. Dois horrores de além-mundo apareceram das trevas exteriores para defender o duque, e Anson foi rapidamente dominado, encontrando-se à mercê de Runewood. A humanidade que restava a Runewood conteve sua própria mão, e ele deixou Anson gritando ameaças de que o perseguiria e o mataria.

As últimas palavras de Alain Runewood para Anson foram simples. “Quando tudo acabar, quero que seja pela tua lâmina.”

Poucos sabem desse último encontro entre Alain Runewood e o Capitão Wolfe. O fato de não ter conseguido abater o Duque Runewood assombrou Wolfe ao longo da Guerra Infernal, onde viu tantos soldados valentes morrerem. Poderia ter salvo alguns deles se tivesse derrubado o Duque Runewood? A resposta escapava a ele, e a dor só podia ser amenizada pela violência horrífica do combate, algo que a guerra proporcionava em quantidades excessivas.

No Olho da Tempestade

Quando a Guerra Infernal terminou, Wolfe era um homem destroçado, esvaziado por traição e culpa. Com o desmantelamento dos Cavaleiros Tempestuosos, afundou ainda mais em um pântano de depressão, e é provável que tivesse abandonado completamente a vida militar se o destino não tivesse intervindo. Muitos no exército de Cygnar, reduzido em número, sabiam que não poderiam perder um veterano experiente como Wolfe; assim, foi oferecida a ele uma promoção a major e uma palavra de peso na transformação do exército em uma força de combate mais equitativa e tecnologicamente superior. Essa oportunidade intrigou Wolfe e o arrancou das trevas de volta à luz do propósito.

Mesmo assim, Wolfe precisava de uma pausa da guerra constante. Ele foi designado para a Academia Estratégica para uma missão de curto prazo na qual orientaria novos conjuradores de guerra, o futuro do exército Cygnarano, e estaria presente nos testes de mekânica que seriam a base da nova Legião Tempestuosa. Foi lá que ele conheceu uma jovem e desafiadora conjuradora de guerra chamada Athena di Baro. Ela também havia sofrido traição e perda — a dela pelas mãos de seu nobre pai, que a havia entregado à Academia Estratégica para fortalecer seus negócios com o governo Cygnarano. Sentindo um espírito semelhante ao seu e reconhecendo o talento da jovem, Wolfe a acolheu, forjando um vínculo próximo que era uma espécie de bálsamo para os danos emocionais causados às suas almas.

Foi durante esse segundo período na Academia que Wolfe foi contatado por um agente da CRS que se recusou a revelar seu nome, alegando que o Duque Runewood ainda estava vivo e que o duque, agora conhecido como o Senhor das Cinzas, poderia estar no centro de mais um levante infernal. O agente ofereceu a Wolfe um acordo convincente: se Wolfe, que estava familiarizado com a corrupção infernal por tê-la visto em primeira mão, reportasse qualquer coisa que visse ou aprendesse sobre esse front, o agente da CRS usaria sua considerável influência para remover a burocracia que poderia atrapalhar a visão de Wolfe para um exército Cygnarano reformado. Wolfe concordou com uma condição: se a CRS encontrasse Runewood, seria ele quem empunharia a lâmina para encerrar a vida do traidor.

Uma Nova Escuridão

Quando a notícia do desembarque da frota Orgoth no oeste de Khador chegou até ele, o Major Wolfe ficou ansioso para liderar a Legião Tempestuosa em batalha contra eles. Houve pouco conflito desde a Guerra Infernal, além das ocasionais escaramuças na fronteira, e ele ansiava por testar um exército livre da influência nobre contra os invasores. Ele agora compartilha desse entusiasmo com a Capitã Athena di Baro, e, sem dúvida, em breve ambos erguerão espada e lança galvânica juntos contra esse novo inimigo.

Apesar dessa ameaça emergente, Wolfe mantém um olhar cuidadoso, alguns diriam até desconfiado, sobre aqueles ao seu redor, especialmente aqueles de ascendência nobre. Ele vê essas pessoas como propensas à corrupção e não permitirá que outro Duque Runewood se levante para trair tudo o que ele tentou construir. Essa vigilância não passou despercebida por seus superiores, mas Wolfe pouco se importa com suas percepções. Ele prefere a companhia da tropa, a essência da terra, homens e mulheres que, como seu pai, entendem que nada de bom vem de graça.

CAPITÃ MADISON CALDER

Poucos conjuradores de guerra vivos possuem a linhagem e o pedigree reivindicados pela Capitã Madison Calder. Sua família serviu com honra e distinção nas guerras de Cygnar por quatro gerações, e muitos consideram Madison como o ápice do legado marcial de sua família. A própria Capitã Calder esteve envolvida em todos os principais conflitos nos últimos vinte anos, solidificando sua reputação como uma guerreira feroz e uma comandante de campo ágil e criativa.

Calder é a personificação do soldado montado, uma mulher nascida para a sela, cujo cavalo de guerra é uma extensão de seu próprio corpo. Ela é amplamente considerada a combatente montada mais habilidosa e mortal na Legião Tempestuosa e possivelmente em todo o Exército Cygnarano. Embora seja uma guerreira aterrorizantemente eficaz ao brandir sua espada pulsante a cavalo, a Capitã Calder também se destaca ao posicionar suas forças nas posições mais vantajosas no campo de batalha. Com uma habilidade quase sobrenatural para evitar terrenos difíceis que prejudicariam o controle de campo de outro comandante, Calder liderou, mais de uma vez, cargas devastadoras contra o inimigo, atravessando terrenos obscuros e obstáculos quase intransponíveis.

Ao lado do Major Anson Wolfe e da Capitã Athena di Baro, a Capitã Madison Calder representa o epítome do foco da nova Legião Tempestuosa em tecnologia combinada com o treinamento e pessoal absolutamente excelentes.

Nascida da Tempestade

Madison Calder nasceu no ano 580 DR, filha do Capitão Levi Calder e sua esposa, Jana. Assim como muitos em sua linhagem familiar, Levi era um soldado de carreira, um cavaleiro nas Lanças da Tempestade. Ele serviu à sua ordem como Mestre dos Cavalos e supervisionou a criação e doma de montarias para as Lanças da Tempestade na pequena cidade guarnecida de Hofton, a cem milhas ao norte da cidade de Fharin.

Madison cresceu seguindo os passos de seu pai enquanto ele treinava cavalos e os soldados para montá-los. Aos seis anos, ela foi colocada em sua própria sela e começou a aprender as mesmas técnicas de equitação ensinadas à elite da cavalaria de Cygnar. Aos nove anos, ela competia em treinamentos de cavaleiros e aprendia os fundamentos da esgrima. Ela se destacava nessas tarefas marciais e, mais do que isso, parecia ter uma conexão com seus animais que seu pai brincava ser como a de um conjurador de guerra com seus gigantes-de-guerra. Mal sabia ele quão certo estava.

Nunca houve dúvida de que Madison seguiria os passos de seu pai no exército e continuaria a ilustre tradição da linhagem Calder. Infelizmente, seu impulso para se destacar como soldado não foi alimentado pelo orgulho familiar, mas sim pelo horror e trauma.

Hofton era bastante remota, em grande parte devido ao espaço necessário para as centenas de cavalos guarnecidos lá. Os amplos campos abertos ao redor da cidade ofereciam espaço suficiente para pastagem e treinamento dos animais. O isolamento desse local foi uma das razões pelas quais foi escolhido como alvo quando as hostilidades entre Khador e Cygnar começaram a escalar em 597 DR. A outra razão era porque Khador compreendia bem o poder devastador dos Lanças Tempestuosos e entendia que a melhor maneira de incapacitar um ginete é remover sua montaria.

Numa noite de verão, Madison estava cuidando de sua montaria, Sombra Estelar, nos estábulos, quando ouviu o estrondo de tiros seguido de gritos e ordens em alta voz. Montou apressadamente, agarrou sua espada e cavalgou para fora do complexo da guarnição. Lá, ela testemunhou uma cena de absoluto caos: homens e cavalos corriam em todas as direções e, vindo do Norte, uma saraivada de tiros. Antes que pudesse identificar quem os estava atacando, Sombra Estelar foi atingida por uma bala, e Madison foi arremessada da sela, fraturando a perna com o impacto. Ela não teve tempo de lamentar sua amada montaria, pois centenas de Guardas Invernais Khadoranos emergiram das sombras, disparando seus rifles contra qualquer coisa que se movesse. Atrás deles, vinha uma figura de um pesadelo. Orsus Zoktavir, o infame Açougueiro de Khardov, erguia-se sobre seus homens, seu gigantesco machado brilhando com ira azul gélida na penumbra.

O Açougueiro gritou ordens e apontou sua arma na direção dos estábulos de Hofton. Madison não entendia o Khadorano, mas a intenção do conjurador de guerra era clara. Seu sangue gelou. Ela tentou se levantar, mas sua perna quebrada não suportava seu peso. Os soldados em Hofton tentaram organizar uma resistência em meio ao caos, e vários Lanças Tempestuosos e os dois gigantes da guarnição — um Encouraçado e um Carreteiro — foram posicionados por um controlador de gigantes.

A resistência foi efêmera. Orsus, por si só, destruiu o Carreteiro com dois golpes de seu machado e cortou o controlador de gigantes ao meio com um terceiro. O lamento dos cavalos ecoava em meio ao medo quando o Açougueiro e seus homens se aproximavam dos estábulos. Algo se rompeu dentro de Madison, uma comporta se abriu, e um poder até então desconhecido inundou sua mente. Sua visão se fragmentou, como se estivesse habitando dois corpos simultaneamente, e ela percebeu, com fascínio vertiginoso, que estava enxergando pelos olhos do Encouraçado. Sem perder tempo processando essa revelação, ela dirigiu o Encouraçado contra o Açougueiro, pegando o conjurador de guerra Khadorano desprevenido e arremessando-o para trás.

Mas Madison não possuía a experiência de uma conjuradora de guerra habilidosa, seu controle sobre o Encouraçado era desajeitado. Em um acesso de fúria, o Açougueiro transformou-se em um redemoinho de destruição, retalhando o casco do gigante de guerra e as delicadas engrenagens abaixo até transformá-las em sucata. Madison sentiu o impacto de cada golpe e, quando o gigante-de-guerra tombou, seu córtex esmagado, a sensação foi como se estivesse experimentando a própria morte.

Ela permaneceu lá, oculta atrás do corpo caído de Sombra Estelar, ouvindo os Khadoranos atearem fogo nos estábulos, escutando os gritos agonizantes de centenas de cavalos. Pior ainda, o Açougueiro estava ciente da presença de outra conjuradora de guerra na área e começou a procurar por esse raro e valioso oponente. Madison certamente teria sido descoberta e morta se não fossem os reforços que chegaram de Fharin, liderados por seu pai, forçando os Khadoranos e seu brutal comandante a recuarem. O pai de Madison foi tomado pelo alívio ao ver que sua filha estava viva, mas percebeu a dor vazia em seus olhos e soube que ela nunca mais seria a mesma.

Três dias depois, quando o choque inicial já havia se dissipado, Madison revelou a seu pai o que havia acontecido com o Encouraçado. Ela expressou seu desejo de se alistar nas forças armadas de Cygnar e empregar seu poder. Embora Levi Calder normalmente ficasse radiante com tal notícia, ele compreendeu que a motivação de sua filha ia além do patriotismo. Ele percebeu que ela via sua habilidade como uma rota para a vingança, uma forma de corrigir as monstruosidades que testemunhara. Se não fosse pela obrigação de informar aos superiores que sua filha possuía o dom, Levi Calder talvez tentasse dissuadi-la desse caminho. No entanto, sendo um soldado leal, ele contatou imediatamente a Academia Estratégica. Dessa forma, a jornada de Madison rumo a se tornar uma conjuradora de guerra começou entre as cinzas ainda fumegantes de seu lar.

Cavaleira Tempestuosa

Madison ingressou na Academia Estratégica pouco depois de completar dezoito anos. Ela absorveu as instruções com habilidade e, em geral, se destacou ao dominar suas habilidades como conjuradora de guerra. Impulsionada pelo desejo de sucesso e obcecada em levar suas novas habilidades para o campo de batalha, onde poderia infligir alguma medida de vingança contra Khador. Isso não escapou à atenção de seus instrutores e, embora tenha se formado na Academia com notas elevadas, muitos acreditavam que ela precisava de mais experiência e da orientação firme de um mentor paciente.

Madison foi designada para o Capitão Jeremiah Kraye durante seu período como aprendiz, passando a patrulhar a fronteira de Cygnar à medida que as tensões entre Cygnar e o Protetorado de Menoth se intensificavam. Com Kraye, ela aprendeu as habilidades de um patrulheiro cygnarano: furtividade, pontaria e o valor do reconhecimento minucioso. Essa última habilidade se tornaria uma característica marcante de seu próprio estilo de comando.

O tempo de Madison com Kraye ensinou-lhe a ser uma soldada eficaz e profissional, ajudando-a a domar, ou pelo menos a conter, a raiva latente que ainda nutria contra Khador. No entanto, as táticas de ataque e fuga defendidas pelos patrulheiros nunca a satisfizeram por completo. Ela ansiava pela pressão brutal do combate corpo-a-corpo após uma carga devastadora de cavalaria. Foi ali que, finalmente, os gritos agonizantes de homens e cavalos se aquietaram por um momento, e ela encontrou algum nível de paz.

Quando Cygnar invadiu Sul, Madison foi transferida para o Comandante Coleman Stryker e incorporada à Divisão Tempestuosa, onde foi equipada como uma Lança Tempestuosa, assim como seu pai. Madison serviu com distinção durante esse conflito, liderando Lanças Tempestuosas e gigantes-de-guerra em cargas devastadoras contra a infantaria do Protetorado, repetidamente quebrando suas fileiras e tornando-os vulneráveis ao fogo dos Trincheiros Cygnaranos e dos espingardeiros de longo alcance. Aqui, ela também empregou as habilidades que desenvolvera sob o comando do Capitão Kraye, usando magistralmente o reconhecimento para escolher o local e o momento mais vantajosos para lutar.

Após a invasão de Sul, Madison foi promovida a capitã e, finalmente, enviada para lutar contra o inimigo que ela ansiava enfrentar desde aquele fatídico dia em Hofton. A ocupação Khadorana de Llael proporcionou a ela ampla oportunidade para saciar o ódio que ardia em seu coração. Ela rapidamente conquistou uma reputação por seu destemor e uma espécie de brutalidade precisa, que a levou, juntamente com os Lanças Tempestuosas que comandava, a muitas vitórias decisivas.

Durante os anos que se seguiram, Madison viu-se mergulhada em batalhas quase incessantes, a maioria delas contra Khador. Ela esteve no centro dos horrores da Guerra Infernal, onde as atrocidades infligidas a seus próprios soldados e aos que, um dia, considerou inimigos, arrefeceram a fúria vulcânica que a consumia. Quando esse conflito chegou ao fim com a Batalha da Cidadela Monolítica, Madison, assim como muitos outros sobreviventes, estava vazia, sua psique marcada pelo mal monstruoso e desumano que testemunhara.

No Olho da Tempestade

Após a Guerra Infernal, uma paz tênue se estabeleceu sobre os Reinos de Ferro. Parecia que, dessa vez, todas as nações haviam perdido o apetite pelo conflito. Ainda assim, exércitos precisavam ser reconstruídos, soldados tinham que ser treinados, e aqueles que os comandavam precisavam estar atentos para a próxima grande ameaça. Durante esse período, Cygnar procurou fortalecer o poder militar de seus aliados mais próximos, Ord e Llael, enviando seus melhores soldados para treinar os deles em métodos de combate mais eficazes. A Capitã Madison Calder foi enviada para Ord para treinar sua cavalaria nas habilidades e técnicas que lhe trouxeram vitória uma e outra vez.

Além de treinar os cavaleiros de Ord, Madison recebeu a responsabilidade de orientar uma conjuradora de guerra aprendiz, uma com um nome e legado famosos. A Tenente Sarah Brisbane era filha do Major Markus “Cerco” Brisbane e herdara os dons mágicos do pai e seu espírito de luta indomável. As duas mulheres tinham muito em comum. Ambas vinham de famílias militares lendárias e ambas suportavam a bênção de duplo gume do dom de uma conjuradora de guerra. A personalidade efervescente e luminosa de Sarah trazia um sorriso rápido aos rostos dos soldados que ela comandava e ao de sua comandante. Ela era uma luz na escuridão, e para Madison, que havia suportado mais escuridão do que qualquer um tinha direito, a jovem conjuradora de guerra era uma presença bem-vinda. Enquanto Brisbane aprendia a ser uma conjuradora de guerra com Calder, Madison estava aprendendo a deixar para trás a dor que carregava há tanto tempo. Nisso, ela foi em grande parte bem-sucedida, mas algumas feridas nunca cicatrizam verdadeiramente.

Não havia grandes conflitos nessa época, mas ataques de piratas ao longo da costa e tumultos causados por homens-crocodilo e filhos-do-porco nas profundezas da natureza selvagem proporcionaram à Capitã Calder muitas oportunidades para treinar a Tenente Brisbane e a cavalaria de Ord sob condições de combate real. As habilidades de Brisbane complementavam as de Calder, e as duas formavam uma força potente no campo de batalha.

Após dois anos em Ord, Madison foi transferida para o Major Anson Wolfe, que a havia solicitado especificamente. Embora Wolfe fosse um conjurador de guerra experiente, ele não era um cavaleiro, e queria o melhor absoluto para treinar e liderar uma divisão de Lanceiros Tempestuosos na nova Legião Tempestuosa. Madison solicitou que Sarah Brisbane fosse transferida com ela, um pedido que foi concedido.

Para a Legião Tempestuosa, Madison trouxe sua vasta experiência em campo de batalha, seu conhecimento inigualável de combate montado e os nervos de aço de uma soldada veterana. Ela é bem querida pelos soldados rasos, especialmente por suas habilidades de planejamento meticuloso e sua capacidade de evitar terrenos perigosos e armadilhas inimigas. Ela pode ocasionalmente entrar em um estado de espírito sombrio e, sem o conhecimento de seus oficiais superiores e de sua amiga próxima Sarah Brisbane, ela usou seus contatos na CRS para descobrir o paradeiro de Orsus Zoktavir. O infame Carniceiro de Khardov sobreviveu à Guerra Infernal, mas desertou do Exército Khadorano. Madison acredita que ele ainda está vivo, e ela acredita que a única maneira de silenciar os gritos de soldados e cavalos que ainda a assombram, acordando-a no meio da noite, é que Orsus Zoktavir morra por suas mãos.

A Tempestade no Horizonte

A chegada dos Orgoth colocou a Capitã Madison Calder em uma posição difícil. Assim como os infernais, os Orgoth representam uma ameaça existencial que exige que as nações dos Reinos de Ferro lutem como uma só. Embora tenha deixado grande parte de seu ódio por Khador nos campos de batalha encharcados de sangue da Guerra Infernal, ela ainda não consegue confiar neles, especialmente em seus líderes — os mesmos líderes que ordenaram que o Carniceiro de Khardov devastasse sua casa há mais de vinte anos. Ela reconhece que o exército de Khador foi reformulado assim como o de Cygnar e que novos ideais e doutrinas substituíram maneiras mais antigas e brutais, mas lutar ao lado dos soldados da Pátria Mãe a deixa enjoada.

Embora o avanço dos Orgoth tenha sido temporariamente interrompido em Korsk, mais de sua frota chega às costas de Khador a cada dia. A Imperatriz Ayn Valar buscou a aliança de Cygnar para lutar contra um inimigo que ameaça cada homem, mulher e criança vivos em Immoren ocidental. A soldado e líder em Madison vê a sabedoria em tal aliança, mas ela sabe que o futuro lhe reserva duas grandes guerras. Ela lutará contra o mal antigo dos Orgoth… e enfrentará seus próprios preconceitos e dores profundas. Mas, como sempre fez, a Capitã Madison Calder enfrentará ambos com a espada na mão, com um cavalo de guerra sob si e com a firmeza inabalável que a guiou por duas décadas de batalha.