Como se aproximar dos mais jovens? Ouvindo-os

Recentemente, resultados de algumas pesquisas pelo mundo ligaram o alerta: o interesse dos jovens por esporte está diminuindo. Apesar de não ser novidade, os números chamaram a atenção. A Associação de Clubes Europeus (ECA) entrevistou 14 mil pessoas em sete países — incluindo o Brasil — e 40% delas entre 16 e 24 anos disseram ou não ter interesse em acompanhar futebol ou odiar a modalidade. Já a Morning Consult mostrou que 47% dos entrevistados da Geração Z (entre 13 e 23 anos) nos EUA se definiram como não fãs de esportes.

Os motivos são muitos e conhecidos, como a competição cada vez mais acirrada pela atenção e as múltiplas opções de entretenimento; a preferência pelo consumo de conteúdos curtos e não por duas ou três horas de um evento ao vivo; a falta de inovação em formatos de disputa e, principalmente, nas transmissões esportivas, que obrigam estes jovens a assisti-las passivamente quando os mesmos têm como referências os games, com os quais estão acostumados a interagir e participar.

Para tentar aumentar a atratividade entre os mais jovens, a NHL colocou em prática uma ideia simples e inovadora na indústria esportiva: criou um conselho de fãs de hóquei entre 13 e 17 anos, o NHL Power Players, com o objetivo de ouvir suas opiniões em vários tópicos — ações de marketing, conteúdo em redes sociais, regras do jogo, por exemplo — e crescer o interesse pela modalidade nesta faixa etária. Para aplicar, bastava ser morador dos EUA ou do Canadá. No primeiro ano foram escolhidas 15 pessoas; para a próxima temporada serão 20, que, para isso, passarão por um processo seletivo de três fases. As interações acontecem em encontros online ao longo do ano e os selecionados ganham produtos exclusivos da liga, além de certificado de participação.

Um dos insights recebidos foi que os atletas são “quietos” nas redes sociais e que os fãs jovens queriam saber mais sobre suas vidas pessoais, o que estimulou a liga a iniciar um programa educacional com os jogadores para explicar a importância de aumentar a presença online.

Claro que o Power Players é apenas uma iniciativa e seus resultados virão com o tempo, mas é um ótimo exemplo de algo barato e rápido de ser colocado em prática, que poderia facilmente ser adotado por outras organizações, inclusive no Brasil.