Las teorías detrás de la muerte de Edgar Allan Poe
La muerte del escritor estadounidense fue tan misteriosa que dejó decenas de teorías que hasta hoy en día circulan.
El 7 de octubre de 1849 falleció el escritor estadounidense Edgar Allan Poe a los 40 años. Cuatro días antes el periodista Joseph W. Walker encontró a Poe en una cuneta de Baltimore tirado, medio inconsciente y con la ropa de otra persona. La incógnita de la aparición del autor de El Cuervo ha ayudado a alimentar varias teorías sobre su fallecimiento.
Entre el 26 o el 27 de septiembre Edgar Allan Poe había partido de Richmond, Virginia, a su casa de verano en Nueva York, para la edición de un libro de poemas de una poetisa llamada Margarite y regresaría de una gira en busca de financiamiento para la nueva revista literaria The Stylus. Una parada en el viaje era Filadelfia, donde su suegra María Clemm debía enviarle una carta.
Poe nunca llegó a Filadelfia ni a Nueva York. Ni editó el poemario ni creó la revista literaria. En cambio apareció en Baltimore en día de elecciones, detalle que también ayudará a fantasear sobre su muerte.
El alcoholismo de Edgar Allan Poe es una de las ideas que la gente creerá que fue la razón de su muerte. Pero según el artista y escritor George Figgs, obsesionado con la muerte del autor de El Corazón delator, eso fue una calumnia, porque Poe era alérgico al licor y apenas se embriagaba con un solo trago.
Tumores, cólera, envenenamiento, asesinato y demás ideas han sido varias de las teorías sobre la muerte de Edgar Allan Poe. Una de ellas es que el autor fue víctima de ‘cooping’, un fraude electoral donde secuestraban a personas, las emborrachaban, las golpeaban, las disfrazaban y las obligaban a votar varias veces. Al aparecer en día de votación la teoría coincide excepto por un detalle: Poe era lo suficientemente conocido en Baltimore como para distinguirlo, por lo que dificilmente pudo haber sufrido ese ataque.
El periodista e historiador John Evangelist Walsh, en su libro Midnight Dreary: The Mysterious Death of Edgar Allan Poe, manifiesta que el autor fue asesinado. Los perpetradores, según Evangelist Walsh, fueron los hermanos de su prometida Elmira Shelton. George Figgs conincide en que Poe fue asesinado pero por otra persona que posiblemente gastó su vida por desprestigiarlo.
Rufus Wilmot Griswold fue editor, escritor y rival de Edgar Allan Poe, quien George Figg señala como asesino. Para Figgs, Griswold y “sus complices” entregaron a Poe a un grupo de timadores para que sea víctima del ‘cooping’. Así apareció el tres de octubre botado en el suelo y con las prendas de otra persona.
Al final, Griswold terminó con los derechos de la obra de Poe y creó la primera biografía sobre él, que lo difamaría como borracho e inestable. George Figgs manifiesta que encontró una carta de Griswold que prueba que él planeó el asesinato del autor, creador del primer detective de la ficción C. Auguste Dupin.
La muerte de Edgar Allan Poe ha sido retratada de diferentes maneras. En el 2012 el actor estadounidense John Cusack interpretó a Poe en The Raven: una ficción donde un asesino está reproduciendo los asesinatos en sus cuentos y el autor es el principal sospechoso. (Spoiler alert) El escritor estadounidense al final muere envenenado por el homicida que lo intenta desprestigiar, alegando a las teorías de la intoxicación por metales pesados.
También en el 2006 el autor estadounidenese Matthew Pearl recreó una investigación de la muerte de Edgar Allan Poe en su novela A la sombra de Poe. Más que un texto que quiera dar una idea de cómo murió, es un thriller que intenta retratar el rechazo de la sociedad de Baltimore hacía Poe, que lo miraban como una amenaza a los valores morales que el autor no profesaba.
