Música, foto e gif: chegada a Ultima Thule movimenta primeiros momentos de 2019
A sonda da Nasa New Horizons chegou a sua nova missão nas primeiras horas de 2019. O objeto Ultma Thule, localizado no Cinturão de Kuiper, será observado e explorado nos próximos meses. Esta chegada, aguardada por quase dois anos, é um feito histórico: é a primeira vez que exploramos um objeto tão distante de nós com uma sonda.
Segundo sinais enviados pelo equipamento para a base de controle, New Horizons opera bem e repassou os primeiros dados científicos 10 horas após chegar ao destino. Nas primeiras horas de 2019, a sonda esteve a uma distância de 3500 quilômetros de Ultima Thule. A imagem enviada, bastante pixelada ainda, deu duas hipóteses aos cientistas: ela pode ter o formato de um pino de boliche ou podem ser dois objetos, um orbitando o outro. Nos próximos 20 meses, New Horizons fará mais aproximações e até um sobrevoo.
“A New Horizons se comportou bem hoje, conduzindo a maior exploração da história — 6.437.376.000 quilômetros de distância do Sol” disse Alan Stern, pesquisador líder da missão. “Os dados que temos aqui parecem ser fantásticos e já estamos aprendendo sobre Ultima Thule de perto. A partir daqui, os dados ficarão cada vez melhores”.
O primeiro mistério do objeto já foi solucionado: a questão de sua rotação foi melhor compreendida pelos dados enviados. Ultima Thule tem seu eixo de rotação apontado para frente da sonda, fazendo com que se movimente como uma hélice.
Single da missão
O guitarrista e astrofísico Brian May, do Queen, lançou um single chamado New Horizons. A música, que conta com um vocal muito semelhante ao do cantor Freedie Mercury, já está disponível nas plataformas digitais e no YouTube. Este é o seu primeiro trabalho solo em 20 anos.
May liderou a contagem regressiva para 2019 no Laboratório de Física aplicada da Universidade Johns Hopkins em Laurel, Maryland.
“Nunca esqueceremos este momento. Este é um território completamente desconhecido” disse May, durante a coletiva de lançamento.
