孤單北半球
求助不可怕，面對自己才是最勇敢的事。
身為從小在亞熱帶氣候長大的孩子，移居到溫帶海洋氣候的島嶼生活三年，除了身理上的適應，更多的是心理上的調適。隨著秋葉轉紅，入冬前的陰雨不斷，加上每天下午四點就失去天光的日子，每個人或多或少都經歷過季節性憂鬱（Seasonal disorder）。過往從不會被天氣影響心情的我，不只體驗了季節性憂鬱，更在畢業前夕陷入了嚴重的焦慮；然而，多數人是不願分享、理解這樣的情緒。
畢業專題跟找工作的壓力雙重夾殺，每件事都迫在眉睫，好像永遠打不完的仗。一方面讓我非常忙碌，另一方面我也感覺到身心理的狀態逐漸下滑。加上疫情跟簽證因素，更讓我動彈不得，無法回家休息再戰。每天除了固定吃 D 群，好友還買了日照燈給我，希望可以緩解症狀，但始終沒有好轉。在幾次壓力爆棚下，我逐漸失去了動力與勇氣。詢問了周邊的朋友是否該看身心科或是吃憂鬱症的藥，答案都是希望我可以盡量避免藥物治療。在好友的堅持下，我註冊了健保系統（NHS）提供的免費心理諮商療程，為期六到八週，由指定的諮商師每週定期報到。接受諮商者可以選擇認知行為治療 CBT （Cognitive behavioural therapy）平台的課程，也可以安排諮商師，但是等待時間有可能長達四到八週。
一開始我是很抗拒這個方案的。心想：「我的狀況真的有這麼糟嗎？有需要看心理諮商嗎？難道我不能自己努力調整嗎？是不是我不夠努力才要看諮商？」。而且諮商師不是單純陪聊天，還有很多難題要面對。我真的準備好了嗎？帶著滿滿疑問、不願放下自尊的我，開始了線上諮詢。我的諮商師是一位很溫柔的英國女生，我告訴他我最大的擔憂是「要不要留在英國找工作，還是回台灣好好休息、放棄簽證？」。這個現在回頭看起來微不足道的小事，對當時的我卻是幾乎壓垮自信的源頭。而諮商師開始從根源一一拆解我的擔憂與焦慮，討論我可以做的覺察練習。「你這週有沒有產生想要自殺的念頭？」這是每週諮商前半段的開端，無疑是一個充滿壓力的問題。雖然我沒有自殺的念頭，但我知道只要心裡麻木的狀態沒有好轉，我的內心是害怕自己會產生這樣念頭的。
隨著療程的進行，時序轉至春季，諮商師告訴我除了療程內容與工具分析，我可以練習每天花兩到十分鐘整理環境或是在安全範圍內散散步。在疫情趨緩後，我也開始每週跟朋友一起去打球運動。每一步的練習，都教會我如何更快速辨別自己的情緒，以及如何選擇當下最適合自己的緩解方式。雖然療程結束之際，我還沒有完全下定決心要留在英國，但我很感謝我的諮商師、好友以及願意嘗試諮商的自己。因為我知道，靠我自己是絕對無法撐下去的。在最後一次的療程中，我哭著告訴我的諮商師，謝謝他願意每週的線上諮詢，即便有時候只有通話，他都陪著我一起面對我的情緒，對我而言不只是諮詢，更是一趟學習的旅程。而他也投以一貫的微笑，告訴我如果未來有任何需要，一樣可以聯繫他。
在這次經驗後，我也開始關心周圍朋友的狀態，陪伴彼此渡過不同階段的難關。求助不是一件可怕或是可恥的事，只要願意找到面對自己的方式都是嘗試的開始。
