Mandy Morbid denuncia Zak S como abusador
Em um acontecimento especialmente triste, a modelo Mandy Morbid revelou no Facebook (cuidado: conteúdo pesado, em inglês) que sofreu várias formas de abuso, incluindo abuso sexual, de seu ex-companheiro Zak S.
ALERTA DE CONTEÚDO: Esse artigo e suas imagens tratam de abuso, incluindo abuso sexual, usando linguagem mais explícita que de costume no RPG Notícias. Se isso o incomoda, não leia.
Quem é Zak S?
Zak S é um premiadíssimo escritor de RPG (três Ennies de ouro, quatro de prata), afiliado principalmente com Lamentations of the Flame Princess. Seus trabalhos mais famosos são A Red and Pleasant Land, Maze of the Blue Medusa e Vornheim.
Pioneiro das streams de RPG, ele começou a chamar atenção com seu blog D&D With Pornstars e a série de vídeos I Hit It With My Axe em 2010. Não demorou muito para que os problemas começassem.
Um longo histórico de toxicidade, mentiras e abuso
Zak foi banido de praticamente todos os fóruns americanos sobre RPG. A situação era quase sempre a mesma. Zak entrava em uma discussão (geralmente envolvendo sexo ou sexualidade) e, durante sua participação, era extremamente grosseiro e desonesto com seus argumentos. Às vezes, aqueles que se posicionavam contra ele se tornavam alvo de ataques de seus fãs.
Em 2014, Zak foi contratado pela Wizards of the Coast como consultor da quinta edição de Dungeons & Dragons. Várias reclamações foram feitas a respeito, tanto publicamente quanto de forma privada. Ele trabalhou no livro do mesmo jeito. Uma das críticas, Olivia Hill, recebeu ameaças de morte e se mudou do país.
Em 2015, Zak foi premiado com Ennies. Stacy Dellorfano, da organização feminista Contessa, recebeu o prêmio em seu lugar. Muitas mulheres abandonaram o evento em protesto. Ele foi premiado da mesma forma.
Em 2017, Zak trabalhou em um jogo para celular feito para promover a quinta edição de Vampiro: a Máscara. Ele usa o jogo para atacar diretamente uma autora trans. Para se defender, ele se fez passar por Shannon Appelcline (Designers & Dragons) na Reddit, o que foi exposto quando ele logou com a conta errada. A White Wolf decidiu não contratá-lo mais para nenhum outro trabalho.
Em 2018, Zak postou em seu blog sobre os valores que outras editoras pagavam a seus autores. Ele defendia que o único modelo moralmente aceitável de publicação era o de Lamentations of the Flame Princess. Ele incluiu números falsos e usou uma retórica tortuosa para demonizar competidores. Ele também acusou John Harper (Blades in the Dark) de ser um ladrão. Não sofreu nenhuma represália.
Finalmente, em 2019, Mandy Morbid revelou que sofreu abusos durante os 11 anos em que esteve num relacionamento com Zak. Diante do testemunho assustador, não é mais possível fazer ouvidos moucos.
O culto e os escudos
Pode soar estranho que uma série tão longa de atitudes tóxicas não tenha causado ostracismo absoluto mais cedo. Existem três motivos para isso.
O primeiro é que Zak estabeleceu um culto de personalidade ao seu redor. Inquestionavelmente talentoso e carismático, ele se colocava como um homem criativo, inteligente e progressista. Seus seguidores não só o admiravam, muitos queriam ser Zak, viver a vida que ele levava (ou dizia levar). Isso garantia que houvesse muito ruído causado por seus apoiadores sempre que alguma questão era levantada sobre ele. Esses mesmos seguidores tornaram a vida online de autoras como Olivia Hill (Changeling: the Lost) e Avery Alder (Monsterhearts) um inferno. O caso mais extremo é de Mikan (Last Stand), que sofreu tantos ataques que abandonou o RPG para sempre.
O segundo é que D&D With Pornstars o posicionou confortavelmente como um progressista defensor de minorias e ele aproveitou ao máximo essa imagem. Sempre que um novo escândalo acontecia, Zak conseguia que algum membro de uma minoria envolvida escrevesse uma defesa apaixonada. Várias dessas pessoas se arrependeram hoje em dia. A própria Mandy Morbid revelou que um texto supostamente escrito por ela para defender Zak de acusações foi, na verdade, escrito pelo próprio Zak S. Esses escudos funcionavam tão bem que até detratores de Zak, como Cam Banks (Marvel Heroic Roleplaying), o defenderam de acusações de preconceito. De acordo com Banks, Zak era apenas “igualmente horrível com todas as pessoas que encontrava”.
O terceiro motivo é uma espécie de “telefone sem fio” que fazia com que muitas acusações falsas fossem feitas contra Zak, como o rumor frequente de que ele era um supremacista branco. Essas acusações falsas muitas vezes diminuíam o impacto das verdadeiras.
E agora?
Então um autor importante de RPG é uma pessoa horrível. Como isso te afeta? Possivelmente em nada. Nenhum jogo de Zak S foi lançado no Brasil. A lição que você pode tirar disso é que desde 2010 há reclamações fundamentadas sobre a toxicidade de Zak. Se tivessem ouvido as mulheres tanto tempo atrás, talvez um dos prêmios mais importantes da indústria não tivesse sido dado a um estuprador.
Se você é parte da comunidade OSR e já ouviu que ela é tóxica, pode ter certeza que pelo menos metade da culpa vem de Zak S e das polêmicas em que se envolveu.
Se você não quer mais usar conteúdo feito por Zak, é bom lembrar que ele foi um consultor do Livro do Jogador de D&D 5e. Ele não recebe royalties pelo trabalho no livro, então não precisa ter medo de ter dado dinheiro para um estuprador, mas conteúdo dele continua no livro.
A Wizards of the Coast e fez uma declaração oficial condenando Zak S. Eles prometeram tirar o nome dele (e dos demais consultores) de próximas edições do Livro do Jogador. No D&D Beyond, isso já foi removido.
Mike Mearls, o grande chefão de D&D, defendeu Zak S publicamente quando o Livro do Jogador foi lançado. Em um post no Twitter, ele foi muito vago em suas afirmações e praticamente desapareceu da rede social depois disso. Se você acha que ele devia falar a respeito, pode procurá-lo no Twitter. O próprio Mike disse que toda a responsabilidade de trabalhar com Zak é dele, mas lembre-se que isso não é motivo para tratá-lo mal.
A maior parte dos livros de Zak S foi lançada para Lamentations of the Flame Princess. O dono da editora, James Raggi, fez um anúncio a respeito no Facebook, anunciando como fará para cortar os laços com Zak S. Logo depois, porém, ele dá a entender que não acredita nas acusações. Se quiser entrar em contato com ele para saber o que está acontecendo, ele também está no Twitter. Raggi costuma ser desrespeitoso com quem discorda dele, mas isso não é motivo para agir da mesma forma.
A EN, que deu sete premiações para Zak, o baniu permanentemente de seus prêmios. Ele não pode mais ser premiado e não pode mais comparecer aos eventos.
Uma tragédia para a comunidade
Antes de qualquer coisa, a maior tragédia foram os 11 anos de abuso que Mandy Morbid sofreu nas mãos de Zak S. Isso não é algo que queremos discutir. Se você duvida de Mandy ou sente a vontade de defender Zak, eu recomendo que não o faça — ou pelo menos o faça onde nós não podemos ver. Nossas respostas não serão agradáveis.
Além do horror que se abateu sobre essa moça com necessidades especiais, o caso evidencia um problema grave na comunidade de RPG. Os críticos de Zak foram em sua maioria mulheres e pessoas trans. Essas críticas foram ignoradas. A comunidade de RPG falhou com as suas minorias por um período de quase uma década, permitindo que uma pessoa horrível fosse tóxico contra elas repetidas vezes.
Não existe nenhum motivo para se alegrar nessa situação. Não existe nenhum motivo para deixar a culpa de Zak refletir na comunidade OSR. A postagem de Mandy Morbid marca o começo do fim de uma tragédia pessoal para ela. Vamos torcer (e fazer a nossa parte) para que funcione da mesma forma para nossa comunidade.
Demon City
O projeto mais recente de Zak é um RPG de horror chamado Demon City. Ele foi financiado através de financiamento coletivo no Kickstarter. Ele ainda não foi entregue e muitos apoiadores estão pedindo seu dinheiro de volta.
Posicionamento do RPG Notícias
Nós nunca fomos apoiadores de Zak S. No passado, independente de seu talento, noticiamos suas polêmicas. Independente de suas polêmicas, noticiamos suas conquistas. Consideramos que isso era parte de nossa responsabilidade com vocês, nosso público, apesar de sempre termos tido graves ressalvas quanto ao comportamento tóxico do autor.
Hoje, nossa responsabilidade é de fazer o máximo possível para que nenhuma outra pessoa sofra o que Mandy Morbid sofreu. Precisamos garantir que Zak S seja extirpado de nossos círculos como o câncer que ele é.
Vamos pressionar as empresas que se relacionam a ele para que se pronunciem. Pedimos que nos ajudem nisso, mas de forma respeitosa e educada. Também pedimos que concedam a Zak o respeito que ele não concedeu a todas as pessoas que discordaram dele ao longo dos anos. Não o ataquem, não ataquem seus apoiadores. Não podemos descer ao nível de Zak S, nos tornando tóxicos da mesma forma que ele. Atualização: Essa etapa foi muito bem-sucedida, como já atualizado em outras partes do artigo. Todas as empresas de RPG que se envolveram de alguma forma com Zak condenaram seu comportamento e cortaram laços com ele.
Nós não vamos dar mais espaço para Zak S no RPG Notícias. Também não temos espaço para quem se envolver profissionalmente com ele. No que depender de nós, ele não vai mais influenciar a cena de RPG nunca mais.
Saiba mais
Todos os links estão em inglês.
Para a postagem original de Mandy Morbid, clique aqui. Mas esteja avisado: o conteúdo é muito pesado.
Para a declaração oficial da Wizards of the Coast, clique aqui.
Para a declaração oficial de James Raggi, clique aqui.
Para a declaração oficial da EN, clique aqui.
Para o Kickstarter de Demon City e a diáspora de apoiadores, clique aqui.
Para uma compilação de (quase) todas as coisas horríveis que Zak S fez, clique aqui.
Para autores americanos sugerindo um boicote a D&D se a empresa não se posicionar a respeito, clique aqui, aqui e aqui.
Para membros da comunidade OSR se afastando publicamente de Zak, clique aqui, aqui, aqui e aqui.
Para o artigo do Gauntlet detalhando seus motivos para não cobrirem mais Zak S, clique aqui.
Para a cobertura da EN World, clique aqui.
Para um resumo de incidentes de menor impacto envolvendo a OSR ano passado, clique aqui.
Para a defesa de si próprio escrita por Zak e atribuída a Mandy Morbid, clique aqui.
Para uma entrevista com o casal em 2012 (perturbadora, em retrospecto), clique aqui.
