In hun knalroze mini foodtruck staan HAN-studenten Dianne van Merm (21) en Helene Arts (20) op campings en markten om poffertjes, ijskoffie en smoothies te verkopen. “Het voelt niet als werken maar je moet wel aan veel dingen denken.”
Tekst: Raïssa Soeter
Fotografie: privéfoto’s
Studenten derdejaars Ondernemerschap en Retail Management moesten aan het begin van het jaar als studieopdracht een eigen bedrijf opzetten en zich inschrijven bij de Kamer van Koophandel. In groepjes werd onder meer gewerkt aan tijdelijke verkoop van reflecterende sportkleding, gezelschapsspel-pakketten voor ouderen en koffiemokken. Helene: “Dianne en ik besloten het groter aan te pakken. We wilden iets opstarten waar we de rest van onze opleiding geld mee konden verdienen. We doen niet voor niks deze ondernemersopleiding!”
Klein maar fijn
De studievriendinnen combineerden hun ervaring in de horeca (Helene werkte in een sushirestaurant van haar broer) met ervaring in toerisme (Dianne deed een mbo-opleiding Toerisme en werkte in animatieteams op campings) en stapten in de wereld van de foodtruck. Helene: “In eerste instantie wilden we zelf een caravan ombouwen maar toen we eenmaal bezig waren, bleek dit te tijdrovend.” De caravan werd weer verkocht en ingeruild voor een kant-en-klare foodtruck-aanhanger. “Het bovenstel komt uit China en het onderstel is in Nederland gemaakt. Hij is klein maar alles zit erop en eraan. Elektra, een stoppenkast en een roestvrijstalen koelkast en diepvries, kraan met afvoer en kastjes. We hebben alleen nog een kassa en een poffertjesplaat aangeschaft en ons logo erop gezet.”
Poffertjes met topping
Dianne: “Dankzij de lage inkoopprijs van poffertjesbeslag konden we laagdrempelig beginnen. We hebben ons aanbod wel uitgebreid met toppings (oreo, stroopwafel, kersen et cetera) en verkopen ook ijskoffie en smoothies.” Doordat er in de truck weinig werkruimte is, bereiden de dames thuis alles voor. “Het was even aftasten hoeveel voorraad je steeds nodig hebt, dit hangt vooral af van de standplaats, het publiek en het weer. We kunnen het steeds beter inschatten.” Ook het samenwerken gaat prima. “Er is een verdeling in de taken en als we ergens mee zitten, spreken we dat meteen uit, anders is het lastig werken in zo’n kleine ruimte, haha.”
De markt op
Billies Foodtruck — vernoemd naar de hond van Dianne, die tijdens een online brainstormsessie zijn snuit liet zien — staat tot en met oktober ieder weekend op de markt in Bemmel. “We hebben ook op vakantieparken en campings gestaan,” vertelt Dianne, die handig gebruik maakt van haar toerisme-netwerk. “Het voelt niet als werken, maar je moet wel aan veel dingen denken. Van inkopen doen bij groothandels, grondig schoonmaken, de website en social media bijhouden tot netwerken, standplaatsen regelen en agenda’s afstemmen. Het is voor ons beide vooralsnog een bijbaan, we willen er na de studie meer tijd in steken.”
Toekomstdromen
Wat de studenten het allerleukste vinden aan het werken in de foodtruck? “Het samen werken en het contact met de mensen, overal waar we komen is het gezellig. Er zit daardoor ook niet zoveel druk achter. Verder genieten we ervan dat dit iets van onszelf is. We steken er energie in en hebben zelf profijt van het resultaat. De omzet is nu genoeg om de onkosten eruit te halen, onszelf uit te betalen en te sparen voor onvoorziene uitgaven.” Als minder leuke kanten noemen ze de financiën, administratie en lange reistijden, maar dat deert de plannen voor de toekomst niet. Meerdere Billiefoodtrucks in verschillende kleuren, een uitgebreider menu, personeel inhuren en op muziek- en eetfestivals staan. Dianne, die ook droomt van een eigen camping: “We zijn er elke dag wel even mee bezig, Billies Foodtruck is een deel van ons leven geworden.”
