Ideale kruisbestuiving van onderwijs, onderzoek en werkveld
Lector Stef Weijers over de Talent Innovation Pool (TIP)
Tip van de dag: TIP, de Talent Innovation Pool van het HAN-lectoraat Logistiek & Allianties. Dit bad van uitzonderlijk talent is bij uitstek een voorbeeld van hoe de HAN het graag ziet: een ideale samenwerking binnen de driehoek onderwijs — onderzoek — werkveld. Een gesprek met de eindverantwoordelijke.
Vraag HAN-lector Logistiek & Allianties Stef Weijers (1952) naar het project TIP en er klatert een waterval aan ervaringskennis en aanstekelijk enthousiasme over je heen. TIP staat voor Talent Innovation Pool, een vernieuwende methodiek om ‘lonely professionals’ uit de schulp van het eigen bedrijf te halen. Eenmaal samengebracht leren ze met en van elkaar; maar ook met en van HAN-studenten en -onderzoekers. Resultaat: volop innovatie in regionale mkb-bedrijven. Eerste ervaringen werden opgedaan in de logistieke sector. Wat wil je ook met een lector Logistiek & Allianties? Maar de ambities reiken verder. De blik gaat uit naar andere bedrijfstakken, ook buiten de regio. Staan die al te trappelen of is er eerst nog zendingswerk te verrichten?
Voor welk probleem is TIP de oplossing?
‘De Talent Innovation Pool is bedoeld voor mkb-bedrijven met maar 1 of 2 logistieke experts in dienst. Toppers in hun vakgebied die al te vaak werken in een geïsoleerde setting. Ze missen een klankbord, sparringpartners op hun niveau. Zo komen ze onvoldoende uit de verf. Dit vreet aan hun drive en werkplezier. Menigeen haakt om die reden gauw weer af. Je beste mensen zien vertrekken betekent voor bedrijven een groot verlies aan kennis en ervaring. En op een krappe arbeidsmarkt zijn talenten schaars. Die vinden én inwerken kost handenvol tijd en energie. Al met al leidt het innovatievermogen in die bedrijven hier enorm onder. Doodzonde.’
Kun je uit de doeken doen wat TIP precies is?
‘TIP voorziet met het Bisschop Hamerhuis op de Nijmeegse campus in een ontmoetingsplek voor deze lonely professionals, zoals wij ze noemen. Hier kunnen ze tijdens wekelijkse bijeenkomsten praktijkervaringen uitwisselen en hun denk- en daadkracht bundelen. Ze worden zo een vliegwiel voor innovatie in hun bedrijven. Het hele regionale werkveld plukt daar de vruchten van.
‘Een professional die lol heeft in zijn werk en steeds bijleert, zal niet snel naar een andere werkkring omzien.’
Kun je een voorbeeld geven?
‘Een deelnemer worstelt met een logistieke bottleneck. Hij wil zijn klanten eerder hun product in handen kunnen drukken. Nog voordat hij flink gaat investeren om dit te verhelpen, zegt een andere deelnemer: “O, maar dat hebben wij al anders gefikst, zus en zo, en we waren nog goedkoper uit ook!” Zo brengen ze elkaar op ideeën. En is ook de werkgever content. Want een professional die lol heeft in zijn werk en steeds bijleert, die zal niet snel naar een andere werkkring omzien.’
Wie zijn de hoofdrolspelers?
‘De huidige Talent Innovation Pool, de 3e ronde al, omvat 6 mkb-bedrijven. Projectleider is Sjoerd Wensink. Daarnaast ondersteunen HAN-studenten deze bedrijven op het logistieke vlak, als stagiair of afstudeerder. TIP is een initiatief van de KennisDC’s Logistiek: een samenwerkingsverband van 6 hogescholen, waaronder de HAN. De Provincie Gelderland betaalt mee. Het HAN-lectoraat Logistiek & Allianties brengt met de collega’s van de KennisDC’s kennis en expertise in die de bedrijven zelf niet in huis hebben.
Voor de HAN past TIP naadloos bij het zwaartepunt Smart Region: slimme professionals die samenwerken aan slimme innovaties.’
‘Ik zal je het cliché van win-win-win besparen. Maar het werkt als een tierelier.’
Klinkt goed, maar wat is nu echt onderscheidend aan TIP?
‘TIP trekt de kruisbestuiving naar een heel ander plan. Aan elk van deze topprofessionals wordt een student gekoppeld. Die ontzorgt het bedrijf door een stageopdracht of afstudeerklus. In het mkb ontbreekt voor dit soort taken de menskracht. Maar ze zitten er soms schreeuwend om verlegen. Denk aan managementdata verzamelen, netwerken activeren of marktkansen signaleren.
Diezelfde studenten schuiven ook aan bij de bijeenkomsten met de professionals. Een stagiair of afstudeerder maakt zo niet praktisch kennis met slechts één bedrijf, maar met wel 6 of 7 tegelijk. Dat blijkt immens leerzaam: ze worden, gevoed door de praktijk, veelzijdiger opgeleid.
Ik zal je het cliché van win-win-win besparen. Maar het werkt als een tierelier. Werkveld, onderwijs en onderzoek versterken elkaar zo, de driehoek in optima forma. Werkelijk iedereen wordt er beter van.’
Is TIP alleen een logistiek feestje?
‘Toen we in 2015 begonnen met de eerste pool, ging het puur om logistieke dienstverleners. Al gauw bleken de bedrijven na een half jaar (de trajectduur) nog een ronde mee te willen draaien, en sommige melden zich dan wéér aan. Zo groot was en is het enthousiasme, zo goed zijn de resultaten.
In de huidige pool doen ook productiebedrijven mee. Bij alle betrokkenen is het kwartje gevallen: dit samenwerkmodel is overdraagbaar tot ver buiten de regio; en evengoed toe te passen op andere sectoren. Vandaar dat we in gesprek zijn met collega’s van de Faculteit Educatie en met partijen in de zorg. Net zo goed is TIP een prachtinstrument voor financiële vraagstukken of HRM-issues. Ja, waarvoor niet eigenlijk?’
Kloppen andere beroepsgroepen ook al enthousiast aan de deur?
‘Nog niet. Geregeld praten we ons nog de blaren op de tong. Bedrijven staan niet zomaar hun beste man of vrouw af — eens in de 2 weken een halve dag bij de HAN, dat is niet niks. Los van de centen dat dit kost, we hebben het over praktisch onmisbaar toptalent. Dat vergt lef en vertrouwen. Bovendien een vooruitziende blik. De mores in de sector is een andere, want dagelijks dienen zich er knelpunten aan. En dan rustig het speelveld overzien? Patronen in problemen detecteren? Makkelijk gezegd, moeilijk gedaan. Liever, zo niet noodgedwongen, kiest men voor de quick fix. We denken een goed verhaal te hebben om hen over de streep te trekken. Eenmaal over die streep, ervaren ze hoe het rendeert.’
‘We bloeien op als we iets nieuws onder de knie krijgen, als we nieuwe wegen inslaan.’
Wat drijft jou persoonlijk om uitgerekend dit project op je te nemen?
‘Het is mijn vaste overtuiging dat elke professional, van jong tot oud, zich moet blijven ontwikkelen. Daar krijg ik energie van: mensen zien groeien, juist ook studenten die de eerste stappen zetten in hun loopbaan. Zeker als je ziet wat ze nu al kunnen betekenen in het werkveld. Wij leren als onderzoekers zo ook telkens weer bij. Met als gevolg dat we studenten effectiever kunnen opleiden en het werkveld beter kunnen bedienen.’
Dit gaat voor mij verder dan alleen werk. Zelf heb ik ooit, als laatbloeier, de stap gezet om me op het podium te wagen als operazanger. Mede de verdienste van mijn zangleraar, die me de beslissende duwtjes in de rug heeft gegeven. Dat heeft me onvoorstelbaar veel plezier en voldoening gebracht. Bij TIP is het niet anders. We bloeien op als we iets nieuws onder de knie krijgen, als we nieuwe wegen inslaan. Zeker als we elkaar daarbij bemoedigen en inspireren, kunnen we onvermoede hoogtes bereiken.’
Meer zien over TIP? Check deze video.
Zin om mee te doen aan TIP? Mail projectleider TIP Sjoerd Wensink: Sjoerd.wensink@han.nl
