Ik ben SAM
Sam Hughes (35) is onderzoeker bij Toegepaste Biowetenschappen en Chemie.
‘Ooit had ik tot doel om vóórdat ik 35 jaar zou zijn, een eigen lab én een PHD te hebben. En kijk eens? I did it!’
Al bijna drie jaar is Sam, die uit Engeland komt en eigenlijk Samantha heet, coördinator van het laboratorium van de ‘Wormgroup’. Ze is een van de vijf onderzoekers van het HAN Biocentre. Met studenten doet ze onderzoek op het wormpje C. elegans. Dat beestje heeft DNA dat voor een groot deel hetzelfde is als dat van de mens. De worm wordt ingezet om te meten wat de impact is van vergif op de ontwikkeling van het brein. Voordeel? Geen proeven op apen of muizen nodig. En alsof dat nog niet genoeg is, wordt de worm ook ingezet bij onderzoek naar de gezondheidsvoordelen van kersen en de bittergourd. Die laatste groente is in de Surinaamse keuken bekend als sopropo. Hij smaakt akelig bitter, maar schijnt wel effectief te zijn bij de bestrijding van diabetes. ‘I love science’, zegt Sam uit de grond van haar hart.
De worm C. elegans heeft voor een groot deel hetzelfde dna als de mens
En dat is nog niet eens alles wat we over haar kunnen vertellen: ze beoefent ook nog eens de schermsport op topniveau. Zowel in Nederland als in de UK staat ze in de landelijke top 15.
