El efecto Genovese, qué es, cómo afrontarlo y superar el efecto del espectador congelado.
Esta semana Catherine Susan Genovese ha vuelto a los periódicos, su asesino, cuyo nombre no merece ser recordado, ha muerto en prisión.
En 1964, dos semanas después del asesinato de Catherine, Martin Gansberg, publicó un artículo [ENG] en The New York Times titulado «37 Who Saw Murder Didn’t Call the Police».
El artículo describía el asalto y la lenta agonía de Kitty cuando fue agredida por un asesino necrófilo en serie, durante treinta y seis minutos, en plena calle, en su barrio de Queens, a las tres de la madrugada.
Una investigación posterior demostró que al menos una docena de personas oyeron los gritos de socorro de Kitty y sólo una llamó a la policía algo más de treinta minutos después, cuando ya en el suelo agonizaba gritando: «I’m dying!». Los testigos reconocieron haber escuchado a Kitty gritar: «Oh, my God, he stabbed me!» y en numerosas ocasiones «Please help me!».
Ella no recibió ayuda, pero la repercusión posterior hizo que su apellido «Genovese» diera nombre a un fenómeno psicológico, también denominado «Efecto espectador».
Aún existiendo cierta polémica acerca de la exactitud del número de personas que pudieron haber ayudado a Kitty, y no lo hicieron, lo cierto es que el «Efecto Genovese» existe y es reproducible en laboratorio.
La psicología social lo achaca a una de las siguientes actitudes:
- Los observadores asumen que otra persona intervendrá y todos se abstienen de hacerlo.
- Los observadores asumen que habrá alguien más preparado para actuar y por tanto su intervención es innecesaria.
- Los observadores monitorean las reacciones de otras personas para determinar si piensan que es necesario intervenir y, unos por otros, la conclusión es que no hace falta.
- Los observadores sienten vergüenza a ser reemplazados por un samaritano más cualificado.
Independientemente de que la causa sea el miedo, o una de las que nos ofrece la psicología, el resultado es que si necesitamos ayuda, gritar: «¡Socorro!», «¡Me están acuchillando!» o «¡Me estoy muriendo!» probablemente no nos va a ayudar.
Si preguntamos a nuestro alrededor seguro que recabamos testimonios de personas que han sufrido una situación similar. No se trata de una característica propia de los norteamericanos, ocurre en todo el mundo.
En nuestra empresa nos preciamos de que siempre que hablamos con alguien mejoramos su seguridad. Si has llegado hasta aquí, te ofrecemos dos consejos:
La psicología social, además de motivos, también nos brinda un método para contrarrestar el «Efecto Genovese»:
Si eres una víctima frente a un grupo de espectadores, es mejor que te dirijas a una persona en particular, que al grupo en general, y no olvides mirar a la persona escogida directamente a los ojos.
De este modo, se evita que la responsabilidad se difumine, y una vez en marcha el proceso de ayuda, es probable, que el resto de grupo reaccione.
Si necesitas ayuda y no hay personas a la vista, la mejor forma de recabarla es gritando: «¡Fuego!» repítelo sin cesar.
La reacción inmediata de las personas que te oigan, será llamar sin dilación a los servicios de emergencia y, con toda seguridad, se acercarán a ver el fuego, y una de dos, o te ayudan, o aplicas el procedimiento frente a espectadores.
Existen otros métodos y muchas soluciones, si le preocupa el tema o considera que tu seguridad está en riesgo, no dude en acudir a un profesional de la seguridad privada, para eso estamos. Y si quiere hacer un curso de seguridad para mujeres eche un ojo a nuestra propuesta:
Jesús Belenguer dirige el equipo que diseñó e implanta el Protocolo Mercurio que es el sistema de gestión de la seguridad personal de trabajadores desplazados a países lejanos más implementado en las empresas españolas. Comparte sus ideas en Medium desde abril de 2015.
