Le grandezze del Web. Perchè le dimensioni contano…
In questo articolo vorrei elencare e fare un po’ di chiarezza su quali siano le dimensioni informatiche con cui abbiamo a che fare quando utilizziamo il computer, navighiamo in internet, ascoltiamo la musica o guardiamo un video su YouTube. Parlando di dimensioni la prima cosa da introdurre è l’unità di misura: il byte [1]. Non starò qui ad annoiarvi con la sua definizione ma vi basti sapere che sostanziamente è la versione informatica del metro che viene invece utilizzato per misurare una grandezza molto più conosciuta e tangibile: la lunghezza.
Per gli scopi di questo articolo tuttavia il byte è troppo piccolo e quindi verranno sempre considerati i suoi multipli ed in particolare: kilobyte (KB), megabyte (MB), gigabyte (GB). Per semplificare ancora di più il ragionamento e volendo fare il paragone con il metro utilizziamo la seguente tabella usando come riferimento il megabyte come unità di misura della dimensione informatica:
Dimensioni dei file
Eccoci arrivati alla parte centrale del nostro articolo in cui, letteralmente, darò i numeri e cercherò di fare chiarezza sulle dimensioni informatiche dei file e supporti con i quali abbiamo quotidianamente a che fare:
- file audio mp3: l’mp3 è il formato più conosciuto per il salvataggio di tracce audio come per esempio le canzoni che abbiamo sul nostro computer o smartphone, la grandezza di una traccia in formato mp3 è di circa 4–6 MB. Giusto per dare una indicazione molto grossolana si può considerare circa una dimensione di 1 MB per ogni minuto di riproduzione;
- immagini: qui si apre letteralmente un mondo e non è possibile dare una indicazione sulle dimensioni delle “immagini”, tuttavia si possono comunque riportare degli esempi: una foto fatta da iPhone 6 ha una dimesione di 1–2 MB, quella scattata da una fotocamera reflex in formato RAW (cioè adatta alla postproduzione) pesa più di 20 MB, le immagini che si vedono nei siti in genere pesano qualche centinaio di KB (perchè altrimenti il sito peserebbe tantissimo).
- applicazioni per smartphone: sul nostro telefono siamo abituati a scaricare un numero più o meno grande di applicazioni. La stragrande maggioranza degli utenti che possiede uno smartphone ha installato Facebook (55,8 MB su Android) e WhatsApp (22,50 MB su Android), ma ci si può spingere anche più “in grande” per esempio con i giochi di simulazione che tra installazione ed espansione arrivano anche a 0,95 GB come per esempio Asphalt Xtreme;
- video di YouYube: in questo caso le dimesioni possono variare moltissimo a seconda della qualità del video che andiamo a visualizzare, YouTube infatti ci da la possibilità di vedere video da una qualità di 144p fino a 2160p. Per dare una idea i video musicali su YouTube ad una qualità media (480p-720p) sono nel’ordine delle decine di megabyte, considerando le playlist che racchiudono tutte le canzoni di un album si arriva alle centinaia di megabyte. Quindi facendo il paragone con le lunghezze si arriva a “percorrere” più o meno la gara dei 100 metri o al massimo un giro di pista;
- video in qualità FullHD: per i video in qualità FullHD l’ordine di grandezza si sposta dai megabyte ai gigabyte. Il video di un film, si parla quindi di 100–120 minuti, in qualità FullHD può superare anche i 3–4 GB di grandezza; ritornando al nostro paragone con le lunghezze si tratta di camminare per 3–4 kilometri o anche di più nel caso in cui il video sia particolarmente lungo o l’audio sia dolby o adatto ad un impianto stereo;
- video in qualità 4K o UltraHD: la dimensione di questi file è molto molto elevata, si possono trovare in internet dei sample di video a questa qualità e le loro dimensioni sono dell’ordine dei GB per qualche minuto di video, quindi un film di 120 minuti “peserebbe” più di 100 GB… dovremmo quindi camminare più di 100 kilometri per “vederlo” tutto;
- CD audio: la dimensione standard del classico CD che viene utilizzato per masterizzare tracce audio e poi riprodurle nel lettore in auto o HiFi è di 700 MB, quindi può contenere circa 120 canzoni in formato mp3, un film in qualità media ma sicuramente non un film in FullHD ne tantomeno in UltraHD;
- DVD Video: la dimensione standard di un DVD video è di 4,7 GB, quindi 4700 MB. Su questo dispositivo un video in FullHD può essere salvato, ma è ancora troppo piccolo per un UltraHD. Volendo salvare dei file mp3 potete fare voi il conto sul numero di file… bè ce ne stanno circa 900/1000.
- chiavette USB: rispetto a qualche anno fa le chiavette si sono molto “ingrossate” e adesso si possono trovare anche di 128 GB quando meno di un decennio fa era tantissimo trovarle a 512 MB;
- dischi fissi esterni/interni: supporti di memorizzazione che si possono trovare nei nostri computer o che possono essere utilizzati per salvare dati (come consigliato nel mio precedente articolo); attualmente una dimensione standard che si può trovare nei nostri PC è di 500 GB. Per i dischi fissi da backup o a livello aziendale si possono utilizzare anche dischi da 2–4 TB… cosa è il TB? E’ il terabyte equivalente a 1000 GB;
Velocità di connessione
Chi di voi non si è mai lamentato per le continue offerte di telefonia ed internet alzi la mano… Abbiamo sempre a che fare con la velocità della connessione ad internet, che sia da smartphone o da PC, e siamo bombardati da offerte di ogni tipo che ci promettono questa e quella velocità di connessione. Cerchiamo innanzitutto di fare chiarezza su queste effettive velocità, quanto è effettivamente “grande” la nostra connessione?
Prima di rispondere a questa domanda vorrei prima di tutto riportarvi una semplicissima uguaglianza che sarà molto utile da qui in avanti:
1 Byte = 8 bit
Tutti i provider di connettività (Tim, Fastweb, Vodafone, Infostrada, etc…) forniscono la loro velocità di connessione in bit/s questo perchè si basano sull’unità di misura della velocità di trasmissione dati che è appunto il bit/s (bit al secondo)[2], mentre noi siamo più abituati, proprio come tutti gli esempi che vi ho riportato sopra, a ragionare in termini di Byte. Quindi giusto per fare un esempio molto pratico, che non è matematicamente corretto ma fissa le idee, per passare dalla velocità dell’operatore a quella con cui effettivamente scaricheremo file da internet si può dividere il valore fornito per 10; perchè per 10? perchè è molto più semplice che dividere per 8, non si sbaglia di molto (si ottiene un numero un po’ più basso) e ci da subito una idea.
Contratto a 10 Mega = Download file a un po’ più di 1 MByte/s (il valore corretto sarebbe 1,25 MByte/s)
Semplice no? Ecco alcune velocità standard in Italia, che vi riporto in termini di velocità di trasmissione, velocità di download sia con il metodo facilitato per 10 che corretto per 8
Alla prossima, Alberto
NB: E’ doveroso sottolineare il fatto che i multipli e sottomultipli del metro si ottengono moltiplicando o dividendo per potenze di 10, mentre multipli e sottomultipli del byte si ottengono con potenze di 2. Nella descrizione della grandezza dei formati di file e dei supporti sono state fatte molte semplificazioni e generalizzazioni. Non è scopo di questo articolo definire in maniera rigorosa le grandezze ne riportare tutte le possibili opzioni, codec, specifiche dei formati dei file quanto dare un’indicazione di massima dei termini con i quali gli utenti vengono a contatto. La copia o riproduzione illegale di contenuti protetti da diritto d’autore è un reato punito dalle leggi italiane.
