DIQSFU: El valor económico de los servicios ecológicos proporcionados por los artrópodos
DIQSFU: Datos Inútiles Que Siempre Fueron Útiles*
Los sistemas naturales proveen servicios ecológicos y nosotros, como humanos, dependemos de ellos. Incontables son los organismos que se encuentran involucrados en estas complejas interacciones que ponen comida en nuestra mesa y remueven nuestros desechos. A pesar de que la vida humana no podría persistir sin estos servicios, es difícil asignarles un valor económico aproximado, que pueda dirigir a su conservación siendo asignados a una menor prioridad de financiamiento o acción con otra cuyos valores sean más fácilmente calculables.
Muchos autores han revisado el valor económico de los servicios ecológicos en general, pero ninguno de estas revisiones está enfocado específicamente en insectos. Los artrópodos comprenden la mayor biodiversidad y el grupo de organismos multicelulares que ha subsistido en el planeta a lo largo de la historia, y ellos contribuyen significativamente a las funciones ecológicas vitales, como la polinización, el control de pestes, la descomposición y el mantenimiento de especies salvajes. Se busca proveer buena documentación y estimados conservativos para el valor de estos servicios para establecer un marco de referencia justo y cuantitativo que pueda permitir la recalculación de los estimados como nuevos valores disponibles. También se intenta clarificar que por “valor” se refiere directamente a las transacciones financieras documentadas -mayormente en la compra de bienes o servicios- que dependen de los servicios mediados por artrópodos. Nuestro enfoque es restringido por artrópodos “salvajes” y primordialmente nativos, no incluimos servicios de especies domesticadas (por ejemplo, polinización de abejas domesticados) o agentes control de pestes por artrópodos de cría masiva (por ejemplo, las avispas Trichogramma). También excluimos el valor comercial producido de los productos derivados de artrópodos, como la miel, la cera, la seda, o la goma laca, y ningún valor derivado de la captura y consumo de los mismos. Las razones principales de excluir a estos artrópodos son porque han sido domesticados para proveer productos o servicios y generalmente no requieren la activa conservación que creemos que es garantía de supervivencia para aquellos artrópodos sin domesticar que proveen servicios. Además, en el caso de los productos o comida derivados directamente de artrópodos salvajes, no se cuenta con reportes y por lo tanto deseamos mantener un enfoque en los servicios ecológicos.
A continuación, se muestran los valores anuales de 5 servicios otorgados primordialmente por artrópodos nativos de América del Norte, estimados en más de $57 mil millones ($0.38 mil millones para descomposición de desechos, $3.07 mil millones por la polinización, $49.96 mil millones por fines comerciales/recreación).
CONTROL DE PESTES
POLINIZACIÓN
3074.13 millones de dolares
DESCOMPOSICIÓN DE MATERIA PRIMA
38 millones de dolares
NUTRICIÓN DE LA VIDA SILVESTRE
224, 637,295 millones de dolares
FINES COMERCIALES/RECREACIÓN
49.93 miles de millones de dolares
Los cuatro servicios de los artrópodos de los que se informa el valor estimado fueron elegidos no solo por su importancia, también por los datos de disponibilidad y un algoritmo para su calculación. Tres de estos servicios (control de pestes, polinización y entierro de estiércol) apoyan a la producción de una comodidad que ha sido cuantificable, con valores publicados. Para elegir las comodidades de estos tres servicios, fue necesario un análisis consistente en el que se calcularon la cantidad estimada de cada comodidad que depende de cada servicio, o en la cantidad almacenada en relación con los gastos (por ejemplo, el costo de fertilización en el entierro de estiércol). No se proporciona un análisis profundo de como la dependencia de los servicios cambia en la cantidad o calidad de cada comodidad que puede afectarse por unidad de precio. Una manera de observar las implicaciones económicas de la remoción de un servicio fue proporcionada por un estudio realizado en 1992 por Southwick y Southwick que involucró eliminar la polinización por Apis melífera. Debido al costo teóricamente incrementado por unidad y suministros almacenados, en consecuencia, de mitigar perdidas monetarias, los costos del servicio removido en el estudio de Southwick y Southwick fueron menores con aquellos calculados usando aproximaciones de estudios anteriores. De cualquier manera, todos los valores reportados siguen dentro del orden de magnitud de cada uno de los otros, a pesar de nuestro acercamiento puede ser no reflejada con lo que el consumidor preferiría pagar por una comodidad cuando estos servicios ecológicos no están siendo llevados a cabo, nuestros cálculos si proveen una medida del valor de estos cortes al estimado actual de los niveles de servicio.
En este caso, el soporte de la vida silvestre con base en la alimentación de artrópodos, los costos tienen un aproximado diferente. En lugar de cálculos básicos del dinero pagado a los productores por comodidades crudas, se usó un censo de datos para encontrar como los consumidores de US gastan su dinero. Al observar el fin del sistema del consumidor, podemos observar un orden de incremento en la magnitud en los valores a reportar. Es muy importante diferenciar nuestra compresión honesta, ya que ambos afectan significativamente a los resultados reportados y se provee un menor indicio de lo que pasa cuando las comodidades crudas son convertidas en productos con valor agregado.
Por ejemplo, los consumidores gastarán, en un orden de magnitud potencial, más en mermeladas, salsa de pastas o hamburguesas que, en el sueldo de los productores de las moras de la mermelada, los tomates de la salsa y la carne de la hamburguesa.
Podríamos considerar estas cifras estimadas muy conservativas. Si existieran datos para respaldar estimados del valor real de estos servicios de una manera precisa (por ejemplo, la inclusión del valor añadido a productos y salarios pagados a aquellos que producen dichos productos) o para permitir la estimación del valor de otros servicios, los resultados de estos cálculos serian muchísimo mayor, adicionalmente, el rol de los artrópodos en los sistemas analizados para la obtención de estas cifras, otro servicio importante y potencial que los artrópodos nos proveen podría ser no cuantificado, incluyendo la supresión de las plantas y las especies herbívoras exóticas, la facilitación de vegetación muerta como alimento o materia prima y la mejora de los suelos. Calculando el valor de cualquiera de estos servicios, podría añadir miles de millones más al estimado calculado mencionado en la tabla. Sin embargo, espero que con este estimado mínimo presentado de un subconjunto de servicios que los artrópodos nos proveen, les permitirá a estos animales ser considerados un factor dentro del manejo del paisaje y decisiones legislativas.
Bibliografia:
Losey, J. E., & Vaughan, M. (2006). The economic value of ecological services provided by insects. Bioscience, 56(4), 311–323.
