讓人好玩又好學的「數學遊樂場」，在台灣有嗎？
我們曾寫過的《盪了幾度的鞦韆》：一位母親推著孩子盪鞦韆，旁邊有一個很美的量角器，讓親子在享受盪鞦韆樂趣之外，還可以藉由身體的對高度與速度的感知，增進對數學的感覺。是一個美感與數感兼具的遊樂器材。
現在我們再繼續聊聊這個主題：美國首都華盛頓特區有一個遊樂場叫做 Harry Thomas Sr. playground，由 Landscape Structures 公司設計，它被選為世界上最酷的十六座遊樂場之一，因為這是一個被數學啟發（math-inspired）的遊樂場！
此遊樂場的設計和植物有關，也有許多可愛的曲線，事實上這是利用費波那契數列與黃金比例的概念進行設計。費波那契數列是由義大利數學家 Leonardo Bonacci 在十三世紀提出一個和兔子有關的問題，費氏數列的第 0 項是 0，第 1 項是 1，從第 2 項以後的值就是前兩項的和，頭幾項是 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55, 89, 144, 233……。
費氏數列和黃金比例有很密切的關係。隨著費氏數列的增加，後一項除以前一項的值 1/1=1, 2/1=2, 3/2=1.5, 5/3≒1.67, 8/5=1.6, 13/8=1.625，會趨近於黃金比例 ϕ= (1+√5) /2，近似值為 1.618。黃金比例最常製造出的圖形是黃金螺線。
黃金螺線是對數螺線的一種，名字源自於半徑的擴增方式，常見的例子是鸚鵡螺的殼；對數螺線也被稱為等角螺線，其特點是從極點向這條曲線的任何一點畫直線，其交角都會相等。黃金螺線可以用長寬比等於黃金比例的黃金矩形畫出，或者是利用以正方形邊長為費氏數列的一系列正方形畫出。
從官方網站與其YouTube影片中可以看到黃金螺線是這座遊樂場的主要意象，除了將其運用在遊樂設施的整體結構之外，還包含了公園的路徑、溜滑梯的梯子、地上與地面裝飾物等物件，到處充滿數學設計。另一方面，整體的色調為同樣深受自然啟發的綠色系，顏色搭配相當協調。
不僅如此，這座遊樂場的說明牌還介紹了藝術作品與自然界中的黃金比例，像是希臘神殿、蒙娜麗莎的微笑，以及自然界中某些植物出現螺線生長的模式例如向日葵。若是公園設計能再加入與植物生長相關的數學主題像是蕨類植物呈現的碎形原理，以及實際種植相關的原生物種（像是以蕨類為主題的南港三重世貿公園）就更棒了。
從這座美國的遊樂場，我們可以發現好的教育並不是填鴨地灌輸知識，而是設計與營造出適當的環境，讓孩童從小沉浸在結合數學、藝術甚至是生態環境中，引發出孩童的玩心、好奇心，增進對自然與美的感知，自然而然也就親近數學了。
台灣有數學相關的遊樂場或是公園嗎？
就讓數感實驗室特派員也就是我本人，來到台灣版的數學公園竹北的嘉豐數學公園，帶大家看看台灣的設計。
竹北市公所的網站對此公園描述為：「本公園將數的概念以數學遊樂設施的方式呈現，讓兒童在遊戲中學數學，認識數字 1～10 並參與數學遊戲，如：量高度，認識形狀、時間等以數的概念設立的遊樂設施。」甚至有環場實境導覽[註1]。
網站描述清楚點出希望兒童在公園裡遊戲，但真的那樣美好嗎？到了現場，公園的入口意象為兩組數字的雕塑，是個適合拍照上傳的門面，然而單純觀看數字或與其合照，會讓人發現數學的有趣之處甚至喜歡數學嗎？
接著是魔術方陣區，在 4X4 矩陣中分別填入 1 到 16 中的數字，使得每一行、每一列與對角線的數字和皆相等。此區設計了 16 個數字滾筒，可讓孩童滾動數字。然而，16 個滾筒之間沒有連動，因此在玩的時候完全無法連結至魔術方陣本身，此外互動方式單一與美感匱乏的情況實在讓人提不起勁來玩。
下一區是介紹數字與加減法運算的區域，除了落漆的數字版，還有另一個可以轉動旋鈕練習加減法的設施，無論互動方式或色彩配置都像極了罐頭遊具[註2]，也就是一般遊樂場中在遊具與地墊常出現的 123 加減乘除符號。
特派員困惑的是，為什麼要在公園裡面做和書本上一模一樣的事情？孩子來公園的唯一任務不就是放心地遊戲嗎？這種說教型的數學，顯然難以博得大眾的好感。公園裡相對有趣的是立方體內的曲面山洞，可讓孩童從四個面穿梭立方體，以身體感覺到幾何的形狀，可惜變化程度不高。
除了現地實察，特派員也訪問在地居民。一位母親說他們只有在接孩子放學會經過這個公園，平時常去隔壁的新瓦屋客家文化保存區；另一位住在附近的父親在網路上表示，小孩只會攀爬入口的金屬數字雕塑，其他設施都不感興趣，他對這個公園並不滿意。
逛完公園以後，大家有發現到網站描述與現場看到的不同嗎？說好的動物身高尺、認識形狀與時間呢？這些聽起來有趣許多的設施曾出現在部落客幾年前的圖文中，猜測是經過歲月的痕跡，有些設施過於老舊或是毀損而遭到移除，使得現況與當初設計的有差異。
為了探討設施變遷過程，特派員也曾聯繫過新竹縣政府與竹北市公所，希望能夠取得原始的設計概念與圖說，經縣府人員詢問相關單位後，找不到最初的設計資料與相關的維修養護過程，甚至不知公園落成的確切時間，可以說是完全沒有資料。
就現場的狀況平心而論，嘉豐數學公園不但缺乏數感更缺乏美感，不好玩之外也沒法啟發孩子與大人；即使想要傳遞知識，卻連知識都傳遞得不好。另一方面，設計單位對於數學的印象停留在數字運算，但數學絕不只是數字運算而已。
難道都沒有優點嗎？數學成為公園主題本身就值得嘉許。事實上，數學公園與遊樂場是展示幾何之美的絕佳場所，適合設計探索式的遊戲場與遊具讓孩童甚至大人親近數學，啟發大眾的數感以及想像，像是上面提到的數學遊樂場案例，與結尾提到的跨領域設計（如數學、藝術、空間、生態等）。
怎麼讓兒童遊戲場變好玩呢？或許，要讓「玩的專家」來參與設計遊戲場吧？不懂玩只懂公式的人就會做出嘉豐這種東西。玩的專家不用說當然是孩童啊！導入參與式設計（包括孩童、照顧者、社區居民等）以及懂孩子遊戲行為的專家（解譯員）相當重要，才能確保台灣的孩童享有聯合國提倡的基本權力──遊戲權。
除此之外，政府單位還必須挑選優質廠商與團隊，在設計上顧及兒童身心發展（像是對挑戰、創造、探索的需求等），再搭配數學概念融入設計，才有可能建造出好玩又兼具數感與美感的遊樂場，實踐竹北市公所的網站描述，讓兒童在遊戲中學數學。
未來與科學或數學相關的公共場域是台北科學藝術園區，我們相當期待此園區的規劃設計。因為：
「一個城市的未來，會在孩子的想像力中展現，並在他們玩的遊戲中，達到完美。」
The future is manifest in our children’s imagination and perfected in the games they play. –Chris L. Andreadis
特別感謝還我特色公園行動聯盟（特公盟）於本篇提供的資料與想法，對特色公園與兒童遊戲場有興趣的朋友，可以關注他們在〈眼底城事〉的精采專欄。
- 參考資料：
註1 竹北市公所─嘉豐數學公園(兒十一)
註2 罐頭遊具指的是並未考量兒童身心發展需求，常以低齡、單一形式且無美學設計感的三原色塑膠套裝組合出現的遊具，常見的加減乘除遊戲版即為罐頭遊具。
原刊登於泛科學 https://pansci.asia/archives/118901
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