2021/9/20 EDT更新
一波多折的校外租屋心得 (上：尋源)
我有個小問題：是說美國租房是不是跟台灣不太一樣? 看起來那些房子好像是屬於房仲公司來代管的，簽約也是跟房仲簽，是這樣嗎? 另外想知道大家有沒有比較推薦的地方呢?
決定要來IU後，接下來對我跟小公主來說最困難的挑戰除了結婚(咦)，就是找到住處。在此跟大家分享我們的決策過程，以及2020疫情期間一波多折 (看房、審約、簽約、取消、sublet、新簽約) 的故事。
本篇主要分享我們從台灣遠端找Bloomington房子的過程，想瞭解我們之後線上審約、簽約付押金、取消合約改Sublet的經驗，可以參考下集：
RENT or BUY?
由於我們預計只在Bloomington待2年，所以選擇租屋；但有一些博士班朋友會待至少4年，因此第一年就在鎮上買了房子，畢業後也可以轉租學生或是售出。我自己認為如果經濟狀況許可又預計長居美國，在B-Town買房是不錯的投資，而且鎮上房市雖熱，價格還是比台灣容易入手，可以認真考慮。
ON or OFF Campus
對於國際學生來說，選擇住學校宿舍其實最省時省力的方式，但我們當時粗估覺得住宿舍比較貴，就決定看校外房子…後來發現其實學校宿舍有分校內校外，也有不同房型，不見得比在外租屋貴，滿多外國碩博士朋友都是開心地一直住在學校宿舍，所以對於想省事的同學，不要輕易放棄這選項。
Furnished / Unfurnished
美國租屋跟台灣最大的不同處之一，就是房子分成Furnished / Unfurnished兩類 (有沒有附家具)，無論是宿舍或是校外住宿都是這樣區分，所以一開始在找房子時，就要考量你待的時間長度、生活品質要求、經濟狀況等，決定要住哪類的房子。
我們找房時，宿舍或外面公寓滿多都是unfurnished，而furnished價格也比較高，所以我們最後選擇租unfurnished，至於買家具的心得可以看這篇
熱門租屋地段
IU位於Bloomington的北方，而大部分新生會選擇住在學校、Mall或是市區附近，縮短通勤、採買的時間。我用紅框標註了鎮上幾個生活機能比較強的區域給大家參考：
- 東邊的College Mall：鎮上最大的Mall， 有Target百貨公司、AT&T / T-Mobile電信商、Fresh Thyme生鮮超市、服飾店等，附近也有Chase。
- 東邊College Mall的南邊：有鎮上最大的超市Kroger、鎮上最大的亞洲超市B-Town International Market、網路服務商Xfinity、還有鎮上最大的連鎖珍奶店Zero Degree，對面還有牙醫可以用學生保險半年洗一次牙。
- 市中心Kirkwood Ave附近：鎮公所(?)所在地，大部分的餐廳都在這區，大學生聚餐+Party的好去處。Kirkwood到IU校門口被調整成類似西門町的步行街，大概也是為了學生安全XD
- 市中心南邊2街附近：有一家比較小的Kroger，附近也有USPS郵局，離IU Hospital也近，但由於附近有遊民收容所，常會看到遊民出沒。
找房
由於小公主對於住房比較要求，因此sourcing的部分就全權由她處理。找房方式大概有以下3種：
- 學長姐推薦：最不雷且容易取得insight，但房源受限於你認識的前輩數。
- 谷歌大神：輸入bloomington indiana housing就會跳出許多類似591 or 好房網的平台，可根據你偏好的地段跟房型篩選，數量很多，請保持耐心+善用spreadsheet整理。
- 學校網站：除了IU RPS住宿組提供的校內外宿舍資訊，IU學生報 (Indiana Daily Student) 在學期中也都會舉辦Virtual Housing Fair，讓學生可以線上跟參展房仲互動，提早安排下學期的住宿。
可以先在租屋官網上看有沒有空房、喜不喜歡房型，再寫email詢問；有些官網並不會及時更新，所以一定要用email問清楚。如果找房找得眼花撩亂，可以先從Spring 2021的合作廠商查詢起，此外IDS也有整理House and Living Guide (2021, 2019)，資訊很多，大家可以挑自己有興趣的看。
IU Fall 2021 Housing Fair held by IDS will occur on October 5 from 10 a.m. — 4 p.m. in Dunn Meadow. Check it out here!
美國的租房市場跟台灣不同的是，會在10月份開始調查租客要不要續約，所以很多相關活動會在這時候舉辦，如果你能在這時候就確認，無論是續約/新租約都會比較有議價空間，給剛住進去就已經想換房的同學參考XD
聯繫看房
我們是2020年4月中開始找房，5月中旬簽約，速度不算非常快，但有些晚開始了。而且雖然有疫情，大部分理想的房子還是都被(美國人?)租走了，所以建議大家如果確定要來，3-4月就要開始看房。
我們跟Leasing Office都是透過Email + Whatsapp聯繫，看屋也是請房仲用Whatsapp 或 Facetime直接視訊讓我們看屋內屋外的狀況。看屋前記得善用官網上的房間平面圖，先了解格局跟空間，列出有疑問的地方，這樣房仲在屋子裡走的時候就能很快掌握入住後的優缺點。
小公主表示她大概寄了20–30封email給房仲，有的已經被租走但還未下架，有的是毫無回音或房仲很layback回得很慢，最後我們實際有跟Leasing Office交手(視訊看房+談合約)的是以下3家：
- The Stratum at Indiana：靠近東邊Kroger & B-Town Int’l Market，生活機能強，價格合理，房仲服務也不錯，但對合約內容踩得很硬，不讓我們修改任何條款。
由於去年COVID太嚴重，我們擔心簽證下不來，要是到時無法飛美國但要一直繳房租那就尷尬了，所以最後沒跟他們簽約。 - Tenth & College：顧名思義在10街跟College Ave交界，離Kelley商學院跟市中心是個走路可以到的距離，滿多美國人喜歡住這裡，健身房等公設也很好。缺點是離市中心近，晚上會比較吵，此外他們的Unfurnished價格居然比Stratum的Furnished還貴…
我們最後決定簽約的關鍵，是他們很應景的提供了COVID-19附約 — 若IU因為疫情取消Fall 2020的實體課程，那我們可以取消合約不被罰款。有鑑於當時AIT一直沒有正式開放，這條款讓我們非常安心，而後來也發現沒有其他家提供這條款。 - Summit Pointe：在鎮上中央偏南的區域，離學校、市中心、College Mall都有10分鐘的車程，有公車直達IU但間距長，但比較少學生住這，不推薦給不打算開車或很常去學校的人。
這是個非常安靜的地方，但以相同坪數來說，價格非常實惠。當初會發現這地方是因為有學長姊在台灣人社團發文說要sublet他們的房子，看到照片太吸引人+價格實惠就決定聯繫他們看屋，沒想到一看超級滿意，加上入住時間更符合我們需求，學長姐又很熱心親切，於是我們就決定承接他們的租約，並連繫Tenth & College認賠押金，取消了已經簽訂的合約，就這麼確認了我們目前住的地方。
其他選擇
除了以上三處，還有一些社區可以跟大家分享：
- Fountain Park：是滿多國際學生的選擇，我們也有請學姊視訊讓我們看一下房間，優點是離學校近且租金便宜，缺點是建築稍微舊了些，所以評價不一，因此就沒有考慮這家了。
- 鎮上東南邊的社區：以MeadowCreek Neighborhood為代表，位於那附近的幾個社區相對高級，是滿多有家庭的韓國同學會居住的社區，因為環境相對獨立且活動空間大，很適合小朋友；此外那附近的學區也比較好，有小朋友要上學的話可說是最佳選擇，但租金價格不菲。
- 鎮上西邊的社區：I-69公路以西的住宅區，因為離學校跟市中心較遠，租金相對便宜，如果選在Walmart 或是 Whitehall Plaza附近，生活機能也非常好，是有豐富租屋+開車經驗學生的好選擇。
租屋尋源看房的部分就寫到這邊，由於每個人的情況跟需求不同，請務必要求Leasing Office讓你視訊看屋，而且簽約前最好看過你要租的那間房，才知道屋況。
有朋友簽約時看的是同房型的另一間 (原因就不贅述)，搬進去後發現她那間的浴缸內側掉漆，問Office可不可以換一間，他們說要浴缸整個壞掉才可以…: (
由於審約簽約的注意事項比較細，我另外拆成下面這篇寫，祝大家順利找到自己想要的屋子~
本文短網址：https://link.medium.com/ETUyEsQHAgb
感謝 Laura、Frank、老歐、Carol 經驗分享 (依內容出現順序排序)
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