登山杖是進階登山或健行不可或缺的一項裝備，它的原理跟滑雪時的手杖作用很類似，讓手可以分擔腳的重量負擔。
有 學術研究指出，正確的使用登山杖可以減少大約 25% 在腿上的壓力。
而且在戶外時，一個長直的桿狀物體，可以做許多事情。因此，登山杖成了進階戶外運動者不可或缺的一項裝備。
登山杖的結構
登山杖大致分為以下幾個結構：
- 握柄與手腕帶
- 杖身與收納結構
- 杖尖與阻泥板
- 減震結構（不一定會有）
登山杖握柄
在登山杖的握柄中，常見的有兩種：「Ｔ把」跟「Ｉ把」。
其中登山客大多會選擇Ｉ把，因為登山時需要較輕的重量，而且手掌在登山杖握把的位置也會隨著坡度的傾斜角度而改變，因此不適合使用握法較固定的Ｔ型手把。
而徒步健行的旅人多會選擇Ｔ把，原因是握起來的手感較舒服。
而在手腕帶的部分，筆者在多次的上山經驗中，覺得除了在攀爬地形時可以用手腕帶將登山杖掛在手上外，其實在正常使用時沒有太大的作用，或許是因為登山杖是從滑雪杖演變而來的，因此有保留了手腕帶的傳統下來，所以如果你很確定你規劃的行程沒有攀爬的路線的話，那把手腕帶拆下來減輕重量，也是一個方法。
杖身與收納結構
市面上能買到的登山杖的杖身幾乎都是調整式或是折疊式的登山杖，顧名思義，都是可以收納攜帶的登山杖。
- 可調整式登山杖
- 折疊式登山杖
折疊式登山杖
其中折疊式登山杖是將固定長度的登山杖分成好幾節，使用時再組起來。
它的優點是可以收納到很小，缺點則是固定處的搖晃較明顯。
調整式登山杖
而調整式的登山杖則是像伸縮管一樣，由好幾節 (通常是三節) 管子所組成，在調整長度後，利用內鎖具或外鎖具來固定長度。
其中內鎖具的優點是外觀無凸起物，在做其他運用的時候較容易使用，但缺點是內鎖的膨脹螺絲裝置容易進沙或是受到氣溫影響而失去作用，外鎖式就比較沒有這個問題。
而調整式登山杖的優點是手感較穩固且可以調整到適合每個人的長度，但其缺點就是因為有重疊的內管而重量較重。
杖尖與阻泥板
杖尖的目的是為了固定住登山杖與地表，因此通常會選擇硬度較大的碳化物質 (碳化鎢等)，但太硬的杖尖如果在磁磚地使用怕會有破壞磁磚的危險，因此，通常會有一個橡膠止滑杖尖套給使用者在平地做使用，不過在戶外時，千萬記得要拆掉保護套，不然登山杖的效果會減弱十分多喔！
而阻泥板則主要是在雪地或泥濘地使用，原理就是加大受力面積，使得登山杖不會插入太過柔軟的地面中，才有良好的抓地力。
減震結構
有些登山杖會設計減震的結構，號稱能夠減緩手部受到的壓力，不過筆者在使用後認為，有減震結構的登山杖在使用時的地面回饋感較不明確，而且減震的部分會晃動與發出聲音，在使用上並不是十分的舒適。
因此建議如果您買登山杖的目的不是為了健走，不建議購買有減震設計的登山杖。
登山杖的材質
除了型式設計之外，材質也是戶外用品中很重要的一環，材質直接的影響到了重量、耐久度以及使用舒適度等。以下就簡單介紹一些登山杖常用的材質與比較。
登山杖握把處材質
在握把的部分，為了讓在進行運動中的手可以穩穩握住，因此握把通常會選擇高摩擦力且握感舒適的材質，並各有優缺點。
常見的有：超耐用但不太舒適的橡膠、手感柔軟且吸汗但久了可能脆化的 EVA 泡棉、手感一樣柔軟舒適，吸汗且耐震，但容易有刮痕的軟木材質等，各位可以依據自己的需求去選擇。
而也有一些登山杖採取複合式的設計，上端握把是軟木，下端握把是 EVA 等等的設計，可供大家參考。
登山杖桿身材質
桿身，是登山杖當中最重要也占比最大的部分。
桿身需要承受你所所施加的重量，因此杖身的材質十分的重要，但由於登山杖講求輕量化，因此還是要保持一定程度的輕量。
桿身常用的材質依照重量依序為：碳纖維 < 鈦合金 < 航太鋁合金 < 一般鋁合金
而同樣體積的結構強度大概為：鈦合金 > 航太鋁合金 > 碳纖維 > 一般鋁合金
而材質本身的減震程度為：碳纖維 > 鈦合金 > 航太鋁合金 > 一般鋁合金
因此，可以根據自己的使用需求，選擇適合自己的登山杖材質，另外建議，新手使用碳纖維登山杖很容易因為操作不當，而將其弄斷，因此新手不太建議使用碳纖維材質的登山杖。
如何正確使用登山杖
選購完登山杖後，最重要的還是學習如何使用登山杖。
正確的使用登山杖可以減少 25% 的腿部壓力。而通常遇到的第一個問題就是，登山杖該拿一支還是兩支？網路上可能有許多的回答，但是筆者在這邊建議，如果你的目的是要減輕腿部的壓力，那只有拿兩支登山杖才有用，只單邊使用登山杖很容易因受力不平均而造成運動傷害。
但是有個例外，如果你今天要爬的是台灣中低海拔的中級山，林相很茂密需要穿越或是單手輔助攀爬時，那這個時候拿單支的登山杖的確會比較方便，但是如果是要走百岳的步道的話，還是拿兩支登山杖吧。
所以建議都先購買兩支登山杖，再視行程而決定要帶幾支登山杖，才是明智的決定。
而登山杖的正確使用方法則是將手掌面對登山杖的握把，由下往上穿過腕帶後，連同腕帶的部分一同握住握把，但切記，此時手掌是放鬆的狀態，不會掉落的緊度但是手指不是緊抓不放，如果握的太緊，長時間下來，容易造成 筋膜發炎。
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