2017 年初，我在京都參加人生第一次的 Walking Tour（徒步導覽）。
那是改變我旅行觀念的一個起點。深刻體會到說故事者，如何把在地的樣貌，活靈活現地表達給聽眾；而台灣也有不少 Walking Tour。該年 2 月，我用大學社遊滿足自己的好奇心，帶同學來聽台中的導覽。接著又帶朋友聽了兩次，並打聽到約莫下半年，會公開招募新的導覽員。
甄選那晚，是一場思辨與腦力激盪的全英文團體面試。應試者來自四面八方，不乏口音舒服、台風穩健的各行佼佼者，甚至有高中生。兩周後，錄取通知裡竟然出現我的名字！接下來就是密集培訓，並且通過考核才能正式上線。
培訓有點像惡補景點知識和心態塑造。學到最多的，莫過於精實的田野調查和密集的即興 oral presentation，清晰地說出腦袋裡構思的東西。隊員在培訓中互相認識彼此，把個人特質發揮得淋漓盡致，再相約下班時間互相琢磨，一心一意僅為通過個別上線考試。
幸運女神的眷顧下，我通過了，那晚笑得非常開心。
2017 年底，台中國際動畫影展的一群國內外的動畫師、導演受邀請參加在地導覽，順勢作為我們的成果發表。然結束後，發現相比提供良好的導覽體驗，我只是通過考試而已。我花了幾個月變成導覽員，可是我想變成好的導覽員，像年初京都那樣，故事仍舊歷歷在目。
不停的練習勢在必行。我找幾個人組隊，初期一起帶客人壯膽；去台北特地約朋友聊 Walking Tour 並實地走訪萬華和大安的路線；參加三次台中歌劇院的解說，觀摩不同類型的導覽。我靜下心，整理好圖檔和文案，梳理時間線、景點特色和檢討內容，講稿就此誕生。
培訓的講師告訴我們，景點的相關數據和年份的描述，都要言之有據。聽眾如果俱備相關專業，是會挑戰導覽內容的。有時候會接到市政府的案子，或是有文史背景的工作者來聆聽。不過更多的散客，似乎更關心是否能買到紀念品、吃到特色小吃、感受今昔對比的豁然開朗。
如何讓多元的旅客盡興又尊重知識有價，我真的琢磨無數回。大概又過兩個多月，我才揣摩出自己帶導覽的流派。
導覽路線，台中火車站為起點，穿插幾個周邊的特色店家，還有歷史建物。
我遇到很多熱情的外國客人，也有不少台中人來聽。我見證台中火車站的更新、綠川柳川改建、東協廣場轉型、繼光街的變遷，都市更新的難處總離不開居民和地方發展的取捨。很多人非常關心舊城區的發展，不少企業與創業家、微型公司進駐，試圖改變這裡的旅遊生態。
有人說，兩小時全英文導覽，是不是超級無敵難？「相信自己做得到」應該是最困難的部分吧！的確很多詞彙需要背、需要會解釋，講稿不斷 narrow down，加上個人經驗的融入，坦白說很傷神。要不是好多次朋友推我一把，可能也不會堅持這麼久。
想起 2018 年初在台北工作，一有客人報名就搭火車一日來回。小費補貼不了車資，但每次的練習都很珍貴；2018 年 9 月我也協助新的一批應試者，見證他們從徬徨變得從容、有自信。最幸運地，我交了幾個好友，那是一開始我完全想像不到的。
當上導覽員，看到台中的旅遊雜誌或攻略本，都會翻閱一下。旅行模式也改變了，通常會穿插一趟導覽，比如嘉義酒廠、台南林百貨、基隆港邊、宜蘭南館北館市場、台北唭哩岸。而台北更是一個寶庫，林森北路條通、中山北路古建築、民生社區和大稻埕，都有很厲害的導覽者存在。而海外目前僅止於日本，有走過東京秋葉原、大阪難波和京都祇園的路線。
聽導覽最好玩的地方在於，講者把一個你可能早就知道的地方，敘述得更深層、更多面向。帶導覽最有趣的地方在於，透過聽者對你早已熟悉的家鄉的發問，不停重新認識這塊地域。
至於為什麼想當導覽員？我的初衷是，過往的旅行經歷，受到太多出自於善良且無償的幫忙。導覽給旅人的片刻安定，是我可以嘗試的、報答的方式。這 30 個月稍縱即逝，豐富了我很多人生觀和下班時間。
最後，感謝 TC Time Walk 的存在，如果想由不同的眼光認識台中，就來體驗導覽吧！
#2017.11 -2020.4_TC Time Walk
