20 Juin : le témoignage de Yuri Balashov, ingénieur

Afghanistan, Syrie, Ukraine… en 2023, plus de 100 millions de personnes dans le monde ont été forcées à fuir leur foyer. Malgré un diplôme d’éducation supérieur en poche pour près de la moitié des personnes réfugiées en Europe (Eurostat, 2020), elles mettent environ 10 ans, une décennie entière, pour retrouver leur situation socioprofessionnelle d’origine.

Yuri Balashov est un ingénieur Ukrainien, actuellement bénéficiaire de l’aide sociale et en recherche d’emploi en Suisse, son pays d’accueil.

Pouvez-vous rapidement vous présenter et nous parler de votre carrière professionnelle avant votre arrivée en Suisse ?

Avant d’arriver en Suisse, j’étais un entrepreneur avec du succès en Ukraine, et j’ai acquis de l’expérience entrepreneuriale dans la création et la vente d’équipement électronique pour le secteur du pétrole et du gaz ukrainien.

Quels étaient vos plus grands accomplissements professionnels dans votre pays d’origine ?

Après mon diplôme d’université, j’ai commencé à créer mon premier appareil d’enregistrement. C’était une aventure d’un an, mais j’ai pu établir des ventes et, surtout, j’ai cru en moi. Je suis devenu l’auteur de brevets d’invention ; les appareils de mon père et les miens étaient populaires et ont fonctionné de manière fiable pendant des années. Ma principale réussite est que je suis devenu une personne prospère et autonome, j’ai pu subvenir à mes besoins, j’ai pu acheter une voiture.

Depuis combien de temps vivez-vous en Europe ?

Plus d’un an.

Avez-vous ressenti un déclassement professionnel depuis votre arrivée ? Pouvez-vous nous en parler ?

En arrivant en Suisse, j’ai eu des difficultés à trouver un emploi dans mon domaine.

Malheureusement, mon diplôme n’a pas beaucoup de valeur ici. J’ai dû faire face à une concurrence sur le marché international du travail : les employeurs, semble-t-il, ne sont pas intéressés par l’embauche de réfugiés dont le statut S est incertain. En plus, il existe une barrière de la langue.

D’après ce que j’ai compris, les professionnels étroitement spécialisés sont appréciés ici, tandis que mes compétences et connaissances diverses sont perçues comme vagues et non spécifiques.

Mes forces — créativité, une grande capacité d’apprentissage, une approche non conventionnelle de la résolution des problèmes et une vision large — ne sont pas appréciées à leur juste valeur, ou bien on se méfie des réalisations décrites dans mon CV.

Au cours de l’année écoulée, j’ai reçu de nombreux refus, même lorsque j’ai essayé de trouver un emploi en tant que stagiaire, apprenti, en période d’essai avec une rémunération de 50 %. Malheureusement, le résultat est proche de zéro.

Je n’ai pas ressenti de baisse de niveau professionnel, parce que… J’ai pu étudier des informations sur ma profession, j’ai appris l’anglais et j’ai continué à apprendre l’allemand.

Quels ont été les principaux obstacles que vous avez rencontrés dans la recherche d’un emploi correspondant à vos qualifications ?

Le premier, c’est bien sûr bien sûr l’Allemand, l’Anglais, le manque d’expérience documentée en Suisse (manque d’avis locaux).

Pouvez-vous partager un moment particulièrement difficile ou frustrant que vous avez vécu en cherchant un emploi en France ?

J’ai trouvé un stage à Schaffhouse, qui était prêt à m’accueillir pour un stage rémunéré de six mois, mais le trajet aurait duré au moins cinq heures chaque jour et il n’y avait aucune garantie que je sois embauché par l’entreprise à l’issue du stage.

Dans un autre cas, l’employeur m’a invité à un entretien au cours duquel il a passé deux heures à me parler de son travail et de ce qu’il fait, sans me poser de questions. Il n’a pas répondu correctement à mes questions et je suis reparti sans aucun résultat…

Comment avez-vous entendu parler de SINGA et qu’est-ce qui vous a motivé à nous rejoindre ?

Déçu dans mes espoirs de trouver un emploi dans mon domaine, j’ai commencé à envisager de me mettre à mon compte, c’est-à-dire de créer une entreprise ici. J’ai compris que je n’avais pas d’argent, mon capital de départ = 0, et j’ai commencé à chercher des plates-formes de démarrage qui pourraient m’aider à obtenir un financement et une formation. À l’agence pour l’emploi de Rapperswil, on m’a informé de l’existence de deux plateformes, SINGA et CAPACITY. J’ai manqué la date limite pour CAPACITY, mais SINGA (Ria) m’a semblé très sympathique et positive, et ils m’ont accepté.

Quel(s) programme(s) de SINGA avez-vous suivi et comment vous ont-ils aidé à surmonter le déclassement professionnel ?

SINGA m’a été d’une grande aide : elle m’a appris les processus commerciaux. Je n’avais jamais autant pensé à mes clients et à leurs besoins,à l’analyse du marché, à la communication avec les clients potentiels, au travail sur les objectifs, la planification et l’approche sérieuse de la préparation du lancement d’une entreprise.

Pouvez-vous partager une expérience ou un moment clé où SINGA a particulièrement impacté votre parcours professionnel ?

SINGA m’a donné confiance en moi, m’a soutenu et m’a donné l’espoir de réussir. Je suis très reconnaissant pour les connaissances, l’expérience, les contacts et le soutien qu’elle m’a apportés.

Souhaitez-vous ajouter quelque chose pour conclure votre témoignage ?

J’aimerais profiter de l’occasion pour remercier les Suisses pour leur soutien et leur assistance continus à l’égard des Ukrainiens. Ils nous donnent la possibilité (le droit) de travailler, de faire étudier nos enfants dans des jardins d’enfants et des écoles, d’appeler nos proches en Ukraine, d’apprendre l’allemand, de nous aider à nous intégrer, de nous fournir de la nourriture, d’organiser divers événements, y compris des excursions, de nous inviter à des réunions d’église, ce qui est incroyablement précieux pour nous. Pour l’aide gentille et généreuse qu’ils nous apportent, et pour l’aide humanitaire que les Suisses envoient en Ukraine.

SINGA travaille activement à l’accompagnement des nouvel·les arrivant·es en Europe et au Canada, pour les aider à reconstruire leur réseau et trouver une activité professionnelle à la hauteur de leurs compétences. SINGA propose des programmes d’accompagnement à l’entrepreneuriat, permettant aux nouvel·les arrivant·es de créer et développer leurs entreprises. Avec 12 incubateurs en Europe, SINGA a soutenu plus de 2000 entrepreneur·e·s, dont 50% de femmes. Ces initiatives permettent de concrétiser des projets ambitieux et de maintenir 60% des entreprises incubées en activité après trois ans.

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Interview réalisée dans le cadre de la campagne de sensibilisation de SINGA Global sur le déclassement professionnel des personnes réfugiées à l’occasion de la Journée mondiale des Réfugiés le 20 juin.