心理學是什麼；心理系又在學什麼？
聽聽心理系學長的現身分享
原作者 / 蕭溙辰 Lars Hsiao
編輯 / 蔣欣怡、張庭瑄、呂翰廷
本文改寫自蕭溙辰發佈於Facebook個人帳號的公開貼文。蕭溙辰現（2022）就讀於臺灣大學心理學系三年級。他由兩個層面分享所學經驗，從試想「為何而學心理學」到嘗試說明「心理學究竟是門怎麼樣的知識」。期待能從提問者的角度，去設想及回應中學生們對於心理學的好奇，以及多數人對於心理學的想像。
對心理系有所好奇的你，想讀心理系的理由是什麼呢？
「我自己先猜想了兩個可能的答案，一是因為職業追求：想成為一名出色的心理諮商師、臨床心理師或者心理醫生。二是因想要追求自己所不理解的知識，甚至是以追逐知識為志業，成為一名學術工作者。」蕭溙辰寫道。以下將針對職業追求的部份，分別敘述想成為心理諮商師、臨床心理師或心理醫生的你，可以參考怎麼樣的取徑。
想成為心理諮商師的你
若以成為諮商師為目標，一般大學（包含臺灣大學在內）的「心理系」通常不一定最合適的選擇。反而是系名中帶有「諮商」、「輔導」等關鍵字的學系會更加適合你，好比師範體系的心理諮商、輔導科系（如：臺南大學諮商與輔導學系、臺灣師範大學教育心理與輔導系、東華大學諮商與臨床心理學系等等）。因其具有本土性、質化、現象學等傳統，一言以蔽之就是較能學習到「從對於諮商對象日常生活的理解（注意並非自己的日常，而是諮商對象的日常。）來理解他們所想像的世界，並且有效聆聽其想法，協助引導他們將話說出來」的能力。
想成為臨床心理師的你
臨床心理師的主要工作內容，是於醫院或法院等處進行臨床鑑定，判斷檢測對象的行為是否與常人不同、嚴重影響他人、使自己無法融入常態社會，並適當給予對象協助。如果你想從事的是這樣的工作，並且使用心理學家發展的工具及治療方法來面對這些對象們的話，那麼沒錯，你會需要修讀相關科系，養成心理學的知識背景。
美國臨床心理學界有所謂「臨床心理學家作為一位科學家」(clinical psychologist as scientist-practitioner) 的訓練。想好好地面對一個人，我們得先了解患者的疾病相關生理基礎，以及性格發展、環境互動關係。且工欲善其事，還要學習觀察現象、將其歸納；提出假設並驗證等科學方法。而上述這些，就是心理學系的大學部在學習的東西。想要成為一名臨床心理師要經過漫長的養成過程，且至少要碩士班畢業。
想成為心理醫生的你
就蕭溙辰學長所知，一般所聽聞的心理醫生屬於美國的系統，通常為學士後醫學院的精神科醫師（psychiatrist） 、心理師（licensed professional psychologist）或是治療師（licensed therapist）等的代稱，事實上並沒有「心理醫生」這個實質的職稱存在。而想學習相關專業成為上述職業者，須確保亮眼的大學成績、足夠的能力及財力，藉以申請並研讀國外的碩士班。
但當然，上述這些並不是心理學的陶冶及養成下僅有的出路，但相信能大致回答多數人對於心理學的想像。
那麼，心理學究竟是一門怎麼樣的知識呢？
心理學 — — 一門研究人類行為與心智的科學
心理學探討個體的內在機制，這些機制解釋一個人為什麼有所行動 — — 包含為何戀愛、為何攻擊、為何發瘋、為何社交等等，並以接觸「大腦」、「神經」、「神經激素」、「基因」等為切入研究的範疇。當中又有許多分支，如：透過研究老鼠、操控老鼠基因、幫老鼠開顱、觀看他們受刺激後的反應的「生理心理學」；用儀器掃描人的大腦，試圖了解人們的腦部活動、心智運作的「認知心理學」；還有鑽研人們「視聽味嗅觸」等感覺的「知覺心理學」等等。此類養成的人當中，有些從事神經科學研究、有的在藥廠工作，也有人在矽谷的電玩公司研究遊戲玩家的感受。
除了透過特定切面的剖析之外，亦有較為整體看待一個人的方法。如「發展心理學」講述一個人自幼至長的發展變化，尤其專注於兒童發展，因為兒童時期受外在影響而產生的變化最為劇烈。「社會心理學」則注重於描繪一個人在社會環境中的感受與行為。
社會科學的五大學科（Big Five ，即：社會、政治、經濟、人類、心理*）中，社會學、政治學、經濟學各自有其對應的場域、人類學本身則即為研究異民族的學科，心理學則聚焦於探討看似不理性的個人「為什麼」這麼做，並基於手上的資料找出規律、發展理論，並進行行為預測。也因此，心理學門的養成中統計*是必須的，且需要學得相當紮實。
*註：統計
簡而言之統計是一門找尋差異的學科，辨識我們所看到的差異究竟是機率性隨機而剛好看到，抑或是真實存在的。舉例來說：兩個班級各抽一個人，測量兩人身高，並不能得到 A 班平均比 B 班高的結論。台大、政大把心理系放在理學院，成大把心理系放在人文社會科學院。但不論所在學院為何，以上的基礎學科都屬於心理學系所需要修習的範圍。
此外，偏重於應用層面者則有：研究個人在公司中行為的「工商心理學*」、編製測驗量表的「計量心理學*」，還有面向司法實務場域的「司法心理學」；面對受刑人與犯罪者的「犯罪心理學*」；而「變態心理學」則是邁向臨床心理師之路所必經的基礎學科。
*註：社會科學中的心理學
心理學雖能被歸類為社會科學領域中，但並不側重於探討社會整體現象。心理學離不開人，所處理的範疇聚焦於人體的個別機能、整體的個人，或是個人與他人互動時的行為、意識、記憶、思考。而社會整體現象屬於社會系關注的範疇。*註：工商心理學
雖就讀企業管理領域也會接觸，但相較之下，工商心理學專業養成下的研究能力跟選才能力往往更為出色。*註：計量心理學
現任考試院長黃榮村與大考中心（大學入學考試中心）的部分成員皆畢業於心理系*註：犯罪心理學
可參考中正大學犯罪防治學系
最後，在踏入心裡學之前，亦須先理解其所面對的挑戰
心理學的子專業相當繁多且不易整合。且心理機制的有效範圍難以明確定調，不同族群間的心理機制可能不盡相同。台大心理學系在1990年代起便開始發展「華人本土心理學」，研究人與人之間的「關係主義」、家庭中的「孝順」行為、互動中的「人情債」、「人緣」、公司內部的「家長式管理」等，以補充西方理論不足以解釋華人行為之處。
而且，現今世代文化多元交雜，臺灣人與中國人究竟能否放在同樣的華人框架下進行研究？而西化對於行為認知機制的影響有多深遠？如何研究，又要研究什麼內容、機制，都屬心理學家須面對的課題。
除了心理學門本身，在大數據應用仍方興未艾的當代，對於人類行為的預測可能改以透過資料蒐集及監控就能有效達到。但當然，大數據依然有其限制，資料分析仍需奠基於人對於世界的認知，舉如：經濟學認定人是理性自利的、社會學認為人一定程度被結構宰制、心理學則可能會說人追求自尊，乃至於人類學都有其既定的視角。且數據資料並非唾手可得，亦可能產生相應的問題，如監控資本主義之虞。且其龐雜無章的大量數據本身如何妥善整理及應用，亦非簡單的課題。
