O que Torna Haifa Especial

por Mendy Tal

Construída nas encostas do Monte Carmel, a cidade de Haifa tem uma história de mais de 3.000 anos. O primeiro assentamento conhecido nas proximidades foi Tell Abu Hawam, uma pequena cidade portuária estabelecida no final da Idade do Bronze (século XIV AEC). No século 3 EC, Haifa era conhecida como um centro de fabricação de corantes. Ao longo dos milênios, a área de Haifa mudou de mãos, sendo conquistada e governada pelos assírios, babilônios, cananeus, israelitas, fenícios, persas, hasmoneus, romanos, bizantinos, árabes, cruzados, otomanos e britânicos.

A cidade se estende ao longo do lado noroeste do Monte Carmel e da faixa costeira em sua encosta norte, e ao longo do extremo sul do vale de Zebulom. Sua área total é de cerca de 60 km².

Haifa é mencionado em fontes judaicas como a casa de R. Avdimos (Avdimi, Dimi) e outros estudiosos. De acordo com o Talmud, o murex (marisco que produz corante roxo usado para o talit) era capturado ao longo da costa de Haifa até a Escada de Tiro.

Haifa, com seu porto e indústrias importantes, foi uma grande preocupação para os combatentes na guerra da Independência de 1948–49. Os árabes e o Haganá, as Forças de Defesa Judaicas, lutaram pelo controle da cidade e, em 22 de abril de 1948, os árabes se renderam. Apesar disso, Haifa ainda é cosmopolita, com misturas de judeus, árabes muçulmanos, cristãos (os últimos principalmente maronitas) e bahá’ís.

Após a Declaração do Estabelecimento do Estado de Israel em 14 de maio de 1948, Haifa tornou-se a porta de entrada para a imigração judaica em Israel. Após a guerra, os imigrantes judeus se estabeleceram em novos bairros, entre eles Kiryat Hayim, Ramot Remez, Ramat Shaul, Kiryat Sprinzak e Kiryat Eliezer. O Hospital Bnei Zion (antigo Hospital Rothschild) e a Sinagoga Central em Hadar Hacarmel datam desse período. Em 1953, foi criado um plano diretor para o transporte e o futuro layout arquitetônico.

Haifa abriga a segunda maior comunidade cristã árabe em Israel, muitos deles vivem nos bairros de língua árabe nas planícies perto do mar; bairros como Colônia Alemã, Wadi Nisnas e Abbas, são em grande parte cristãos árabes. Há também um número significativo de árabes cristãos ricos no Hadar Ocidental e Central. As comunidades cristãs de Haifa são variadas e incluem várias denominações, sendo a mais proeminente entre elas a greco-católica melquita, seguida pela ortodoxa grega, católica latina, maronita, ortodoxa armênia e protestante.

Após a retirada de Israel do Líbano em 2000, alguns ex-soldados e oficiais do Exército do Sul que fugiram do Líbano se estabeleceram em Haifa com suas famílias.

A população de Haifa atingiu 200.000 no início dos anos 1970, e a imigração em massa da antiga União Soviética aumentou a população em mais 35.000.

Além de suas paisagens de tirar o fôlego, restaurantes encantadores e pessoas gentis, há muitas coisas sobre esta cidade espetacular e várias características interessantes.

Haifa é conhecida como a cidade da convivência e do trabalho duro. Há um ditado israelense muito significativo que prega “estudos de Jerusalém, peças de Tel Aviv e obras de Haifa” e, de alguma forma, não poderia estar mais próximo da realidade. Na verdade, Haifa foi o primeiro lar da indústria de alta tecnologia israelense, que eventualmente se mudou para locais como Herzliya, Netanya, Tel Aviv e até Be’er Sheva.

O conhecido Monte Carmel de Haifa (que sofreu um dos piores incêndios da história de Israel há alguns anos) e o rio Kishon de Haifa são mencionados na Torá.

A única cidade de Israel que tem metrô é Haifa, e é muito especial. O metrô de Haifa é inclinado, assim como a própria cidade. Vai do mar até a montanha. Chama-se “Carmelit”.

No Mosteiro de Stella Maris, na subida de Haifa, há um monumento à “Virgen del Carmen”, figura muito importante para os católicos latino-americanos. Este monumento só pode ser encontrado em um outro lugar do mundo: o Chile.

Haifa é a cidade da coexistência, é o lar de judeus, muçulmanos, católicos, ateus e bahá’ís e druzos. Todos eles vivendo em paz e em níveis louváveis de convivência, tolerância e respeito.

A Unesco declarou o Tempolo Baha’i Patrimônio da Humanidade por seu valor cultural e beleza natural. Para os de fé bahá’í, ele é também é um importante local de peregrinação. A vista do templo é de tirar o fôlego.

Haifa é a terceira maior cidade de Israel, tem uma população de mais de 285.000 pessoas. Um fato interessante é que 25% desse número são imigrantes da antiga União Soviética.

Haifa tem duas praias principais para quem gosta de areia.

A praia de Bat Galim é uma das favoritas dos entusiastas de esportes aquáticos. Praticantes de windsurf e kitesurf pegam as ondas em dias ensolarados e Hof HaCarmel Beach é mais sobre banhos de sol descontraídos e descanso geral.

O Technion, Instituto de Tecnologia de Israel, no alto do Monte Carmel, e com vista para o Mediterrâneo, é um importante centro de ciência, tecnologia e pesquisa aplicada, e uma das principais universidades de ciência e engenharia do mundo. É uma universidade pública, fundada em 1912, sendo a mais antiga de Israel.

Haifa possui um porto natural de águas profundas, que opera durante todo o ano, e atende navios de passageiros e mercantes. É o maior de Israel e um dos maiores portos do Mediterrâneo oriental em termos de volume de carga e movimenta cerca de 30 milhões de toneladas de carga por ano. Emprega mais de 1.000 pessoas, chegando a 5.000 quando os navios de cruzeiro atracam em Haifa.

O vilarejo druzo ao norte de Haifa nos presenteia com uma refeição digna de realezas e os doces árabes no baixo do monte são inigualáveis.

Enfim, mais uma cidade histórica e moderna imperdível de nossa Terra Sagrada.

Mendy Tal
Cientista Político e Ativista Comunitário