Как получить степень PhD в США
В американских вузах после получения диплома бакалавра можно поступить на магистратуру или аспирантуру. Магистратура даёт степень магистра, а из аспирантуры выпускаются PhD, что значит Doctor of Philosophy и сравнимо с нашим кандидатом наук. Это последняя степень, если речь не идет о врачах, которые могут стать ещё докторами медицины. Некоторые университеты присваивают вместо PhD степень Doctor of Science (доктор наук), по уровню знаний она совпадает с PhD.
Зачем учиться на PhD в США?
1. Чтобы получить интересную работу в сфере науки (не путать с преподаванием) и в перспективе вид на жительство в США.
2. Чтобы вернуться домой с практическим образованием и опытом работы с передовыми исследовательскими технологиями.
3. Чтобы перезнакомиться со всемирно известными учеными, корпорациями и влиять на судьбу мира.
А может, сначала получить бакалавра в США?
Это тоже вариант, и неплохой, однако бакалаврат в США лишен одной очень важной штуки, которая есть в университетах СНГ — даже не самых лучших. В США мало теории. Всё образование строится на практическом опыте, решении узких задач. Вы учитесь, исследуя конкретные проблемы, но не получаете ту самую знаменитую базу знаний, которой мы так гордились во времена СССР. К тому же, бесплатного образования в США нет, и бакалаврат возьмёт много ваших денег. Поэтому субъективно лучший вариант — получить бакалавра дома, попутно изучая английский язык, а на аспирантуру, которая длится 4–5 лет, приехать в США.
Как поступить в аспирантуру в США?
Для поступления вам нужно собрать пакет документов, который включает следующее:
1. Сертификаты о сдаче экзаменов TOEFL и GRE (GMAT)
TOEFL определяет ваш уровень разговорного американского английского. GRE и GMAT — это адаптивные тесты, которые проверяют ваши способности к анализу. Они включают математику, говорение и аналитическое эссе. Грубо говоря, GRE — для гуманитариев, а GMAT — для технарей. В первом большую роль играет словарный запас, а математика простая. Во втором много сложной математики, а вербальная часть гораздо проще.
- TOEFL стоит около $200
- GRE стоит около $190
- GMAT стоит около $250
Не во все университеты нужно сдавать GRE (GMAT), некоторые принимают с TOEFL от 72 из 120.
2. Примеры публикаций
Предполагается, что вы живёте насыщенной научной жизнью и к моменту окончания бакалаврата уже сделали несколько публикаций о собственных исследованиях в научных журналах. Публикации надо приложить в оригинале и перевести. Чем выше уровень изданий, тем лучше.
Предположим, что вы поступаете не совсем на ту специальность, по которой учились. Это ничего, но общий профиль должен совпадать. Например, филолог вполне может поступать на аспирантуру по социальным наукам, например, политологии. И тогда вам нужны публикации, хотя бы частично связанные с политологией.
3. Рекомендательные письма
Три авторитетных человека должны порекомендовать вас по вашему профилю и раскрыть разные качества вас как ученого в своих рекомендациях. Это могут быть профессоры из вашего университета, но только если они наблюдали за вашей работой по тематике аспирантуры, или если вы были в их исследовательской команде. Это могут быть практики, с которыми вы работали над тематическими проектами, директора фирм, где вы успели применить свои знания по теме. Конечно, содержание писем не должно повторяться. Подойти к этому надо серьезно — рекомендации важнее даже оценок.
4. Эссе (Statement of Purpose)
Это ваше сочинение, в котором вы рассказываете, почему решили поступить в этот университет, почему им стоит вас учить, как вы используете полученные знания.
Оно пишется по шаблону: вы рассказываете о своих интересах, опыте, объясняете, почему выбрали этот университет, над чем хотите работать на его базе, какую пользу принесёте ему и стране (миру) в целом потом. В сочинении должна быть правда, и если ваша правда в том, что вы просто хотите в США — это зря, поищите другой способ получить визу.
Эти документы со своим дипломом и переведенным вкладышем с оценками вы отправляете в выбранные университеты. Их может быть сколько угодно, на за каждое рассмотрение документов надо платить по 50–100 долларов.
На самом деле, по-настоящему важно еще до поступления познакомиться и завязать диалог с одним или несколькими профессорами из вашего будущего университета, чтобы они уже знали, куда вас деть, и хотели вас взять.
Если университет одобряет вашу кандидатуру, вам присылают пакет документов с формой I-20 на студенческую визу F1, которая позволяет вам учиться в США до 7 лет и работать только в университете. Там же будет документ о том, что вас приглашают на полставки работать ассистентом на своём факультете, и для консульского офицера это значит, что у вас есть деньги на существование в США.
Вы покупаете билеты и подаёте заявку на собеседование. Билеты можно купить, если вы уже получили визу, но тогда будет дороже. Можно купить сразу, но не факт, что дадут визу. Если университет не предоставляет место в общежитии для аспиранта, в пакете документов на визу вам нужен будет еще документ об арендованном хотя бы на первое время жилье.
Как выбрать университет для получения степени PhD в США?
Если вам нужно на вершину научного прогресса, ваш выбор — престижные вузы типа Колумбийского, Стэнфорда, Йеля, Гарварда, Массачусетского технологического, Калифорнийского и Принстонского. Поступить в них — очень сложно, но теоретически шанс есть.
Если вам нужно толковое образование, можно выбирать любой университет, сориентировавшись по этому обзору.
Стипендия в университетах США
Почти все студенты аспирантуры получают стипендию от университета или спонсоров. Дополнительные деньги можно получить, работая в кампусе. Стипендия традиционно выше у студентов естественных наук, чем у гуманитариев. Медики и юристы стипендию не получают.
Чтобы вам платили стипендию, надо соответствовать разным нормам, например, учиться на B+/A- или набирать достаточно предметов за год. Иногда в стипендию входит общая медицинская страховка и другие преимущества. Однако вы должны платить налоги: федеральный, за обучение, налог штата. Поблажки, типичные для резидентов США, вам за эти налоги не положены.
Как оплачивать учебу на PhD
В США за высшее образование надо платить в среднем 35–60 тысяч долларов в год. Аспиранты обычно учатся за деньги спонсоров или оплачивая учебу своей стипендией и зарплатой в том же университете. Работать за пределами кампуса вам категорически нельзя, и нарушение этого правила — отличная причина для депортации. У вас есть три варианта.
1. Teaching Assistantship. Работа TA — это традиционная работа для первого-второго курса PhD. Вы проводите лабораторные со студентами, носите бумажки, помогаете преподавателю проверять работы и всё в таком духе.
2. Research Assistantship. Это помощь в лаборатории, вся черная работа, но академической нагрузки меньше, и можно получать удовольствие от постоянной практики на новейшем оборудовании.
3. Спонсорство корпораций — это когда вам платят компании за то, что вы исследуете технологии для них. Дело в том, что платить старшим учёным значительно дороже, а вы уже достаточно компетентны, чтобы дать нужный результат за меньшие деньги.
В хороших университетах вы безбедно существуете и платите за учебу по первым двум вариантам, плюс ещё имеете стипендию, которая у технарей всегда выше, чем у гуманитариев. Однако ваша зарплата не позволит копить деньги и отсылать их домой, как многие планируют изначально, поэтому надеяться заработать во время учёбы не стоит.
Несмотря на норму работы в кампусе по 20 часов в неделю, TA и RA отнимают гораздо больше вашего времени. Будьте готовы трудиться сутками и часто без выходных. Поэтому о дополнительном нелегальном заработке вообще забудьте.
Что нужно для получения степени PhD
Вы должны набрать нужное количество курсов из обязательных и выборных. В первый год вы должны понравиться профессору, с которым будете работать дальше, и он же может перевести вас в должности с TA на RA и за грантовые деньги взять к себе в проект.
После первого года учёбы надо сдать квалификационные экзамены. В некоторых университетах после этих экзаменов вы получаете степень магистра и можете быть свободны, если не хотите идти дальше.
Во второй год надо найти куратора, с которым вы будете писать диссертацию, то есть вы пишете, а он держит это на контроле. Кроме того, вам нужно хотя бы два года заниматься исследованиями и наконец защитить диссертацию.
Требования усложняются, если университет выше в рейтинге.
Что после получения степени PhD?
Уже в последние два года учебы на степень PhD в США вы должны присмотреть себе работу и активно налаживать контакты с потенциальными работодателями. Можно отправиться в индустрию или остаться в школе. В первом случае вы устаиваетесь в корпорацию, которая проводит исследования для себя. Во втором — остаётесь исследовать и преподавать в университете. В школе также нужно постоянно публиковаться, зато при достаточном опыте и стаже вы получаете работу, с которой вас по закону невозможно выгнать.
Как ни странно, чем выше степень, тем сложнее найти работу, потому что титулованные ученые стоят дороже, и часто проще нанять бакалавра, который сможет выполнять те же задачи за меньше денег. Так что искать работу надо сразу, знакомиться с большим количеством людей из вашей индустрии и поддерживать связь с профессорами, чтобы о вас вспомнили, когда начнут собирать команду для нового исследования.
Есть вариант взять за основу собственную разработку и создать бизнес, но тут риск провалиться гораздо выше, чем вероятность преуспеть, потому что только 2% разработок в науке становятся успешными коммерческими проектами.
