Русская православная церковь в США
Русская православная церковь пробиралась в США через Аляску. Первые два инока сошли на тогда ещё русский кусок Северной Америки в 1790 году, быстро освоились в привычном окружении сурового климата, бурых медведей, соболей и горностаев и начали проповедовать.
Первый через год скончался от болезни, а второй успешно трудился в течение «моисейского» срока — сорок лет с хвостиком. Когда почва была подготовлена, стали появляться епархии. Камчатская, Курильская и Алеутская епархия учреждена в 1840 году на острове Баранова, спустя всего 30 лет после довольно кровопролитной русско-тлинкитской войны с коренным индейским населением, которое не спешило пускать русских на свои земли. Епархии трудились и просвещали, но через два с половиной десятилетия всё изменилось.
Как бы не старались проповедники, Российской империи было не до северо-востока, и в 1867 году Аляску продали Америке, по 4,5 доллара за квадратный километр, потому что освоить её и обезопасить быстро не получалось. Так церковь мгновенно стала американской, и на помощь «проданной» пастве отправили архиепископа Тихона, который стал потом Святейшим Патриархом Московским и всея Руси, построил в Нью-Йорке храм Святителя Николая и добросовестно полвека приучал американцев к православию.
Кстати, как только империя заключила сделку, на Аляске нашли золото, и инокам приходилось сразу же бросаться на борьбу с грехом алчности, потому что копатели съезжались сюда вплоть до Клондайкской лихорадки.
В следующие сто лет русская церковь в США была административно зависимой и называлась Русская Православная Греко-Кафолическая Церковь в Северной Америке, а в 1970-м получила автокефалию от материнской организации, стала Православной Церковью в Америке и, согласно новой юрисдикции, её влияние распространилось на некоторые приходы в Мексике и Канаде.
С 1907 года до настоящего времени прошло 18 Всеамериканских Соборов, на которых решалась судьба церкви. На 17-м Соборе был избран шестой Предстоятель Православной церкви в США Высокопреосвященнейший Тихон, архиепископ Филадельфийский и Восточной Пенсильвании. Текущий Местоблюститель ПЦА — Высокопреосвященный Нафанаил, архиепископ Детройтский, управляющий Румынской епископией, а администратор — Преосвященный Михаил, епископ Нью-Йоркский и Нью-Джерсийский.
Сейчас у ПЦА 14 епархий на территории США: Вашингтонская, Аляски, Болгарская, Восточной Пенсильвании, Западной Пенсильвании, Западная, Средне-Западная, Южная, Новой Англии, Нью-Йорка и Нью-Джерси, епископия Румынская, архиепископии Канадская и Албанская и Мексиканский экзархат. В стране больше 500 храмов и 3 миллиона прихожан.
Как строгому православию удалось прижиться в протестантской Америке — большой вопрос. Бывало, что целые протестантские общины, разочаровавшись в баптизме или пресвитерианстве, например, переходили в православие вслед за своими иноками. Безусловно, это самая популярная церковь среди иммигрантов из Восточной Европы, но среди прихожан немало и англоязычных, коренных американцев. Даже сайт церкви содержит материалы на английском языке.
В США немало граждан, которым комфортно вести жизнь по строгим канонам. Взять хотя бы легендарных амишей, которые благополучно селятся общинами и соблюдают традиции и заветы предков. Поэтому православие в США тоже пришлось ко двору и объединило идейных и духовных людей.
В этой стране не было этапа преследования церквей, религия не вступала в противоборство с государством. Все изменения, которые внедряли церкви в последние полтора века, не ограничивали свободу личности в глобальном масштабе, а наоборот помогали людям жить лучше. Возможно, это нелегко представить на территории нашей Родины, но в США православная церковь смогла не запугать людей, а конкурировать с другими церквями в свободе выбора.
