Bristol Kentinin En Faziletli Evladı‼️: E. Colston

İngiltere’nin Bristol kentinde 1895 yılından bu yana meydanda dikili duran Edward Colston’ın heykeli, 7 Haziran 2020'de protestocular tarafından boynuna geçirilen iplerle yere devrildi. Sevinç çığlıklarıyla, heykel, sokaklarda sürüklendikten sonra 1672–1689 yılları arasında Colston’ın köle ticareti yaptığı gemilerinin bulunduğu aynı nehrin sularına atıldı.

Heykelin altındaki yazı: “Bu heykel, Bristol halkı tarafından kentlerinin en faziletli, en bilge evlatlarından birinin anısına dikilmiştir.”

Köle Taciri Hayırsever

Bristol doğumlu Edward Colston, 1672–1689 yılları arasında Kraliyet Afrika Şirketine katılarak Afrika’dan Amerika kıtasına 80 binden fazla erkek, kadın ve çocuk köle taşıdı ve servetinin büyük kısmını bu yolla elde etti. Bu şirket, Kral 2. Charles ve kardeşinin öncülüğünde kurulmuştu.

Batı Afrika’dan satın alınan köleler, göğüslerine şirketin damgası vurulduktan sonra gemilere dolduruldu ve kâbus dolu yolculuklara çıkarıldı. Birbirlerine zincirle bağlı kölelerden yüzde 10'u ile yüzde 20'sinin bu yolculuklarda hayatlarını kaybettiği tahmin ediliyor. Bir-buçuk iki ay süren bu zorlu yolculuklarda hastalık ya da işkenceden hayatını kaybeden ya da doğrudan öldürülen kölelerin sayısının 20 bin civarında olduğu belirtiliyor.

Parlemento üyesi olan Colston, kazandığı paranın bir kısmı ile kilisiye bağış, okullar, hastaneler ve vakıflar yaptırarak Bristol’ün gelişimi için harcadı, bu şekilde hayırsever ünvanı aldı ve heykeli dikildi. Kurduğu vakıflar hala çalışmaktadır. Ancak anısına her pazar ayin okuyan bazı kiliseler, daha önceki imza kampanyalarından sonra bunu yapmayı bıraktı.

İngiliz Hükümeti tarafından finanse edilen Tarihi Anıtlar Kurumu ‘Historic England’, heykelin nehirden çıkarılarak tekrar yerine konulmasını istedi.

İngiltere’nin Bristol kentinde ırkçılık karşıtı protestolar sırasında Pazar günü yerinden sökülerek, kent sokaklarında dolaştırıldıktan sonra nehre atılan köle taciri Edward Colston’ın heykeli sudan çıkarıldı.

Bristol Kent Konseyi, Avon Nehri’ne atılan heykelin sudan çıkarılmasının kentin işleyen bir limanı olduğu için gerekli olduğunu açıkladı.

Sudan çıkarılan heykelin müzede sergileneceği, müzeye götürülmeden önce “güvenli bir yere” alındığı açıklandı.

Bristol Kent Konseyi Başkanı Ray Barnett, köle tacirinin heykelinin çamurdan temizleneceğini ancak yıkılmak için üzerine sarılmış halatlar ve üzerindeki sprey boyayla birlikte muhafaza edileceğini söyledi.