Meksika’nın Mezcal Ve Tekila Ruhu
Agave Kaktüsü
Tekila’nın hammaddesi olan Agave Kaktüsü, yapraklarında sisal denilen iplikleri barındırıyor. Kaktüsün etli, kaba yapraklarının içinden çıkarılan bu mucizevi iplikler ipek kumaşından daha kıymetli bir kumaşın yapımında kullanılıyor. Meksika’da çölde yetişen bu bitki, hem içki sanayisine hem de tekstil sanayisine katkı sağlıyor. Agave bitkisi etli ve rozet yapraklı bitkilerdir. Sukulent bitkiler kategorisinde yerini alan Agave cinsi bitkilerin “Agave tequilana” ve “Agave sisalana” adlı iki türü çokça bilinir. Agave tequilana, Meksika’nın geleneksel içkilerinden biri olan Tekila’nın hammaddesi olarak kullanılır. Tekila’nın anavatanı Meksika’nın Jalisco eyaletidir.
Meksika yerli halkı Agave bitkisine “Maguey” der. Meksika’nın milli içkisi “Mezcal” olarak bilinir. Mezcal, farklı Agave türlerinden yapılabilir fakat Tekila sadece Mavi Agave türünden yapılır. Yani, her Mezcal bir Tekila’dır fakat her Tekila bir Mezcal değildir. Tekila, Mezcal içkisinin bir alt koludur diyebiliriz. Mezcal yüksek oranda (%42 alkol oranı) alkol içerir. Tekila aslında bir Mezcal içkisi çeşitidir. Mezcal, odunla ya da odun kömürüyle pişirildiği için tütsülenmiş/odunsu bir tada ve bir kokuya sahiptir. Geleneksel yöntemler kullanılarak damıtılır. Tekila ise fırınlarda buharla pişirilir. Meksika’nın en ünlü Tekila markası Olmeca’dır. Bir yıldan fazla dinlendirilmiş Tekilalar, “Anejo” olarak bilinen yıllanmış Tekilalardır. Orijinal ismini, Jalisco eyaletinin başkenti Guadalajara’nın yakınında bulunan Tequila kasabasından alır. Tekila yalnızca “Mavi Agave” – “Agave tequilana” türünden elde edilir. Yani, Agave bitkisinin etli – rozet yapraklarının çevrelediği, Agave bitkisinin kalbi olarak adlandırılan ananası andıran saptan elde edilir. Agave bitkisi, Anadolu’da “Sabır otu” olarak bilinir.
Tekila’ya Tekila denebilmesi için, içkinin en az %51 oranında Mavi Agave bitkisi özü içermesi gerekiyor. Tekila’ya tadını veren şekerin tamamının Mavi Agave bitkisinden elde edilmiş olması gerekmektedir. Üzerinde “100% Agave” yazan Tekilalar gerçek Meksika içkisi olarak bilinmelidir. İçerisinde en fazla %49 oranında tatlandırıcı şuruplar (renklendirilmiş) ya da diğer kaynaklar içeriyorsa bu grup tekilalar, içerisinde en az %51 oranında Mavi Agave şekeri bulunan “Mixto Tequila” olarak bilinen Tekila içkileridir.
Bir diğer Agave türü olan “Agave sisalana” ise kaba, rozet yapraklarının içinde sisal denilen iplikler bulunan etli yapıdaki yapraklarıyla tekstil sanayinde kullanılmaktadır. Bu iki bitki türü de çölün sert coğrafi koşullarında yaşayan, dona karşı töleransı olmayan, sıcak ve nemli bölgelerde yetişen bitkilerdir.
