致 自由的靈魂：格拉斯哥藝術學院
說到格拉斯哥，你想到的會是什麼？這座蘇格蘭最大的城市，現今以綠地、新藝術風格、建築、觀光消費聞名，但在以前可是以毒品、犯罪以及高自殺率而被避之唯恐不及，類似的社會形象可以參考知名電影《猜火車》。
筆者是2014年於 Glasgow School of Art 攻讀 Design Innovation Master Degree，幾年之間，學校課程有調整與變化，設計研究項目更加多元，企業合作也更加頻繁。這篇文章還是以我當年的經驗為基準而書寫，且讓我和大家分享這所學校的簡介、它如何美好以及從根本上改變我的人生
學校體系
格拉斯哥藝術學院Glasgow School of Art是歐洲遠近馳名的藝術學校，以建築系及純藝術備受推崇，這間學院在台灣的名氣似乎比較小，但2020年它已排上世界設計類學系第八名，其體系的主校 格拉斯哥大學，也是排進全球前一百的名校。
Glasgow School of Art 和 University of Glasgow 之間有什麼關係呢？答案是沒什麼關係。為了維持校方運作的自由，除了特定科系需要在雙邊上課之外，我在2014年就讀時，兩邊是完全分開獨立運作的，而兩校校風也極度不同。（今年 2020 學校網站釋出更多合作項目，像是工程、醫療學程有跨校的設計研究項專案）
格拉斯哥藝術學院就是自由奔放的代名詞，從教授、老師一直到行政人員都過得十分有態度，但蘇格蘭人特有的暖心又讓這所有的態度變成讓人會心一笑的藝術養分，應該說這裡從上到下的人都是為了生活而生活。所以當你來到這裡，忘記你對學分工作的追求吧，你的目的是透過所選媒介研究、探討並表達某項對你而言重要的議題。說是這樣說，這裡的畢業通關率並不高喔，和多數英國大學一樣，以60％畢業率為標準在淘汰學生。
創新設計
創新設計 (Design Innovation) 是由英國政府旗下Design council扶植的科系，旨在透過開創性的思維對公共未來進行想像。也因為這門課程和政府合作密切，學期中很多專案都是和公部門配合，主題也不同於一般商業性的題目。當年我們探討過：高樓與社會住宅、受刑人、臨終病房、老齡人口、非法移民、大眾運輸、數位化城市、式微的偏遠城堡⋯⋯等等。
GSA這門課程之下又分為三組：服務設計(Service Design)、公民設計(Citizenship) 以及筆者唸的環境設計(Environmental Design)。服務設計較廣為人知，著重整合不同部門、使用者、流程以及工具；公民設計涵蓋法律、社會改革、社群；而環境設計旨在探討人與周遭之間的可能性，以人為主體探討互動及開啟互動的各種方式，面對現今一切產品都逐漸數位化的情況，希望能勾回人對於空間的想像與體驗。
課程以推測設計為主體進行一系列的研究與發想，組別之間大概只有題目選擇上的差異。創新設計也不需要設計相關背景，同學們來自藝術、設計、建築、法律、政治、人類學等等領域。三個學期會從研究方法、團隊專案慢慢到畢業專題的個人專題，每一年或許都有些許不同，建議在申請前寫個信問問系主任當年的方針。個人印象中該科系的系主任級教授們人都很好，有時間應該不吝於回答問題。
師資與上課模式
GSA的師生比一直都蠻不錯的，一個組大概只有五到八位學生，卻有至少兩位教授帶著，時不時也會有博班學長姐來講課，也因為科系性質，有蠻大機會和已經有工作經驗的同學一起切磋學習。
所有的課程都是以專案邊做邊學來進行，輔以些許授課內容以及大量課外閱讀補充資料，討論及實作遠遠多於講課。第一學期會從一些讓學生習慣訪問、調研以及動手手作的小專案暖身，接著進入團體項目。
我當年的訓練是以Double Dimond為主體架構，教授一步一步介紹每一個階段可以使用的研究或設計手法。整個專案架構簡單來講就是：尋找問題、定義問題、尋找解決方案、驗證解決方案。因為是碩班課程，最重要的不是最後的產出設計成品，而是過程中推敲問題的深度及廣度。
必修還包含跨科系的通試課，印象中我當年有繪畫研究（老師第一堂課以：”我不在乎畫畫的技法，我在乎你用什麼形式探討繪畫這一個動作“ 刷新我的世界觀）、漫畫與普普藝術、基礎混音（GSA的音樂科技科系也還蠻有名的，我選了這門課但完全聽不懂，差一點被當掉…）以及其他諸多選項。
校園與城市環境
GSA是開放式的城市及校園，學校建築藏身在格拉斯哥市區，學生與老師們也是街頭巷尾的跑。另外學生宿舍有兩三處，個人有單間，四到六人會共用一間廚房。入住的第一天就會有趴，蠻歡樂友善的那種，不同年級科系都可以亂入不同同學的廚房，大家直接開聊開喝。
相比對當地其他間大學：University of Glasgow、University of Strathclyde、Glasgow Caledonian University都有單一完整的校區，而前者是傳統印象中的古典（哈利波特式）建築，後兩間學校整體為現代建築。
格拉斯哥是對所有人都很友善的城市。走在路上總能遇到隨意搭話、開玩笑的人，保持幽默感和對方瞎聊一下，其實不太有什麼危險性。雖然當地人對外國人的理解可能只算中間值，但格拉斯哥對於外來民族十分包容與開放。或許和格拉斯哥一直高居非法移民最愛榜，卻以提供移民機會而不是驅趕移民為方針有關。
校友連結
GSA排行前面卻不太常聽到的原因之一，大概和學生數比較少有關。雖然傑出校友很多，但人少、分佈範圍廣，加上藝術家個性，其實不像有些大學校有十分具組織的校友連結網。即便如此，同樣是GSA出身的校友卻很容易甫認識就一見如故，筆者在倫敦的第一份正職就和校友推薦脫不了關係。
也因為人少，你很容易和教授保持聯絡，我自己的FB朋友圈好像還有系主任，學生間也是一個牽一個，蠻容易認識的。
GSA對我的影響
從小到大都是乖乖牌的我，在GSA第一次學到怎麼做自己。當周遭所有的人都不吝於展現自我並相互尊重時，你不會害怕表達你的靈魂。我覺得格拉斯哥和倫敦很不一樣的地方在於不會那麼明顯的感覺到階級的區分。西裝筆挺的白領階級可以和藝術學生在酒吧喝同一款威士忌，穿著傳統服飾的老人家可以和玩電音的年輕外國人聊音樂。人們追求的不是如何擠破頭進入高薪大公司，而是確定自己往前的道路能呼應內心的呼喊。
總結
優點
・優質小班教學，教授永遠open the door for you
・友善的人，訪問容易
・政府及企業合作的設計專案
・總體金額比倫敦便宜很多
・創新設計及服務設計的先驅
・多傑出校友願意相互提攜
・學校在歐洲遠近馳名
・房價物價相對英國城市來說算低
・很多音樂和藝術類型的表演，相對英格蘭更為便宜也好搶票
・去歐洲旅遊很方便
・每天都好開心
缺點
・偏向自學的學習方式不適合還沒找到方向及動力的學生
・口音真的很難適應
・學校資源說真的不算多，雖然創新設計不需要做大作品，但印刷、小模型還是要自費
・比較少給留學生的配套措施
・租房不太容易，因為太搶手了
・超冷超長的冬天
・醫療系統相對比較不ok
出國唸書畢竟是一筆大金費，也是投資一整年的時間和青春，勢必要慎選。希望這篇文章提供正在考慮GSA的朋友們一點方向，大家也不妨多問問畢業生想法，（本人屬於比較樂天派，多年過後記得比較清楚的還是美好回憶）優缺點相比較來做最終選擇！
