Plastik Geri Dönüşüm Oranı Nasıl Artırılabilir?
MIT Araştırmacılarının raporuna göre, ulusal bir şişe depozito ücreti, plastik atıkların azaltılmasında önemli bir etki yaratabilir…
Plastik geri dönüşüm oranlarını yükseltmek amacıyla, ulusal bir şişe depozito programının uygulanması mümkündür; bu, PET plastik geri dönüşüm oranını %82'ye kadar çıkarabilir ve PET şişelerin neredeyse üçte ikisinin yeni şişeler olarak geri dönüştürülmesini sağlayabilir. Ayrıca, geri dönüştürülmüş malzemelere olan talebi artırmak için politikaların oluşturulması gerekecektir.
ABD’de geri dönüşüm sistemleri ve şişe depozitoları giderek artarken, içecek şişelerinde sıklıkla kullanılan PET plastiklerinin geri dönüşüm oranlarına ilişkin MIT araştırmacılarının yaptığı bir çalışmaya göre, mevcut geri dönüşüm oranları “kötü” durumda maalesef. Yine de, araştırma sonuçları bu durumu iyileştirebilecek bazı yöntemler öneriyor.
Araştırmacılar, PET yani polietilen tereftalat şişelerinin ülke genelindeki mevcut geri dönüşüm oranının yaklaşık %24 olduğunu ve bu oranın on yıllardır değişmediğini belirtiyor. Yapılan araştırmalar, ülke genelinde bir şişe depozito programı uygulanması halinde geri dönüşüm oranlarının %82'ye yükselebileceğini, talebin yüksek olduğu durumlarda, PET şişelerin neredeyse üçte ikisinin yeni şişelere dönüştürülebileceğini ve bunun şişe başına sadece bir kuruş net maliyet gerektireceğini gösteriyor. Ayrıca, geri dönüştürülmüş malzemeye olan talebi artırmak için politikaların gerekli olduğunu vurguluyorlar.
Bulgular, bugün Endüstriyel Ekoloji Dergisi’nde yayımlanan bir makalede yer alıyor; makale, MIT malzeme bilimi ve mühendisliği profesörü Elsa Olivetti, yüksek lisans öğrencileri Basuhi Ravi ve Karan Bhuwalka ve araştırma bilimcisi Richard Roth tarafından hazırlanmıştır.
Ekip, şişe depozito politikalarına sahip veya olmayan eyaletlerde ve diğer ülkelerde PET şişe toplama ve geri dönüşüm oranlarını, ayrıca çeşitli geri dönüşüm şirketlerinin girdi ve çıktılarını ve yöntemlerini inceledi.
Araştırmacılar, bu çalışmanın kamu politikaları ile ambalaj üretimi ve geri dönüşüm pazarının tüm süreçleri arasındaki etkileşimi detaylı bir şekilde analiz eden ilk çalışma olduğunu belirtiyor.
Araştırmalar, şişe depolama programlarının bulundukları bölgelerde oldukça etkili olduğunu; ancak, ambalaj endüstrisinin belirlediği hedeflere ulaşmak için yeterli miktarda kullanılmış şişe toplanmadığını ortaya koymuştur. Analizler, ülke genelinde uygulanacak standart bir şişe depolama politikasının, önerilen yasal düzenlemeler ve kurumsal taahhütlerle belirlenen geri dönüşüm seviyelerine erişebileceğini göstermektedir.
PET geri dönüşümü kalite açısından oldukça başarılıdır ve tamamen geri dönüştürülmüş malzemeden üretilen yeni ürünler, işlenmemiş malzemenin kalitesine neredeyse eş değerdir. Markalar, yeni şişelerin yüzde yüz tüketim sonrası atıklardan güvenle üretilebileceğini kanıtlamıştır. Ancak, malzemenin toplanmasının işleme tesislerinin ihtiyaçlarını karşılamadığı ve önemli bir darboğaz oluşturduğu tespit edilmiştir. Jerry McAfee Mühendislik Profesörü ve Mühendislik Fakültesi Dekan Yardımcısı Olivetti ise, uygun politikaların uygulanması durumunda insanların iyimser olabileceğini belirtiyor.
“Geri dönüşüm sektöründeki bazı durumlarda şunu gördük: Hem talebi hem de arzı göz önünde bulunduran politikaları destekleyerek doğru adımlar atıldığında, önemli ilerlemeler kaydedilebilir,” deniyor. “Sürdürülebilirlik için, sistemin çeşitli aktörlerinin tepkilerini ve davranışlarını bütüncül bir şekilde ele almak gerekiyor,” diye ekleniyor.
“Optimistiz, fakat bu durumu bütüncül olarak ele almazsak, pesimist olmak için pek çok sebep bulunabilir.”
Çalışma, belediye atık geri kazanım tesislerinin ihtiyaçlarının göz önünde bulundurulmasının önemini vurgulamaktadır. Genişletilmiş şişe depozito programları, geri dönüşüm oranlarını yükseltmek ve PET’i yeni ürünlere dönüştüren şirketlere hammadde sağlamak için önemli olmakla birlikte, kaldırım kenarı geri dönüşüm programlarından malzeme toplayan mevcut tesisler, PET şişelerden elde edilen, diğer malzemelere göre daha yüksek değerli geliri kaybedecektir. Şişelerin depozito programları aracılığıyla toplanması halinde, bu tesisler gelir kaynağının bir bölümünü yitirecek ve daha düşük değerli karışık plastiklerle yetinmek zorunda kalacaklardır.
Araştırmacılar, eyaletlerdeki mevduat programları, geri dönüştürülmüş içerik gereklilikleri ve diğer politikaların toplama oranlarına dayanan ekonomik modeller geliştirdiler. Bu modeller, ulusal düzeyde tahminler yapmak için kullanıldı. Genel olarak, ambalaj üreticilerinin tedarik ihtiyaçlarının, şişe başına on sentlik bir depozito ile ülke çapında bir şişe depozito sistemi aracılığıyla karşılanabileceği sonucuna vardılar; talebin yüksek olduğu durumlarda, üretilen her şişe için yaklaşık bir sent net maliyetle. Olivetti, bunun federal bir program olmasının gerekli olmadığını, bunun yerine uygulamanın eyaletlere bırakılması gereken bir program olduğunu belirtiyor.
Diğer ülkeler, yüksek katılım oranlarına ulaşan depozito iade sistemlerini daha başarılı bir şekilde uygulamaktadırlar. Örneğin, birçok Avrupa ülkesi PET şişelerin %90'dan fazlasını geri dönüşüm için toplamaktadır. Buna karşın, araştırmalar ABD’de toplanan PET şişelerin %29'dan az olduğunu ve geri dönüşüm zincirindeki kayıplardan sonra sadece yaklaşık %24'ünün gerçekten geri dönüştürüldüğünü göstermektedir. Amerikalıların %73'ü kaldırım kenarında geri dönüşüm imkanına sahip olmasına rağmen, halihazırda sadece 10 eyalette şişe depozito sistemi bulunmaktadır.
Talep olduğu açıkça görülüyor. Olivetti, “Bu malzemenin bir pazarı var,” diye belirtiyor. Karışık atık toplama yoluyla toplanan şişeler bir dereceye kadar geri dönüştürülebilir olsa da, depozito iade sistemleriyle toplanan şişeler daha temizdir ve daha az işleme ihtiyaç duyarlar; bu nedenle, yeni şişelere veya tekstil ürünlerine dönüştürülmeleri daha maliyet etkindir.
Olivetti, politikaların etkili olabilmesi için sadece artan geri dönüşüm oranlarına değil, tüm arz ve talep döngüsüne ve ilgili çeşitli aktörlere de odaklanılması gerektiğini belirtiyor. Geri dönüşüm zincirinin bu kritik bölümlerinin atıl hale gelmesini önlemek için, şişe depozitolarından kaynaklanabilecek gelir kayıplarına karşı mevcut geri dönüşüm tesislerini koruyacak önlemler alınmalıdır; bu, belki de şişe üreticilerinden alınan ücretlerle finanse edilecek sübvansiyonlar şeklinde olabilir. Ekip, toplanan malzemeler için pazarın sürdürülebilirliğini sağlamak amacıyla geri dönüştürülmüş içerik standartları ve genişletilmiş üretici sorumluluğu gibi ek politikalara ihtiyaç duyulduğunu keşfetti.
Bu noktada, geri dönüşüm için en etkili atık akışlarına odaklanmak önemlidir ve PET, birçok metal ile birlikte bu kategoriye rahatlıkla girer. “Karışık plastik akışlarını ele aldığımızda, çevresel açıdan bu çok daha meydan okuyucu bir durum” diye belirtiyor. “Geri dönüşüm sistemlerinin, üreticilerin genişletilmiş sorumluluklarını kabul etmesi veya özellikle geri dönüştürülmüş içerik için daha etkin tasarlanmış malzemeleri düşünmesi gerektiği” vurgulanıyor.
Ayrıca, sürdürülebilir bir şekilde yönetilen malzeme akışları için tasarlanacak doğru ölçümlerin neler olabileceğini ele almanın önemi vurgulanıyor. Enerji kullanımı, döngüsellik (mesela, eski şişelerin yeni şişelere dönüştürülmesi), atıkların azaltılması ve bunların hepsinin uyum içinde olmasını sağlama gibi ölçütler olabilir. Bu, gereken başka bir tür politika koordinasyonunu ifade ediyor.
David L. Chandler | MIT News
