「宗教」如何啟發了「藝術」？
「宗教」與「藝術」對於現代人而言，看起來似乎是風馬牛不相及的兩種概念。然而，除了旅行時看到的教堂彩繪玻璃、壁畫等作品之外，其實「宗教」與「藝術」之間仍然存在其他的連結。
我們甚至可以說，「宗教」與「藝術」的關係，有很長一段時間，都是密不可分，或者是一體兩面的。
在博物館產生之前，「藝術品」何去何從？
事實上，所謂「美術」（fine art）的發展，便有很大一部分來自於「宗教審美經驗的累積」。也就是說，把藝術品放在博物館、美術館中展示，是最近幾百年才有的現象。在更遙遠的幾千年前，藝術的內容、功能、表現形式，其實與宗教是息息相關的。
舉例而言，即使是在禁止「聖像」的宗教中，也有豐富藝術的表現形式。像是伊斯蘭教，雖然禁止對於真主阿拉或者是先知穆罕莫德的描繪，但是在伊斯蘭紡織品設計的蔓藤花紋圖中，仍然可以見到對於神聖力量的抽象描繪。
他們以高超的筆觸，融合阿拉伯文書法，將先知的文字，以「文學」和「視覺藝術」雙重呈現。同樣地，在基督教與佛教的早期藝術中，也曾用符號，而非人體描繪表現基督與佛陀的神聖存在。
而上述這些與宗教相關的藝術品，不僅以繪畫、雕塑、紡織品、手繪本等形式表現，也有點類似於當時的「媒體」，以生動的圖像，搭配當時的故事，傳達作者想要記錄的事件或是想要闡揚的理念。
藝術作品是一個延向我們的線索，為任何想探索的人開放。
然而，這並不表示，不信仰該宗教或者是並不生活在當時時空的人們，便無法理解那些藝術作品。事實上，所謂的藝術史，就是一種持續的對話。這個對話反映了神話、信仰、禁忌、意識形態，以及其他構成這世界的元素。
而每一個「當代」也都會成為未來一代的經典過去。而這些「過去」的作品，也可以在不同的展示組合、空間下，對於「當代」的人們產生不同的意義和啟發。
畢竟，每一件藝術作品，都是人類過去經驗的一部分。它們是一個延向我們的線索，再由我們延續，為任何想探索的人開放。
撰稿：郭慧
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