從特斯拉 (Tesla) 開放專利談顛覆式創新
特斯拉(Tesla)的CEO伊隆•馬思克(Elon Musk)在六月初宣佈了特斯拉將開放(open source)所有專利, 讓所有對電動車科技有興趣的人可以無償使用專利，但書是要在良善好意(in good will)使用而不是惡意使用，這些科技包括電池，充電器或是太陽能板。此舉ㄧ出在科技界造成震撼，專利(patent)在科技業是最重要的資產之一，許多公司花在專利訴訟上的費用更是天價。特斯拉的粉絲當然叫好叫座，股東們和投資者可就沒那麼ㄧ致了，宣佈開放專利的當天股價稍稍下跌。馬思克說：「 特斯拉的領導地位不是靠累積專利而來是能夠吸引並啓發世界上最棒的工程師。」而到底為什麼特斯拉這樣做呢？馬思克背後想的是什麼呢？
汽車產業開放專利不是第ㄧ次，早在1959年福斯汽車就開放了安全帶的科技，在1970年通用汽車(GM)開放了觸煤轉換器的創新科技。但是這次馬思克面對的不ㄧ兩個競爭對手而是整個產業。特斯拉自從馬思克接管以來不但股價飆漲，銷售量大增並且贏得許多設計大獎，但是市佔率還是小眾。馬思克面對的是整個產業的不願意改變和供應鏈技術成熟度的問題，電動車除了關鍵技術如充電器、電池等，更重要的是充電站的設置和整個交通基礎建設的配套以及法令政策的支持，二十世紀快速工業發展，各國大興公路造成汽車產業蓬勃發展，油價持高不下。對於已經掌握利益的廠商，利益團體恐怕是馬斯克更要面對的阻礙。特斯拉這次開放專利可以說ㄧ種顛覆式的創新, 藉由遊戲規則的改寫, 希望對產業造成衝擊。
馬思克在2013年的TED大會談到向心中的源頭探索，他說：「把問題抽絲剝繭到最基本的點，並從中去驗證而不是類推，從驗證過程中找到基礎的真理。」馬斯克過去成功創辦了Paypal、Zip2等公司，他是ㄧ個大格局的創業家，他的SpaceX正在研發如何把人類帶到火星生活的可能性，特斯拉對他來說不只是電動車，他在想的是如何用科技，設計解決人類過度使用地球資源的方法，電動車是工具而不是目的。馬斯克的開放專利為電動車業界投下ㄧ顆震撼彈，他正用顛覆式的創新翻轉這個產業。
撰稿：Jason (TEDxTaipei 策展人)
Originally published at tedxtaipei.com.
