Tecnologia auxilia deficientes visuais a explorar o mundo

Como usar a tecnologia para melhorar a qualidade de vida? Nessa palestra, a cientista Chieko Asakawa propõe uma melhora na vida das pessoas cegas. Ela quer que as pessoas com deficiência visual possam ter uma vida independente, sem a necessidade de auxilio e ajuda.

Chieko, que é cega desde os 14 anos de idade, fala sobre como podemos facilitar a vida de um deficiente visual e fazer com que a tecnologia produza uma melhor inclusão a essas pessoas. Uma de suas contribuições conta com a produção de livros em Braile, que na época não existia. Assim, ela desenvolveu tecnologia para livros digitais, tais como um editor Braille, um dicionário digital de Braille e uma rede de bibliotecas digitais de livros em Braille. Agora, todos os estudantes com dificuldades visuais podem ler utilizando portáteis e dispositivos moveis em Braille ou em alta voz.

Outra contribuição surgiu junto com o aparecimento da internet. Asakawa queria ajudar os cegos a terem acesso à internet da mesma forma que uma pessoa normal. Dessa forma, ela adaptou a web à voz sintetizada, e desenvolveu o Leitor de Home Page. Essa tecnologia evoluiu, e acabou ajudando muitos deficientes visuais a ouvirem seus e-mails, por exemplo.

Seu novo projeto conta com uma aplicação para smartphone. Juntamente com um sensor acoplado com uma câmera, o dispositivo conta com um sistema de reconhecimento de expressões faciais, além de calcular a distância do deficiente visual até um objetivo, ou então de ler embalagens como chocolates por exemplo. Dessa forma, o dispositivo facilitaria o cego a se movimentar de forma independente em espaços exteriores e interiores, além de ajudar na sociabilidade através do reconhecimento facial de expressões.