Why I believe Terra will become a global digital payments leader
HanIck Ryu, Co-Chairman of TMON
Intro from Terra: We are excited to share a letter from HanIck Ryu, Co-Chairman of TMON, an important ecommerce partner of Terra’s. Not only do Terra and TMON share a co-founder, but TMON will become the first ecommerce platform where Terra’s blockchain-based payment system will become available. After the launch on TMON, we will quickly add other partners that are part of the ever-growing Terra Alliance. To date, the 15 ecommerce companies that make up the Terra Alliance collectively process $25 billion annually through 45 million users, serving as an ideal launchpad for Terra (learn more here). We thank HanIck for sharing his excitement and look forward to our continued collaboration. (Korean version available below)
Since 2012 — ever since TMON had grown into an ecommerce platform that generates billions in annual transaction volume — negotiating rates with payment gateways has been a painful yearly ritual. Some newcomers would offer lower transaction fees, but there weren’t many alternatives once you took into account key aspects such as sustainability, stability, trust, security, speed, and convenience. But what if you could utilize blockchain technology to reduce intermediaries and create a payment system that is safer, faster, more convenient, and of course, cheaper? That could be a game changer for many ecommerce companies.
Terra started its journey with trying to fill this gap. A payment system like what was described above would be extremely appealing to most ecommerce companies including TMON. Moreover, it could vastly improve offline payment experiences, especially in developing countries where credit cards are not yet prevalent and cash is still king. In such regions, Terra’s blockchain-based payment system could be welcomed by governments as it can usher in an era of more transparent, safer and faster digital payments.
You can’t discuss payments without talking about currencies. Currencies were created to serve as a reliable medium of exchange, so you could say currencies exist to facilitate payments. Therefore, when developing a new blockchain-based payment system, one must think about what kind of blockchain-based system of money would best fit such a service. Terra has dug a layer deeper than just payments by designing stablecoin Terra, which could be used as a universal digital currency, and mining token Luna, which serves as a collateral for Terra. Terra’s stablecoin was specifically designed to achieve price-stability, enable global interoperability, and offer unique consumer incentives — all important features that make it perfect to facilitate adoption of its blockchain-based payment system.
I believe that a new turning point for blockchain-based fintech innovation will come if Terra shows the world that billions in transaction volume can be processed through its system. Terra will utilize seigniorage to fuel unprecedented discounts and acquire users, and add on features like membership so more and more mainstream consumers will join the Terra economy. If this economy grows, Terra can offer various financial services beyond payments on the blockchain and become a disruptive fintech company.
I remember the day I introduced Terra’s co-founders Daniel Shin and Do Kwon to Simon Kim from Hashed, who became a key investor in Korea. I have no doubt that both companies will continue their partnership to stay true to and actualize Terra’s vision. I look forward to Terra’s imminent launch and hope to see it grow into a global digital payments leader.
차세대 결제 혁신을 이끄는 글로벌 블록체인 핀테크 기업 ‘테라’에 대한 단상 — 유한익 티몬 공동 의장
티몬이 일정 규모 이상의 전자상거래 회사로 성장한 2012년 이후부터 매 년 말 어렵게 협상 전략을 짜고 고민하고 논의해야 했던 주제 중 하나가 바로 결제 시스템(PG) 수수료였다. 주요 협상 대상자 외에도 낮은 수수료를 제안한 신생 업체들이 더러 있었지만 수수료뿐 아니라 지속 가능성, 안정성, 신뢰, 보안, 속도, 편의성 모두를 고려해야 해 대안이 많은 편은 아니었다. 그런데 만약 신뢰와 보안에 필요한 여러 정책과 중간 과정을 블록체인 기술로 보완하고 간소화해 비용은 낮추면서도 기존 대비 보안, 속도, 편의성을 월등하게 높인 결제 시스템이 탄생한다면 어떨까? 아마 많은 이커머스 사업자들은 이런 결제 시스템을 고대할 것이다.
이 같은 고민에서 출발한 프로젝트가 바로 테라이다. 만약 위에서 서술한 형태의 서비스가 완벽하게 구현된다면 티몬, 테라 얼라이언스뿐 아니라 대부분 온라인 커머스 사업자, 심지어 오프라인 유통 업체들까지 관심을 갖고 사용할 것이다. 나아가 아직 신용카드나 모바일 등의 결제 시스템이 활성화되지 않고 여전히 현금 사용 비중이 높은 나라에서는 나라 전체적으로 테라 결제 시스템을 사용하게 될지도 모를 일이다.
또한, 결제라는 행위와 뗄 수 없는 관계가 화폐다. 화폐는 거래를 진행함에 있어 교환가치를 지닌 결제 수단으로 존재하기 때문에 화폐의 태생적 근간은 결제라 해도 무방하다. 따라서 새로운 블록체인 기반 결제 시스템 개발은 자연스럽게 수 많은 화폐들의 새로운 교환 기준의 중심으로서 통용 가능한 블록체인 기반 화폐에 대한 고민으로 이어진다. 테라는 이처럼 블록체인 기반 결제 시스템에 대한 고민에서 출발해 일반적으로 통용될 수 있는 스테이블 코인 테라와 담보이자 테라가 안정적인 가치를 가질 수 있도록 제어하는 마이닝 토큰 루나까지 개발 중이다. 결국, 신개념 결제 시스템과 해당 시스템에서 널리 통용될 수 있는 디지털 화폐를 만드는 일까지 모두 포함한 것이 테라 프로젝트다.
테라가 현재 고민하며 개발 중인 여러 시스템과 구조가 일정 규모 이상의 거래 생태계를 온전히 형성한다면 이는 결국 블록체인이 기반이 되는 핀테크 혁신의 가장 큰 전환점이 될 것으로 기대된다. 스테이블 코인 경제를 운영하면서 생기는 화폐주조차익으로 파격적인 할인을 제공하여 사용자를 확보하고, 포인트 또는 멤버십 등으로 확장시켜 나간다면 결제 시스템 사용처와 화폐 사용자는 빠르게 증가할 것이다. 이런 과정을 통해 테라 및 루나를 보유한 사용자가 많아지면 블록체인을 기반으로 다양한 금융 서비스가 확장되고 혁신적인 핀테크 기업으로 발돋움할 수 있다.
테라의 공동 창업자인 신현성 대표와 권도형 대표에게 테라의 첫 파트너인 해시드의 김서준 대표를 소개한 그날이 새삼 생각난다. 부디 양사가 모두 그날의 멋진 비전과 초심을 잃지 않고 테라를 성공적으로 런칭해 글로벌 차세대 혁신 핀테크 기업으로 발전하고 성장하기를 진심으로 응원한다.
