Living into Collective Governance
Reflections from the WeGovern clinics by Yesenia Veamatahau
Living into Collective Governance: A WeGovern Clinic series is a four-part online workshop that introduces a bold reimagining and reclamation of governance, shaped by a rich history of Indigenous wisdom and practice rooted in care for land, natural resources, and collective well-being.
We launched the WeGovern Clinics with a commitment to co-creating a multilingual space, beginning with an orientation by Team Jamii to invite everyone into the practice. All were invited to share from the heart in the language(s) that most resonated with them, and we were delighted to witness folks leaning in — both out loud and in the chat.
We got to know our facilitators for this session, Kassamira Carter-Howard and Yesenia Veamatahau, who shared a bit about themselves as well as some norms for the space (including the “why” behind our invitations to engage in physical practice). Then came the fun part: we got to hear from participants. And we’re so excited about what we’ve learned so far.
There are so many of us who have been called to practice collective governance in this moment, and we are connected to lands all across the globe: Hawai’i; Cali, Colombia; São Tomé and Príncipe, West Africa; Kinshasa, DR Congo; Nairobi, Kenya; Brazil; Panama; Jamaica; South Korea; Malaysia; China; Nicaragua; Chicago; SF Bay Area; Eastern Sierras of California; DC; Brooklyn; Maryland; BC, Canada; Denver, CO; Northwest Indiana; North Carolina; Western Mass; Minneapolis, and more!
And we recognized we are present on the ancestral lands of the Chorotega, Council of Three Fires, Ohlone, Piscataway, Lenape, Coast Salish, Nacotchtank, Cheyenne, Arapaho, Paiute, Shoshone, Potowatomi, Kiiaakapoo, Ocaneechi, Saponi, Nipuc, Potomotuck, Abanaki, Dakota, Anishinabe, and more!
Our people, places, and beings include: trees and plants that we consider our brothers and sisters; bodies of water, oceans, rivers; babies, children, youth; our diasporic ancestors; queer and trans kin; BIPOC communities; caregivers; survivors ; folks we work with; parents; neighbors; animal companions AKA fur babies!
Our physical practices include solo walks and walking with loved ones, singing, dancing, pole dance, muay thai, yoga, gardening and farming, meditation, cycling, water ceremony and being with the ocean, connecting to the land, forward stance, tai chi, pilates, swimming, stretching, fishing, backpacking, and hiking!
We began to make intuitive choices about the WeGovern principles that resonate with us. And shared curiosity about how we can actually implement these principles in our day-to-day lives. What would it take to create the conditions and structures for these principles to be the norm in our relationships, workplaces, neighborhoods, families, and beyond? What would it look like for our governance practices to be nimble and adaptive to the situations we find ourselves in and spaces/people we are connected to?
Let’s discover and create these answers together! In this collective where we can lay colonial notions of governance to rest in order to open imaginative space for the type of governance that resonates with our hearts, spirits, bodies, and visions for thriving.
We are living into collective governance!
Lanzamos las Clínicas WeGovern con el compromiso de co-crear un espacio multilingüe, comenzando con una orientación por parte del Equipo Jamii para invitar a todxs a la práctica. Se les invitó a todxs a compartir desde el corazón en el idioma o idiomas que más resonaron con ellxs, y estuvimos encantadxs de ver a la gente participar, ¡tanto en voz alta como en el chat!
Llegamos a conocer a nuestrxs facilitadorxs de esta sesión, Kassamira Carter-Howard y Yesenia Veamatahau, que compartieron un poco sobre sí mismxs, así como algunas normas para el espacio (incluyendo el “por qué” detrás de nuestras invitaciones a participar en la práctica física). Después llegó la parte divertida: ¡pudimos escucharlxs a todxs! Estamos entusiasmadxs con lo que hemos aprendido hasta ahora.
Somos muchos los que hemos sido llamados a practicar la gobernanza colectiva en este momento, y estamos conectadxs con tierras de todo el mundo: Hawai; Cali, Colombia; Santo Tomé y Príncipe, África Occidental; Kinshasa, RD Congo; Nairobi, Kenia; Brasil; Panamá; Jamaica; Corea del Sur; Malasia; China; Nicaragua; Chicago; Área de la Bahía de San Francisco; Sierras Orientales de California; DC; Brooklyn; Maryland; BC, Canadá; Denver, CO; Noroeste de Indiana; Carolina del Norte; Western Mass; Minneapolis, ¡y más!
Y reconocimos que estamos presentes en las tierras ancestrales de los Chorotega, Council of Three Fires, Ohlone, Piscataway, Lenape, Coast Salish, Nacotchtank, Cheyenne, Arapaho, Paiute, Shoshone, Potowatomi, Kiiaakapoo, Ocaneechi, Saponi, Nipuc, Potomotuck, Abanaki, Dakota, Anishinabe, ¡y más!
Nuestra gente, lugares y seres incluyen: árboles y plantas que consideramos nuestrxs hermanos y hermanas; cuerpos de agua, océanos, ríos; bebés, niños, jóvenes; nuestrxs ancestrxs diaspóricxs; parientes queer y trans; comunidades BIPOC; cuidadores; supervivientes; gente con la que trabajamos; padres y madres; vecinxs; animales de compañía ¡también conocidos como bebés de peluche!
Nuestras prácticas físicas incluyen paseos en solitario y con seres queridos, canto, baile, pole dance, muay thai, yoga, jardinería y agricultura, meditación, ciclismo, ceremonia del agua y estar con el océano, conexión con la tierra, Forward Stance, tai chi, pilates, natación, estiramientos, pesca, mochilero y senderismo.
Empezamos a hacer elecciones intuitivas sobre los principios de WeGovern que resuenan con nosotrxs. Y compartimos la curiosidad sobre cómo podemos aplicar realmente estos principios en nuestra vida cotidiana. ¿Qué haría falta para crear las condiciones y estructuras necesarias para que estos principios fueran la norma en nuestras relaciones, lugares de trabajo, barrios, familias y más allá? ¿Qué aspecto tendrían nuestras prácticas de gobierno para ser ágiles y adaptables a las situaciones en las que nos encontramos y a los espacios/personas con lxs que estamos conectados?
¡Descubramos y creamos juntxs estas respuestas! En este colectivo podemos dejar a un lado las nociones coloniales de gobernanza para abrir un espacio imaginativo para el tipo de gobernanza que resuene con nuestros corazones, espíritus, cuerpos y visiones para prosperar.
Estamos viviendo la gobernanza colectiva.
