申請大學時，如何優化你的數位足跡？

(English) 社群媒體顧問和招生人員都同意，青少年不該害怕在網路上發表評論或張貼照片──大學並不會細讀每一篇貼文、尋找拒絕錄取學生的理由。反之，它們希望能更了解你，因此，你也應該讓它們有東西可看。

接下來我們就會告訴你，該怎麼做才能確保線上足跡有助申請大學，而不是帶來負面效果。

Google自己。大學的假設是，預測未來行為的最佳方式，就是過去的行為。在網路上搜尋你的名字，看看招生人員會見到什麼；最需要重視的，就是出現在搜尋結果第一頁的連結。

尋找並移除問題內容。掃視你所有的社群媒體帳號，以及你在Google自己的名字時出現的一切內容。如果有看起來不太好、或是對大學來說有如警訊的事物，下一步就是思考如何處理這些問題內容（亦即消除、編輯或隱藏它們）。

如果你不太確定怎麼樣才算是「問題內容」，你可以問自己「我願意主動讓我的父母和祖父母看到它嗎？」如果心中有些疑慮，或許就不該讓所有人都能看到它。2017年春季，哈佛大學撤回了10個人的錄取資格，因為這些獲得錄取的學生，在他們認定為私密的Facebook聊天群組中發表十分冒犯人的玩笑。另一位學生將這個聊天群組的消息告知招生單位，招生單位亦要求參與聊天群組的學生，提供他們在群組中分享的一切事物。

請他人協助掃瞄你的數位足跡。最常見的做法就是請家長幫忙；請他們Google你的名字、看看能找到什麼。另一個方法，就是和朋友來場數位足跡清理活動；你們可以在放學後或週末，花費幾小時互相檢視數位足跡。如果你是我們的學生，也可以請你的教練幫忙。

了解隱私設定。這和上一段有關，許多社群媒體使用者會調整Facebook、Instagram等平台上的隱私設定，但也不見得了解這些設定會產生的效果。Jennifer Gayles（Sarah Lawrence College的招生主任）表示，「學生只是假定，只要他們覺得某些內容是私密，或是將內容設為私密，就永遠不會有人看到。但我們知道，情況不一定是如此。」

舉例來說，就算你將Facebook相簿設為只有自己能看到，你在相片中標籤的人還是可以看到那張相片。也就是說，他們可以儲存並再次分享那張照片。Facebook有個「檢視角度」（View As）功能，讓你可以從公開或特定使用者的角度，檢視你的個人資料。另一個做法就是暫時解除與某個朋友的Facebook朋友關係，再從對方的帳號檢視你的個人資料，了解平台上的其他使用者可以看到什麼。

利用社群媒體向大學和世界展現你自己。除了清理數位足跡之外，你也得讓大學知道你是什麼樣的人：你的強項、想法、旅程和成就。招生人員喜歡活力十足、積極投入自身社群的申請者，因此，完全清空你的線上足跡，對大學來說同樣也是警訊！最棒的申請者會擁有豐富的數位足跡，而且這些數位足跡會暗示，他們在學校十分活躍，未來也能對大學社群有所貢獻。如果你創立了企業或社團、贏得獎項、作品參與展覽，或是有任何其他成就，務必在網路上反映它們。我們建議寫部落格，並在部落格中紀錄你的成就，以及你的旅程和一路上學到的事物。大學喜歡擁有傑出成就的學生，但通常也同樣喜歡大膽失敗的學生，重點在於，你得展示你的旅程，證明你已經從失敗（或成就）中學得教訓，而最棒的方式就是部落格。老實說，媒體報導當然更好，但獲得媒體報導並不容易（特別是你失敗的時候）。

我們也建議建立LinkedIn帳號，展示你的成就和經驗、展現自己最好的一面。LinkedIn是打造線上形象的好方法，因為Google通常會將LinkedIn的資料放在搜尋結果的最前方──排在那些你可能不是那麼想展示的內容之前。

檢視故事一致性。如果大學申請文件似乎與線上資料不符，對大學來說會是重大警訊。舉例來說，如果你表示自己對貧窮和財富不均議題充滿熱情，另一方面，你在Facebook上相當活躍，卻也從來沒有張貼或按讚過與這些主題相關的事物，可能就會引來一些質疑。思考你對大學呈現的自己，然後檢視你的線上資料是否有充份反映那樣的你。

申請大學是個優化數位足跡的好理由，但一般來說，這本身就是種很好的練習，原因在於，未來必定會有人為了各種不同的理由（實習、暑期課程、工作、朋友、潛在男／女朋友等等），去網路上搜尋你的資訊。感覺起來，每週似乎都會有這樣的新聞：某個人因為自己在社群媒體留下的足跡而失去了工作。花個幾小時，好好優化你的數位足跡吧。

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