2015: os fatos mais marcantes da NBA no ano
Um ano e tanto. Com o perdão do clichê, 2015 foi um ano de novidades importantes para a NBA e o basquete em si. Precisaremos de tempo para observar os efeitos e a perspectiva histórica necessária para analisar mais cirurgicamente, mas a NBA passou por transformações que podem ser definitivas para o futuro do jogo. O título do Golden State Warriors, o estilo de jogo revolucionário de Stephen Curry, o retorno de um armador dominante campeão… tudo pode significar muita coisa para as próximas gerações. Relembre os principais momentos do ano na NBA:
Os campeões
O Golden State Warriors interrompeu um jejum de 40 anos e conquistou o título da NBA em 2014–2015. A equipe encantou fãs ao redor do mundo com um estilo de jogo ousado, pautado em bolas de 3, velocidade e com um ambiente enlouquecedor na Oracle Arena, em Oakland. A equipe teve os dois MVPs da temporada. Na regular, Stephen Curry acabou consagrado, enquanto o ala Andre Iguodala saiu com a glória em de MVP das Finais. Os Warriors derrotaram o Cleveland Cavaliers de LeBron James por 4 a 2 na grande decisão.
Um Rei vulnerável
Considerado o melhor jogador da NBA por quase uma década, LeBron James pareceu vulnerável em sua primeira temporada após o retorno ao Cleveland Cavaliers. Mesmo conduzindo a franquia até as finais da NBA pela segunda vez na história, o Rei viu o debate sobre quem é o melhor jogador do mundo reacender com o grande ano de Stephen Curry, além da afirmação de jovens estrelas como Anthony Davis, Russell Westbrook e do já conhecido talento de Kevin Durant.
O quarto de 37 pontos
O ala-armador Klay Thompson, do Golden State Warriors, igualou um recorde histórico da NBA. Em partida contra o Sacramento Kings dentro de casa, pela temporada regular, Thompson anotou 37 pontos em somente um quarto e se juntou ao ala George Gervin, do San Antonio Spurs, como autor do maior número pontos em um único período na história da NBA.
O anúncio de Kobe
Depois de 19 anos, títulos, conquistas e algumas lesões, o ala-armador Kobe Bryant, do Los Angeles Lakers, anunciou que encerrará a carreira ao fim da atual temporada da NBA, sua vigésima. Desde que fez o anúncio, Kobe tem sido ovacionado em todas as arenas das quais se despede, sem exceção: até mesmo no TD Garden, do rival Boston Celtics, o craque teve seu nome cantado das arquibancadas.
O adeus de Flip
A NBA se despediu de muitos grandes personagens de sua história em 2015. Ídolos como Moses Malone, Darryl Dawkins, Jerome Kersey e Mel Daniels nos deixaram ao longo do ano. Entre as perdas, esteve o treinador Flip Saunders, que não resistiu a um linfoma. Saunders ocupava o cargo de técnico do Minnesota Timberwolves quando morreu.
Premiados
A temporada de prêmios da NBA não decepcionou em promover debates em 2015, mas, ao fim do ano, tudo parece ter ficado em boas mãos. O MVP eleito foi Stephen Curry, o grande campeão do ano. O MVP das Finais, Andre Iguodala. Ambos atuaram pelo Golden State Warriors. O ala Kawhi Leonard, do San Antonio Spurs, ficou com o prêmio de Defensor do Ano, enquanto Jimmy Butler, do Chicago Bulls,foi eleito o Jogador Que Mais Evoluiu na temporada. Lou Williams, que jogou 2014–2015 pelo Toronto Raptors, foi o Sexto Homem do Ano. Finalmente, o Calouro do Ano foi o ala Andrew Wiggins, dos Timberwolves.
Mudança no Team USA
Conhecido por colecionar títulos, o Team USA anunciou que trocará de técnico após o fim da disputa dos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro, em 2016. O lendário Mike Krzyzewski, o Coach K, dará lugar ao atual técnico do San Antonio Spurs, Gregg Popovich, na função.
Novos líderes em San Antonio
O técnico Gregg Popovich comanda o San Antonio Spurs há 19 anos. Após conquistar cinco títulos com a franquia, o treinador comanda uma troca de gerações na equipe texana. Após anos sob o comando do trio formado por Tim Duncan, Tony Parker e Manu Ginobili, os Spurs agora confiam em Kawhi Leonard e LaMarcus Aldridge, contratado na agência livre de 2015, para dar prosseguimento às glórias do time no futuro.
O drama de DeAndre Jordan
DeAndre Jordan mudou de time duas vezes na mesma agência livre. Após acertar com Mark Cuban e o Dallas Mavericks, o pivô foi seduzido por uma comitiva do Los Angeles Clippers para retornar à franquia. Não adiantou nem mesmo o mandatário dos Mavs voltar à casa de Jordan, espera-lo na calçada, cerca-lo antes da assinatura. Sob a promessa de mais participação no ataque da equipe, DeAndre continuou nos Clippers.
A explosão do CAP
A NBA anunciou um crescimento do teto salarial dos jogadores para a temporada 2015–2016. O teto chegou à marca de US$ 70 milhões na temporada, e a expectativa é de um valor ainda maior em 2016–2017. Existem rumores que apontam para um limite salarial de US$ 90 milhões a partir da agência livre de 2016.
NBA no SporTV
Em 2015, a NBA fechou acordo de transmissão para o canal SporTV, de televisão paga no Brasil. O acerto veio quase simultaneamente com o encerramento do canal Sports+ e o fim das transmissões no canal Space, do grupo Turner. Com essa nova configuração, apenas SporTV e ESPN Brasil transmitem a liga no país.
O jogador do ano
Não tinha como não ser Stephen Curry. MVP da temporada regular, líder dos campeões Golden State Warriors, recordista em bolas de 3 em uma só temporada. Curry botou a NBA sob suas mãos e agora luta para se consolidar de vez no debate sobre os melhores jogadores da atualidade. O melhor 2015 da NBA foi de Curry.
A jogada do ano
A imagem ganhou o mundo rapidamente. Stephen Curry, com uns dribles para cá e para lá, colocou Chris Paul no chão e concluiu o lance com um lindo arremesso. Curry em sua mais pura e absurda forma.
A enterrada do ano
Derrick Williams, hoje no New York Knicks, colocou o pivô Bismack Byombo em um pôster quando atuava pelo Sacramento Kings. O ala voou para uma belíssima cravada sobre o gigante do Charlotte Hornets, que hoje veste a camisa do Toronto Raptors.
A assistência do ano
Poderia fazer uma lista de assistências incríveis de Manu Ginobili só em 2015. Mas a melhor do ano veio no dia 30 de dezembro. Sentado, o argentino lançou a bola para o outro lado da quadra. Só vendo para crer.
O toco do ano
Quem consegue parar uma enterrada de Blake Griffin? Poucos. Entre eles, está o pivô Festus Ezeli, do Golden State Warriors. É preciso ter coragem para subir numa bola assim e dizer não a Griffin.
O jogão do ano
Jogo 7. De um lado, o desafiante Los Angeles Clippers, jogando dentro de casa. Do outro, os então campeões San Antonio Spurs, em busca do bicampeonato. Lesionado, o armador Chris Paul conduziu os Clippers a uma vitória memorável, discutivelmente a maior da história da franquia, e acertou um chute com um segundo para o fim, que selou a classificação de LA à segunda rodada.
