A semana da NBA: Bulls e o bonde dos invictos
Três jogos. Três vitórias. Três atuações convincentes. Foi assim que o repaginado Chicago Bulls largou na temporada da NBA, surpreendendo muita gente. Com os triunfos sobre Celtics, Pacers e Nets, os Bulls asseguraram o melhor início de ano da franquia desde 1996–1997, a segunda temporada do segundo tricampeonato de Michael Jordan. Além de Chicago, outras cinco equipes continuam invictas na NBA: Atlanta Hawks, Cleveland Cavaliers, Los Angeles Clippers, Oklahoma City Thunder e San Antonio Spurs.
Se Chicago conseguiu essa sequência breve, mas histórica, muito se deve ao novo trio formado por Jimmy Butler, Rajon Rondo e Dwyane Wade. Único deles que já defendia os Bulls no ano passado, Butler é o cestinha do time com mais de 20 pontos por partida. Nesse quesito, Jimmy é seguido de perto pelo veterano Wade, que se adaptou muito bem à franquia de sua cidade natal. São 16 pontos de média em apenas 27 minutos por jogo, além de quase 5 rebotes e 4 assistências. Wade e Butler arremessaram pelo menos três bolas de 3 por jogo, e têm mantido um aproveitamento de mais de 50% desses chutes no jogo.
Mais contestado entre os três, Rajon Rondo vem discretamente ganhando a confiança dos fãs. Sua liderança é sentida dentro e fora de quadra. Rondo é responsável por iniciar a maioria das jogadas ofensivas, e assumiu a responsabilidade de iniciar os contra-ataques, grande arma de Chicago até aqui. Os Bulls pontuam em mais da metade das vezes em que partem em velocidade para o ataque, e conseguem aproveitar o vigor físico de seus alas com jogadas bonitas como essa:
Mas não só de Chicago foi a semana da NBA. Confira tudo que rolou de interessante desde a última terça-feira:
Os Indomáveis
A temporada começou pegando fogo para Russell Westbrook, Anthony Davis e Damian Lillard. Liderando o Oklahoma City Thunder a uma campanha de 3 a 0, Westbrook alcançou um triplo-duplo em cada uma das três partidas. Suas médias são de absurdos 38,7 pontos, 12,3 rebotes e 11,7 assistências. Já Anthony Davis não tem tido tanta sorte coletivamente. O seu New Orleans Pelicans ainda não venceu na temporada, apesar do esforço do Monocelha, que registrou médias de 37,7 pontos, 12,7 rebotes e 2,7 assistências em três partidas. Por fim, mas não menos importante, Damian Lillard tem se provado um dos melhores pontuadores do mundo. Sob o seu comando, o Portland Trail Blazers venceu dois de seus três primeiros jogos. Até aqui, o armador anotou cerca de 35 pontos, 8 rebotes e 5,3 assistências por partida.
Nunca duvide de Pop
O tempo passou. Tim Duncan se aposentou, Tony Parker e Manu Ginobili ficaram (ainda) mais velhos, Danny Green está contundido… e Gregg Popovich mantém a roda do San Antonio Spurs rodando. A franquia texana iniciou a temporada com uma sequência de quatro vitórias, com grande participação do ala Kawhi Leonard. Sem contar a sua defesa, Kawhi contribuiu com 28 pontos, 3,5 rebotes e 4,3 assistências por partida. Entre suas atuações, esteve a de 35 pontos contra o Golden State Warriors na Oracle Arena, que resultou numa vitória dos Spurs na casa dos atuais vice-campeões da NBA, por 129 a 100. Aliás, falando nisso…
Os problemas de Golden State
Golden State começou a temporada com alguns problemas. Depois das mudanças que possibilitaram a chegada de Kevin Durant, os Warriors ainda procuram a melhor fórmula para voltar ao nível da temporada passada. Vai demorar, mas é tanto talento junto que é impossível não imaginar que Golden State se transforme numa potência no Oeste até o fim da temporada regular. Até aqui, foram duas vitórias sofridas contra Phoenix Suns e New Orleans Pelicans, e a derrota por 29 pontos para os Spurs na estreia.
Ver também: O Calcanhar de Aquiles do Golden State Warriors
Cavs rindo à toa
Se a vida anda difícil em Oakland, o mesmo não pode ser dito para LeBron James e o Cleveland Cavaliers. O time de Ohio começou a temporada na mesma pegada que terminou as Finais em junho e silenciosamente já começou a atropelar o Leste inteiro. Três vitórias em três jogos, incluindo uma contra o Toronto Raptors fora de casa. A excelência dos Cavs é tão assustadora que o LeBron está acumulando médias de 21 pontos, 8,3 rebotes e 10 assistências na temporada e quase não se fala sobre isso.
O Processo
Joel Embiid finalmente estreou de forma oficial pelo Philadelphia 76ers. E o que ele mostrou pode animar muito o torcedor dos Sixers. Apesar de um limite de tempo em quadra, Embiid deu sinais de que será uma força ofensiva em muito pouco tempo na liga, com um jogo de interior versátil e a possibilidade de espaçar a quadra com arremessos longos. O pivô camaronês ainda tem muitas ferramentas para ser um grande defensor, mas isso lhe custará tempo. Por enquanto, os 17 pontos e 4,5 rebotes de média de Embiid são o suficente para traduzir a esperança da torcida em números.
Classificação
Conferência Leste
1. Chicago Bulls (3–0)
2. Cleveland Cavaliers (3–0)
3. Atlanta Hawks (3–0)
4. Boston Celtics (2–1)
5. Charlotte Hornets (2–1)
6. Detroit Pistons (2–1)
7. Toronto Raptors (2–1)
8. New York Knicks (1–1)
9. Milwaukee Bucks (1–2)
10. Miami Heat (1–2)
11. Indiana Pacers (1–2)
12. Brooklyn Nets (1–3)
13. Philadelphia 76ers (0–2)
14. Washington Wizards (0–2)
15. Orlando Magic (0–3)
Conferência Oeste
1. San Antonio Spurs (4–0)
2. Los Angeles Clippers (3–0)
3. Oklahoma City Thunder (3–0)
4. Memphis Grizzlies (2–1)
5. Houston Rockets (2–1)
6. Portland Trail Blazers (2–1)
7. Golden State Warriors (2–1)
8. Sacramento Kings (2–2)
9. Utah Jazz (1–2)
10. Los Angeles Lakers (1–2)
11. Denver Nuggets (1–2)
12. Minnesota Timberwolves (0–2)
13. Dallas Mavericks (0–3)
14. New Orleans Pelicans (0–3)
15. Phoenix Suns (0–4)
