Há 35 anos, Magic Johnson ganhava o mundo

O dia 16 de maio tem uma importância muito grande para a história da NBA. Foi nesse dia, há 35 anos, em 1980, que Magic Johnson conquistou o título da melhor liga de basquetebol do mundo pela primeira vez, com o Los Angeles Lakers. Por conta de uma lesão do pivô e astro do time, Kareem Abdul-Jabbar, o armador, novato na temporada, entrou jogando na posição central, dentro do garrafão, no jogo 6 das Finais contra o Philadelphia 76ers, e liderou LA ao campeonato.

O desempenho dos Lakers, que lideravam a série por 3 a 2, foi muito além do esperado sem um dos principais atletas de todos os tempos. Magic comandou a equipe a partir de seu jogo de costas para a cesta e de seu dinamismo, incomum para um pivô. Alto para sua posição original (2,06 metros), o camisa número 32 não teve tantos problemas para se adaptar à nova função.

Mais do que isso, a combinação entre o seu jogo no garrafão e a velocidade que impunha ao time acabaram minando as chances dos Sixers na partida. Nem mesmo jogadores como Julius Erving (que fez essa cesta antológica no jogo 4) e Maurice Cheeks foram o bastante. Com a mesma desenvoltura que atacava o aro para pegar rebotes, Magic saía para organizar jogadas e arremessar de média e longa distância.

Os contra-ataques dos Lakers, que jogaram com uma formação baixa com Johnson de pivô, foram um grande problema para Philadelphia, que simplesmente não teve resposta. Magic Johnson terminou a partida com 42 pontos, 15 rebotes, 7 assistências, a vitória por 123 a 107, o título da NBA e o prêmio de Jogador Mais Valioso (MVP) das Finais. Se não a maior, uma das maiores exibições individuais que a liga já viu.