Warriors triunfam em jogo insano dos MVPs
Quem queria um duelo entre o vencedor e o segundo colocado da premiação de Jogador Mais Valioso (MVP), Stephen Curry e James Harden, teve exatamente o que pediu. Foi um jogo insano, com reviravoltas e jogadas maravilhosas, não só de suas duas principais estrelas, mas também de todos seus coadjuvantes. No fim, o Golden State Warriors bateu o Houston Rockets no jogo 1 por 110 a 106 e agora lidera a série por 1 a 0. O verdadeiro MVP cantou mais alto.
O primeiro quarto contou com equilíbrio, mas Houston foi ligeiramente superior. Movendo a bola melhor, atacando o garrafão com determinação e sempre buscando cestas fáceis, a equipe teve um dos quartos mais interessantes na temporada. Os Warriors estavam um pouco perdidos, sua movimentação de bola era falha, arremessos livres de Draymond e Barnes não caíam e a equipe teve que se segurar em jogadas de Curry e Klay. Isso funcionou apenas em partes, mas o suficiente para o jogo não ir embora durante os primeiros 12 minutos.
No segundo quarto, os Rockets começaram a alçar voo. Muito mais organizados e fazendo o garrafão dos Warriors sangrar, causando nervosismo na criação ofensiva da equipe da casa, os Rockets chegaram a abrir 16 pontos. Lembrou o jogo 7 contra o Clippers, quando Houston colocou CP3 e companhia na lama e não deixou o adversário sair dela. Porém, isso durou pouco tempo contra os Warriors, que se encontraram perdendo por 16 pontos.
Steve Kerr apostou no small ball a partir da metade do segundo quarto. A rotação baixa dos Warriors era formada por Curry, Klay Thompson, Shaun Livingston, Harrison Barnes e Draymond Green. E a escalação funcionou perfeitamente. Green e Barnes montaram uma blitz defensiva no garrafão que confundiu fortemente Dwight Howard e Josh Smith. A velocidade na cobertura defensiva aumentou, o que levou a mais jogadas em transição. Consequentemente, vieram mais cestas fáceis, espaços e os Rockets ficaram desesperados num redemoinho de loucura e velocidade, com seus dois pivôs sem conseguir correr o suficiente e constantemente incomodados pelas mãos rápidas e furtivas de Green e Barnes. Shaun Livingston pegou fogo no meio disso e saiu com 16 pontos no primeiro tempo. Uma sequência de 25 a 6 em pouco mais de 6 minutos reverteu a situação para uma liderança dos Warriors por 3 pontos no intervalo.
Dwight Howard sumiu do jogo por sentir lesão no joelho sofrida anteriormente em uma queda de Josh Smith em cima dele. O jogador não tentou voltar, mas não conseguiu, e não era boa ideia arriscá-lo contra um Golden State tão veloz. “Eu estou bem preocupado com Dwight”, disse Smith após a partida.
O segundo tempo foi todo equilibrado. Inteiro. Se um time fazia algo, o outro respondia. As corridas eram insconstantes e curtas. Curry fez 10 pontos no terceiro período? Harden fez 11. Este, que optou por tentar envolver a equipe no primeiro tempo e colecionou 7 assistências, começou a tentar decidir por si só e conseguiu trabalhar muito bem. Era o Harden que o mundo esperava. Agressivo, sem medo, indefensável. Com aquele stepback assassino, que joga o defensor longe antes de destruí-lo.
O último quarto manteve o equilíbrio até a reta final, quando os Warriors começaram a encontrar alguns rombos na defesa de Houston. Curry surgiu duas vezes sozinho no garrafão para um passe externo e fazer uma bandeja tranquila. A cobertura em cima dos rebotes ofensivos dos Warriors parou de funcionar bem, e Barnes soube se aproveitar. O Falcão Negro conseguiu travar dois ataques com tocos em momentos decisivos da partida. Harden, que continuava a sua destruição em cima de Klay, parou de arremessar nos últimos 3 minutos e tentou criar mais, já que os Warriors passaram a realizar dobras e trocas em cima dele, arriscando deixar Josh Smith com mais espaço. Deu certo, já que Josh não fez o adversário pagar.
Os Rockets ainda conseguiram um último suspiro de esperança nos minutos finais. Cortaram o jogo para 5 e, após um passe atravessado de um Draymond Green duplamente marcado após um rebote ofensivo, Ariza roubou a bola e armou um ataque que acabou em uma bola de 3 do mesmo. O jogo estava em dois com pouco mais de 14 segundos pro fim. Curry foi cobrar lance livres e converteu ambos. Harden não conseguiu responder em uma boa bola de 3 com espaço. Vitória de Golden State.
Este jogo era uma ótima oportunidade para os Rockets quebrarem o mando de quadra. A animação da virada contra os Clippers estava lá e eles só continuaram executando. Trevor Ariza fez uma partida excepcional na defesa e no ataque, com 20 pontos em 10 arremessos. James Harden fez um de seus jogos mais memoráveis, destruindo seus defensores e quebrando o coração de Klay Thompson sem nenhuma piedade. O banco funcionou bem. Os Warriors não foram bons em vários momentos da partida, principalmente no primeiro tempo. E ainda assim, a vitória não foi de Houston.
No fim das contas, James Harden fez 28 pontos, com 11–20 de aproveitamento, pegou 11 rebotes, distribuiu 9 assistências, roubou 4 bolas e teve 5 turnovers. Stephen Curry fez 34 pontos em 13–22 de aproveitamento, pegou 6 rebotes, deu 5 assistências, roubou 2 bolas e cometeu 1 turnovers. Há muita semelhança entre ambos. No jogo, Harden pareceu mais letal. Curry, mais distribuído. Ambos foram geniais. O jogo 2 ocorre na quinta-feira (21), e podemos esperar mais disso.
