Kings of Convenience 回來了。時隔 12 年時間，這個來自挪威的雙人演唱組合，帶著樂迷們曾經熟悉的音色，重新在這個節奏日愈緊湊的時代中，定位自己的音樂位置。
樂團背景
對年輕一代的聽眾而言，即使長期關注西洋音樂的習慣，KOC 的名字或還是相對陌生的。除了他們並不與主流市場靠攏以外，來自北歐的背景也使他們都音樂有別於一般。在 2001 年推出第一張專輯之後，由 Erlend Øye 和 Eirik Glambek Bøe 所組成的 Kings of Convenience 就掀起了一股聆聽熱潮，席捲不少獨立 / 民謠愛好者的耳朵。自稱受 Simon & Garfunkel 音樂啟發的他們，似乎讓人們在這個時代，又聽見了那些或已遠逝，卻又撫慰人心的音樂。
兩人的聲音像是沒有皺摺的床包，不只是視覺上的療癒，更讓人想一躍而入，心甘情願地墜入這股聲線到舒坦當中。無論是新專輯《Peace Or Love》的命名，或是兩人在封面上坐著沙發對峙著西洋棋，更是無法不和與世無爭的狀態做聯想。而兩人這次皆進入了年過 40 的人生階段，在音樂中同樣有跡可循。
專輯曲目
主打歌 <Rocky Trail> 搭配 MV 的形式最先被推出，除了畫面裡洋溢著北歐風格的傢俱想像，更讓人感覺 “回到家”。前奏讓我想起同樣是他們作品的 <Misread> 之後，更繼續讓我想起他們其他作品。如此穩定的風格創作，KOC 的作品之間都有相當密不可切的「黏著度」，似乎也是這個時代的音樂發展來說是較為罕見的。
比較值得注意的是，專輯中兩首歌曲找來加拿大創作歌手一起演唱，包括 <Love is a Lonely Thing> 與 <Catholic Country>。後者編採了律動感比較強勁的旋律，述說了男女間的對白絮語。而這兩首所散發的 “化學作用” 極佳，記憶點甚至蓋過了專輯中其他的作品，希望可以看見 KOC 在未來有更多跨界合作的成果。
旋律節奏較為輕快的 <Fever>，這一詞重複地在副歌真假音切換，是專輯中演唱相對突出的一首。<Angel> 承載了近似的語調，以簡明、碎片化的詞語，歌頌了心中的對象。此外，<Ask For Help> 與 <Washing Machine> 同樣值得一聽，前者在吉他的彈奏上有些微有趣的設計，而後者則詮釋了情感的失落「I feel so vulnerable when you’re not around」。
12 年的音樂成長
然而，中間這 12 年的時間，他們到底去做了些什麼？在作品中又會有怎麼樣的成長表現呢？這或許是我們更想知道的事。
在我把專輯曲目順著播放了兩遍以後，感覺自己又回到了他們剛出道的作品，所散發的音樂聽覺感受。「It’s very, very hard to make something sound simple」，Bøe 在專輯公佈之時如此說道。或許這些隱身的日子，他們更多的是在思考自己慢節奏的音樂，該如何在這個日新月異的世代下，站穩自己的腳步。
專輯最終成功誕生了。Kings of Convenience 找到了自己的音樂位置，而我們活在如此變化萬千的世序裡，也很幸運的，可以在疾快的時代中聽著他們的音樂，得到私密的撫慰。也多少彌補我錯過了經歷 Simon & Garfunkel 巔峰時代的一些遺憾。
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文：Tom Phan，歡迎追蹤 FB「有一點唱片故事」粉專
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