Los asesinatos de Hinterkaifeck
Uno de los asesinatos sin resolver más espeluznantes y famosos de la historia de Alemania ocurrió en 1922 en una granja aislada de Baviera, conocida como Hinterkaifeck
Los asesinatos de Hinterkaifeck ocurrieron en la noche del 31 de marzo de 1922, en los que seis habitantes de una pequeña granja bávara, situada a unos 70 kilómetros al norte de Múnich, Alemania, fueron asesinados por un asaltante desconocido.
Los asesinatos se consideran uno de los crímenes sin resolver más espantosos y desconcertantes de la historia de Alemania.
La granja Hinterkaifeck era un lugar solitario. Situada cerca de los bosques de la ciudad bávara de Gröbern, a una hora en coche de Múnich y a un kilometro por detrás de la ciudad de Kaifeck. Era el hogar de Viktoria Gabriel, de 35 años, y sus dos hijos, Cäzilia de 7 años y Josef de 2, así como de sus ancianos padres Andreas y Cäzilia Gruber.
Pasos en la nieve…
En los días previos a los asesinatos, Andreas Gruber había notado cosas extrañas en la granja.
En marzo de 1922, Andreas Gruber encontró en la propiedad un extraño periódico de Munich. No recordaba haberlo comprado, por lo que Gruber creyó en un principio que el cartero había dejado el periódico por error.
Días antes de los asesinatos, Andreas le dijo a los vecinos que había descubierto huellas en la nieve fresca que conducían desde el bosque hasta la cerradura rota de la puerta de la sala de máquinas de la finca.
Una noche, oyeron pasos en el ático, pero Andreas no encontró a nadie cuando registró la habitación. Aunque informó a varias personas de estos extraños eventos, no aceptó ayuda y los detalles no fueron comunicados a la policía.
Otro hecho extraño que pasó desapercibido hasta después de los asesinatos fue que la anterior criada de los Gruber había renunciado seis meses antes porque creía que la granja estaba embrujada. Cuando la policía le preguntó más tarde por qué creía que Hinterkaifeck tenía fantasmas, dijo que era porque seguía oyendo pasos en el ático y tenía la constante sensación de ser observada. Andreas había desestimado su preocupación como una superstición, para su propio perjuicio, según parece.
Descubrimiento
A pesar de la reputación de la familia Gruber de ser reservada, el pueblo se preocupó cuando la menor Cäzilia no acudió a la escuela el 1 de abril. Pronto se notó la ausencia de la familia en la iglesia, así como la considerable cantidad de correo para ellos que se acumulaba en la oficina de correos.
El 4 de abril, las familias vecinas reunieron un grupo de búsqueda, dirigido por Lorenz Schlittenbauer, un agricultor que había tenido una relación con la viuda Viktoria. Lo que encontraron fue una escena verdaderamente espeluznante, y es posible que quieras saltarte los siguientes párrafos si no te interesan ese tipo de detalles.
Al parecer, a última hora de la tarde del viernes 31 de marzo de 1922, Viktoria Gabriel, su hija de siete años Cäzilia, y sus padres Andreas y Cäzilia, fueron atraídos al granero de la familia a través del establo, donde fueron asesinados, de uno en uno.
Los informes de las autopsias de la familia, realizadas por el médico del tribunal, el Dr. Johann Baptist Aumüller, pintan un cuadro espeluznante de sus lesiones. La anciana Cäzilia presentaba signos de estrangulamiento y siete golpes en la cabeza, que la dejaron con el cráneo roto. El rostro de su marido, Andreas, estaba cubierto de sangre y sus pómulos sobresalían de la carne destrozada. El cráneo de Viktoria también estaba destrozado; su cabeza presentaba nueve heridas en forma de «estrella» y el lado derecho de su cara había sido golpeado con un objeto contundente. La mandíbula inferior de la menor de las Cäzilia estaba destrozada y su cara y cuello estaban cubiertos de heridas circulares abiertas.
Mientras que la mayor de las Cäzilia, Andreas y Viktoria murieron probablemente en el acto por los golpes que les propinó un azadón -una herramienta parecida a un pico que se utiliza para cavar y cortar-, la autopsia reveló que la menor de las Cäzilia probablemente siguió viva y en estado de shock durante varias horas después de su ataque. Se había arrancado el pelo a tiras.
En la granja, el pequeño Josef y la criada Maria Baumgartner corrieron una suerte similar. María fue asesinada de un golpe cruzado en la cabeza en su habitación, y Josef de un fuerte golpe en la cara en su catre de la habitación de Viktoria. Al igual que los cuerpos del granero, los suyos también estaban cubiertos: El de María con sus sábanas y el de Josef con uno de los vestidos de su madre.
Investigación
En un primer momento, la policía sospechó que el motivo era el robo, e interrogó a artesanos ambulantes, vagabundos y varios habitantes de los pueblos de los alrededores. Cuando se encontró una gran cantidad de dinero en la casa, abandonaron esta teoría. Estaba claro que el autor o los autores habían permanecido en la granja durante varios días: alguien había alimentado al ganado y al perro, se había comido todo el pan de la cocina y había cortado recientemente la carne de la despensa.
Si hay que creer a la antigua criada de los Gruber, es posible que el asesino hubiera estado viviendo en la casa de los Hinterkaifeck durante más de seis meses.
Sin un motivo claro que pudiera extraerse de la escena del crimen, la policía comenzó a formular una lista de sospechosos. A pesar de las repetidas detenciones, nunca se encontró al asesino y los expedientes se cerraron en 1955. No obstante, los últimos interrogatorios tuvieron lugar en 1986.
Sospechosos
Karl Gabriel
El marido de Viktoria Gabriel, Karl Gabriel, supuestamente habría sido asesinado en Arras, Francia, por un bombardeo en diciembre de 1914, durante la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, su cuerpo nunca fue recuperado. Después de los asesinatos, la gente empezó a especular si realmente había muerto en la guerra.
Viktoria Gabriel había dado a luz a Josef en ausencia de su marido. Se rumoreaba que Josef, de dos años, era hijo de Viktoria y de su padre Andreas, que mantenían una relación incestuosa documentada en los tribunales y conocida en el pueblo.
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, los cautivos de guerra de la región de Schrobenhausen que fueron liberados prematuramente del cautiverio soviético afirmaron que habían sido enviados a casa por un oficial soviético de habla alemana que aseguraba ser el asesino de Hinterkaifeck. Sin embargo, algunos de estos hombres se retractaron posteriormente, lo que disminuye su credibilidad. Muchos teorizaron que este soviético podría ser Karl Gabriel, porque los que afirmaron haber visto al hombre después de su supuesta muerte testificaron que Gabriel quería ir a Rusia.
Lorenz Schlittenbauer
Poco después de la muerte de su primera esposa en 1918, se creía que Lorenz Schlittenbauer mantenía una relación con Viktoria Gabriel y que era el padre de Josef. Schlittenbauer fue objeto de muchos rumores por parte de los lugareños al principio de la investigación debido a sus diversas acciones sospechosas inmediatamente después del descubrimiento de los cuerpos.
Cuando Schlittenbauer y sus amigos fueron a investigar, tuvieron que romper una verja para entrar en el granero porque todas las puertas estaban cerradas. Sin embargo, inmediatamente después de encontrar los cuatro cuerpos en el granero, Schlittenbauer abrió la puerta principal con una llave y (sospechosamente) entró en la casa solo. Una llave de la casa había desaparecido varios días antes de los asesinatos, aunque también es posible que Schlittenbauer, como vecino o como amante potencial de Viktoria, pudiera haber recibido una llave.
Cuando sus compañeros le preguntaron por qué había entrado en la casa solo cuando no estaba claro si el asesino podría estar todavía allí, Schlittenbauer declaró que había ido a buscar a su hijo Josef. Independientemente de este rumor, se sabe que Schlittenbauer había movido los cadáveres en el lugar de los hechos, lo que podría comprometer la investigación.
Durante muchos años después, las sospechas locales se mantuvieron sobre Schlittenbauer debido a sus extraños comentarios, que se consideraban indicativos del conocimiento de detalles que sólo el asesino podría conocer.
Según los informes que figuran en los archivos del caso, el profesor local Hans Yblagger descubrió a Schlittenbauer visitando los restos del demolido Hinterkaifeck en 1925. Al preguntarle por qué estaba allí, Schlittenbauer declaró que el intento del autor de enterrar los restos de la familia en el granero se había visto obstaculizado por el suelo helado. Esto se consideró como una prueba de que Schlittenbauer tenía un conocimiento íntimo de las condiciones del terreno en el momento de los asesinatos, aunque al ser un vecino y estar familiarizado con el terreno local, puede haber estado haciendo una conjetura perfectamente válida.
Otra especulación es que Schlittenbauer asesinó a la familia después de que Viktoria exigiera ayuda económica para el joven Josef. Antes de su muerte en 1941, Schlittenbauer llevó a cabo y ganó varias demandas civiles por calumnias contra personas que lo describían como el «asesino de Hinterkaifeck».
Los hermanos Gump
En 1951, el fiscal Andreas Popp investigó a un hombre llamado Anton Gump, en relación con los asesinatos de Hinterkaifeck.
La hermana de los Gump, Kreszentia Mayer, afirmó en su lecho de muerte que sus hermanos Adolf y Anton habían cometido los asesinatos. Como resultado, Anton Gump fue puesto en prisión preventiva, pero Adolf ya había muerto en 1944. Sin embargo, al cabo de poco tiempo, Anton volvió a ser sobreseído y, en 1954, la causa contra él fue finalmente archivada por no poderse demostrar su participación en el crimen.
Karl S. y Andreas S.
En 1971, una mujer llamada Therese T. escribió una carta citando un suceso de su juventud: A la edad de doce años, fue testigo de cómo su madre recibía la visita de la madre de los hermanos Karl y Andreas S. La mujer afirmaba que sus hijos de Sattelberg eran los dos asesinos de Hinterkaifeck.
En el transcurso de la conversación, la madre dijo que «Andreas lamentaba haber perdido su navaja». De hecho, cuando la granja fue demolida en 1923, se encontró una navaja que no pudo ser asignada claramente a nadie. Sin embargo, la navaja podría haber pertenecido fácilmente a una de las víctimas del asesinato. Esta pista se siguió sin resultado. Kreszenz Rieger, la antigua criada de Hinterkaifeck, estaba segura de haber visto la navaja en el patio durante su servicio.
Peter Weber
Peter Weber fue nombrado sospechoso por Josef Betz. Ambos trabajaron juntos en el invierno de 1919/1920 como peones y compartieron habitación. Según Betz, Weber habló en su momento de una granja remota, Hinterkaifeck. Weber sabía que allí sólo vivía una pareja de ancianos con su hija y sus dos hijos. Es probable que supiera del incesto entre Gruber y su hija. Betz declaró en una audiencia que Weber había sugerido matar al anciano para obtener el dinero de la familia. Cuando Betz no respondió a la oferta, Weber dejó de hablar de ello.
Los hermanos Bichler y Georg Siegl
La antigua criada Kreszenz Rieger trabajó desde noviembre de 1920 hasta aproximadamente septiembre de 1921 en Hinterkaifeck. Sospechaba que los hermanos Anton y Karl Bichler habían cometido los asesinatos. Anton Bichler había ayudado en la cosecha de patatas en Hinterkaifeck y, por tanto, conocía las instalaciones.
Kreszenz Rieger dijo que Bichler le hablaba a menudo de la familia Gruber y Gabriel. Anton habría sugerido que la familia debería estar muerta. La criada también subrayó en su interrogatorio que el perro de la granja, que ladraba a todo el mundo, nunca ladró a Anton. Además, informó que hablaba con un desconocido a través de su ventana por la noche. La criada creía que era Karl Bichler, el hermano de Anton. Pensó que Anton y Karl Bichler podrían haber cometido el asesinato junto con Georg Siegl, que había trabajado en Hinterkaifeck y conocía la fortuna de la familia. Supuestamente, Siegl había entrado en la casa en noviembre de 1920 y había robado varios objetos, aunque lo negó. Sí declaró que había tallado el mango del arma homicida cuando trabajaba en Hinterkaifeck y sabía que la herramienta se habría guardado en el pasillo del granero.
Los hermanos Thaler
También se sospechó de los hermanos Thaler, según una declaración de la antigua criada Kreszenz Rieger.
Los hermanos ya habían cometido varios robos menores en la zona antes del crimen. Rieger dijo que Josef Thaler se asomó a su ventana por la noche y le hizo preguntas sobre la familia, pero que ella no respondió. En la conversación, Josef Thaler afirmó saber qué miembro de la familia dormía en cada habitación y declaró que tenían mucho dinero. También afirmó que el muelle[aclaración necesaria] tenía mucho dinero. Durante su conversación, Rieger observó que había otra persona cerca. Según su declaración, Josef Thaler y el desconocido miraron a la casa de máquinas y dirigieron sus ojos hacia arriba.
Paul Mueller
El autor Bill James, en su libro ‘El hombre del tren’, alega que Paul Mueller puede haber sido el responsable de los asesinatos.
Los asesinatos guardan algunas similitudes con sus crímenes en Estados Unidos, como la matanza de una familia entera en una casa aislada, el uso del filo romo de una herramienta agrícola como arma (un hacha de pico) y la aparente ausencia de robo como motivo.
Los autores sospechan que Mueller, descrito como un inmigrante alemán en los medios de comunicación contemporáneos, podría haber salido de Estados Unidos hacia su tierra natal después de que los investigadores privados y los periodistas comenzaran a notar y a dar a conocer patrones de asesinatos familiares a través de las fronteras estatales tras el descarado asesinato de dos familias en una sola noche en Colorado Springs en 1912, y un asesinato familiar similar semanas después a unos cientos de kilómetros de distancia en el vecino Kansas.
EL CASO HINTERKAIFECK HOY
La granja de Hinterkaifeck fue demolida al año siguiente de los asesinatos y los Gruber fueron enterrados en un cementerio cercano… sin sus cabezas, que se perdieron durante el caos de la Segunda Guerra Mundial.
Hoy en día, cerca de donde se encontraba la granja, hay un monumento que recuerda a las víctimas. Mientras tanto, en 2007 la Academia de Policía de Fürstenfeldbruck se hizo cargo de los asesinatos de Hinterkaifeck como un caso sin resolver, a pesar de la degradación y pérdida de pruebas de la escena del crimen original, la muerte de varios sospechosos y la relativa crudeza de la investigación inicial.
La academia no pudo resolver de forma concluyente el asesinato, pero sí elaboró una teoría que se ha mantenido en secreto por respeto a las familias de los implicados. Como resultado, los asesinatos de Hinterkaifeck siguen -y podrían seguir para siempre- sin resolverse.
