O ano da superação: os 10 anos do primeiro bicampeonato do interior
Diante das adversidades dentro e fora de campo, o Potiguar de Mossoró conseguiu se superar e protagonizou o primeiro bicampeonato do interior do Rio Grande do Norte
Há exatos 10 anos atrás, o interior do Rio Grande do Norte teve o seu primeiro bicampeão do Campeonato Potiguar. Em 19 de maio de 2013, o Potiguar de Mossoró conquistou o segundo título estadual de sua história.
Durante a disputa da edição de 2013, os grandes protagonistas estiveram longe de ser os grandes da capital ABC e América. O interior tomou conta dos holofotes nesta temporada.
Em virtude da participação do alvinegro e do alvirrubro da capital na Copa do Nordeste, o Campeonato Potiguar aderiu um formato de disputa novo para as equipes que iriam jogar a segunda fase da competição, assim criou-se a Copa FNF, em alusão a Federação Norte-rio-grandense de Futebol.
Na disputa, o Potiguar de Mossoró terminou na segunda colocação, atrás do Santa Cruz, garantindo além da participação na próxima fase do Estadual, também carimbou sua vaga na Copa do Brasil de 2014.
Iniciada a disputa da Copa Rio Grande do Norte, o primeiro turno do Estadual, apesar de ter largado com bons resultados, vencendo no Nogueirão o ABC por 1 a 0 e goleando o Alecrim por 5 a 2, a equipe mossoroense tropeçou no decorrer das partidas e ficou de fora da briga pela vaga na final do turno.
Na disputa entre América e Corintians de Caicó pela Copa RN, o alvirrubro venceu os dois jogos, e assim, garantiu a vaga na final do campeonato.
Iniciado o segundo turno, a Copa Cidade de Natal, o Time Macho conseguiu novamente uma ótima largada, vencendo o ABC dentro do Frasqueirão com um sonoro 3 a 0. Com os bons resultados, o Potiguar manteve-se vivo em uma disputa que envolvia os dois grandes de Mossoró e Natal pela vaga na decisão do turno.
Na última rodada, os quatro venceram (Potiguar, Baraúnas, ABC e América) mas pela vantagem de pontos na tabela de classificação, os alvirrubros que foram até a decisão em dois jogos, para definir o rumo do campeonato: se o América tornava campeão direto ou o Potiguar forçaria uma nova decisão.
Com um empate sem gols no Estádio Nazarenão, em Goianinha, o desfecho do enredo ficou para ser definido em Mossoró, no Estádio Nogueirão. Com muita emoção e gol nos minutos finais dos pés de Radamés, o Potiguar conquistou o segundo turno e forçou mais dois jogos contra o América para definir o campeão do Estadual de 2013.
Após o apito final, o elenco mossoroense prestou homenagem ao volante Neto Maranhão, que havia falecido durante um treino do Potiguar no início da temporada.
“Esse grupo dá essa conquista para ele, foi muito sofrido. Só a gente que estava naquele dia sabe como é perder um amigo trabalhando, passa um filme na cabeça” — disse o volante Lima
Em mais uma decisão, desta vez o primeiro embate entre alvirrubros foi em Mossoró, com um empate por 2 a 2 em um jogo movimentado do início ao fim, como pede-se uma final de campeonato. Sem nenhuma equipe administrando vantagem no placar para o segundo jogo, tudo ficou decidido em Ceará-Mirim no Estádio Barrettão.
O segundo confronto não seria diferente de como foi o primeiro, mas algumas páginas a mais no enredo dessa história. No fim da primeira etapa, com o América à frente do placar com Índio Oliveira, uma confusão tomou conta dos holofotes quando o técnico do Time Macho, Celso Teixeira, se desentendeu com o técnico Roberto Fernandes, além de afirmar ter sido agredido pelo atacante Itamar.
“Não acredito no que o Itamar fez, me agrediu. Vocês (imprensa) viram, ficam de palhaçada de falar que não vê. Precisa vocês também prestar atenção não só no que eu faço. O Alicio viu, todo mundo viu o que ele (Itamar) fez. É uma vergonha isso ai” — disse Celso Teixeira, técnico do Potiguar
“O cara quer ser o dono do mundo. Vamos jogar. Lá dentro de campo a gente mostra o nosso trabalho” — disse Itamar, atacante do América
Diante de um cenário recheado de polêmicas, brigas fora de campo, torcedores reclamando das condições do estádio recém-inaugurado, o goleiro Dida tomou conta das atenções após um frango emblemático após finalização de Chiquinho, igualando o placar no Barrettão.
Com a igualdade no placar, o grande campeão do Campeonato Potiguar de 2013 precisou ser decidido nas penalidades. Novamente, dos pés de Radamés, quem havia marcado o gol do título do segundo turno, cobrou a penalidade que assegurou a conquista do Estadual e o bicampeonato da equipe mossoroense, sendo o primeiro da uma equipe do interior do Rio Grande do Norte na história.
O Potiguar repetiu o feito da final de 2004 quando enfrentou o próprio América na grande final e garantiu a taça em Mossoró.
“Dever cumprido. Depois de tanta luta, tanta batalha, tanta polêmica envolvendo. O estádio todo estava mais preocupado com Celso Teixeira do que com o Potiguar, e o Celso Teixeira foi o nome gritado ali para tentar me desequilibrar. Falam algumas vezes que sou desequilibrado, que as vezes sou louco, eu acho que tive a calma e a tranquilidade necessária até pra substituir, que na hora que mexemos nossa equipe subiu de produção ainda mais. Mereceu o time que teve mais simplicidade.” — disse Celso Teixeira.
Celso Teixeira assumiu a equipe no decorrer da competição após a demissão de Samuel Cândido, em razão de uma sequência de jogos sem vitórias dentro do Estadual. O treinador tornou-se um dos principais responsáveis pela condução do bicampeonato alvirrubro.
Na disputa do Campeonato Potiguar de 2013, o Potiguar de Mossoró disputou 32 jogos com 15 vitórias, oito empates e nove derrotas. Durante o campeonato, o Time Macho marcou 50 gols e sofreu 31.
Com a conquista, o Potiguar tornou-se a quarta equipe do Rio Grande do Norte com mais títulos estaduais conquistados. Além do alvirrubro, também foram responsáveis pela quebra de hegemonia da capital: Corintians de Caicó (2001), Baraúnas (2006), ASSU (2009) e Globo (2021).
