Aprovechando el agua
Cómo el acceso al agua mejora la vida de mujeres y niñas en Guatemala
La pequeña comunidad de Nuevas Maravillas en Sibinal, San Marcos, se encuentra en lo alto de las montañas del Altiplano Occidental de Guatemala. Esta área es conocida por las comunidades indígenas cuyas ricas historias y culturas hacen de Guatemala el país único y vibrante que es.
Desafortunadamente, muchas comunidades como Nuevas Maravillas sufren de falta de agua potable. Esto se debe a la infraestructura insuficiente o inexistente para llevar agua a los hogares, lo que hace que los miembros de la comunidad pasen horas todos los días acarreando agua desde la fuente más cercana. Esta carga suele recaer sobre las mujeres y las niñas, privandoles del tiempo que podrían estar dedicando al trabajo o la escuela.
USAID está comprometida en aumentar el acceso a servicios sostenibles de agua potable y saneamiento en Guatemala. Fomentamos el desarrollo inclusivo a través de nuestro Proyecto Comunidades Liderando su Desarrollo, implementado por Catholic Relief Services, al asociarnos con las comunidades para identificar y resolver las necesidades de desarrollo a nivel local.
Este año, la comunidad de Nuevas Maravillas decidió priorizar la falta de agua potable en sus hogares y espacios públicos como un desafío clave de desarrollo que necesitaba una respuesta inmediata. Durante años, la comunidad había obligado a mujeres y niñas a viajar largas distancias para llevar agua a sus hogares.
“El agua limpia es un derecho de todos”, dijo el líder comunitario Alfredo Vásquez, quien colaboró con otros miembros de la comunidad en la creación de un plan de desarrollo comunitario.
Nuevas Maravillas es una de las 200 comunidades en el Altiplano Occidental que USAID apoya para identificar y priorizar sus propios objetivos de desarrollo a través de planes de desarrollo comunitario. Esto incluye estrategias centradas en mejorar los sistemas de agua, el desarrollo económico, las cadenas de valor agrícolas y las empresas comerciales rurales.
Los miembros de la comunidad de Nuevas Maravillas y el municipio de Sibinal trabajaron juntos para realizar estudios ambientales y finalmente construir el nuevo sistema de agua de la comunidad. El sistema proporciona agua a cada uno de los 38 hogares de la comunidad, así como grifos públicos en la escuela, la iglesia, el cementerio y la oficina del Consejo de Desarrollo Comunitario. A través de la participación comunitaria y un fuerte liderazgo, la comunidad de Nuevas Maravillas recibió el apoyo necesario para hacer realidad su proyecto de agua potable.
“Antes yo cargaba agua en baldes sobre mi cabeza desde muy lejos y era muy cansado”, dijo Albina Velásquez. “Pero ahora estoy feliz porque tengo agua en mi casa. Tengo tiempo para sembrar chiles, que — con el dinero de cosecharlos — me permitirá comprar alimentos, ropa y medicinas para mis hijos”.
A través de este trabajo, USAID está empoderando a las mujeres para que se conviertan en líderes en sus comunidades, mejorando las oportunidades educativas de las niñas, creando oportunidades económicas para las mujeres y fortaleciendo a las familias. Esto es parte de la Estrategia para abordar las Causas Fundamentales de la Migración Irregular de USAID para promover una Guatemala donde las personas puedan crear mejores futuros para ellos y sus familias en casa.
“Mi familia y yo solíamos pasar mucho tiempo trayendo agua desde muy lejos, pero ahora todos en nuestra comunidad tienen agua limpia”, dijo Rodemiro Robledo, mientras se lavaba las manos con un grifo abierto en su casa.
Acerca del autor
Benjamin Ilka es director creativo y especialista en medios visuales en la Misión de USAID en Guatemala.
